class="p1">Ксандер и Кейд в похожих позах – ноги широко расставлены, а руки сложены на груди – стоят напротив говорливого заключенного.
Чтобы обнаружить свое присутствие, не нахожу ничего лучше, чем прокашляться и произнести в полный голос:
– Надо же, вы подружились. Когда только успели?
Глава 8
Ксандер и Кейд оборачиваются одновременно, но дальше перестают действовать как братья-близнецы.
Органа молниеносно выхватывает из-за пояса пистолет, и я даже не успеваю удивиться такой скорости, как Рид отталкивает его руку, направляя оружие в сторону от меня.
– Какого хрена, Хоффман? – раздраженно спрашивает Кейд, словно мы расстались пять минут назад и нас не разделяет пропасть длиною в мою смерть и последующее оживление. – Нельзя так подкрадываться!
– Если бы вы не орали, давно услышали бы мои шаги, – вру без зазрения совести, потому как в себе уверена, шла я максимально тихо. – И вообще, надо было оставить кого-нибудь на стреме.
Кейд фыркает и убирает пистолет обратно за пояс.
– У нас тут, как видишь, не слишком много кандидатов, а твой парень, – он большим пальцем указывает на Ксандера, – не разбежался выполнять мои приказы.
После этих слов становится решительно невозможно избегать внимания Рида. И дело тут не в том, как его назвал Органа.
Перевожу настороженный взгляд на Ксандера, с затаенной опаской ожидая увидеть неприязнь, страх и все то, что должны испытывать нормальные люди при виде чего-то противоестественного, к коему меня можно относить без каких-либо сомнений.
Но ничего из этого нет. Его ответный взгляд переполняет целый спектр быстро сменяющих друг друга эмоций совершенного другого рода.
Тревога, облегчение… радость?
Он первым приходит в движение и решительно преодолевает разделяющее нас расстояние, после чего заключает в самых крепких, но в то же время бережных объятиях. И я без раздумий на них отвечаю, наплевав на пронзившую спину боль.
Он все-таки пришел. И он не ненавидит меня.
– Ты как? Ранена? – спрашивает Ксандер, прижимаясь носом к моим волосам.
– Я… – бормочу едва слышно, потому что голос начинает подводить. – Я в порядке.
Ксандер отстраняется и осматривает меня более внимательно. Неотрывно слежу за выражением его лица, но по-прежнему не вижу ни одной негативной эмоции.
– У тебя кровь, – с укором произносит он, обводя меня неопределенным жестом.
– Да, – сообщаю как можно более спокойно. – Встретила южан по дороге.
Выражение лица Ксандера становится нечитаемым, когда он смотрит поверх моей головы, словно собирается сорваться с места и отправиться мстить.
– Много их было? – нарушает паузу Кейд.
– Пятеро, – сообщаю не подумав и тут же жалею об этом, потому как Ксандер делает шаг по направлению к двери, мне приходится упереться ладонью в его грудь, чтобы остановить, и поспешно добавить. – Сейчас опасности нет, спасибо серым. Твари с ними разобрались.
– А тебе как удалось ускользнуть? – севшим голосом спрашивает Ксандер, еще раз оглядывая меня, словно не верит в реальность такой возможности.
Вопросительно смотрю на Кейда.
– Ты ему не сказал?
Органа кривит губы.
– Не сказал что? – жестким тоном уточняет Ксандер, становясь полубоком, чтобы видеть Кейда.
– Предоставляю это тебе, – отвечает тот.
Вздыхаю и медленно качаю головой. Мысль о том, что мне придется по собственной воле рассказывать кому-то правду, до сих пор вызывает внутренний протест. Но ведь это не кто-то, а Ксандер. Думаю, после произошедших событий, он как никто другой заслуживает ее знать.
– Хорошо, – отвечаю, собравшись с силами, и перевожу внимание на хмурого Ксандера. – Мне понадобится твоя помощь.
Рид внимательно вглядывается в мои глаза и с небольшой задержкой кивает.
– Ладно, – встревает Кейд. – Раз необходимость в спасательной операции отпала, я займусь Хеншелом. Встретимся через час.
Выглядываю из-за Ксандера и более внимательно всматриваюсь в мужчину, стоящего на коленях. Теперь понятно, почему он показался мне знакомым. Я видела его всего раз, но не запомнить больной блеск в глазах этого неадеквата просто невозможно.
– Думаешь, напугал, щенок? – смеется Хеншел и сплевывает кровь. – Нихрена я тебе не скажу.
Кейд делает вид, что не услышал, и переводит взгляд с меня, на Ксандера.
– Далеко не уходите.
Рид серьезно кивает и подталкивает меня к выходу.
– Будем напротив.
Возвращаюсь в коридор, но притормаживаю, потому как не успела сказать важное. Но Органа меня опережает.
– Кстати, Хоффман?
– Что?
– Так себе прикид. Где ты его вообще раздобыла?
Закатываю глаза, едва сдерживаясь, чтобы не послать этого идиота. А он что думал, что я заявлюсь сюда голышом?
– Органа? – Он вопросительно изгибает брови и уголки губ, вероятно ожидая какую-нибудь колкость в ответ, но я заговариваю совершенно о другом. – У серых сюда беспрепятственный доступ. Позади осталась большая стая, они не пошли за мной, но могут передумать.
Органа становится собранным и серьезно кивает.
– Понял. Значит перейдем туда, где есть дверь.
Он легко вздергивает Хеншела на ноги, тот продолжает сверкать окровавленными зубами, но без сопротивления поднимается. Копошение в углу становится более интенсивным, на что Кейд громко с назиданием произносит:
– Да тихо вы! Если вас не сожрут, пока я буду общаться с вашим патроном, и он не расколется, дождетесь своей очереди.
Пленники дергаются и мычат, но Органа больше не обращает на них ни малейшего внимания. Он подталкивает Хеншела к выходу, и тот, к моему удивлению, абсолютно не сопротивляется.
Слегка сторонимся, пропуская их в коридор. Главарь Бастиона Е тормозит напротив и с интересом вглядывается в мое лицо.
– А знаешь, Органа, я передумал.
– Действительно? – с наигранным изумлением вопрошает Кейд. – Поведай же мне, о чем ты вообще говоришь?
Хеншел не сводит с меня плотоядного взгляда, его улыбка становится хищной, и я замечаю, как дергается кадык, когда он сглатывает, прежде чем ответить.
– Час наедине с девчонкой, и я расскажу тебе все.
С омерзением смотрю на озабоченного ублюдка. Похоже, в Бастионе такой чуть ли не каждый первый за редким исключением.
– Не смей даже думать об этом, – угрожающе произносит Ксандер, загораживая меня собой.
– А кто мне запретит? – насмешливо интересуется Хеншел.
– Мой выбивающий тебе зубы кулак, – холодно цедит Рид, затем переводит внимание на Кейда и повторяет твердым тоном. – Мы будем напротив.
Продолжая прикрывать собой, он подталкивает меня к противоположной двери, распахивает ее, мельком оглядывает помещение и только после этого приглашающе взмахивает рукой. Вхожу внутрь и быстро оглядываюсь. Очередная лаборатория с множеством выстроенных рядами столов.
– Насколько серьезны ранения? – отвлекает меня от занятия Ксандер.
– Не знаю, я не все смогла осмотреть.
Он отходит к ближайшему столу, скидывает с себя куртку, расстилает ее на краю и выжидательно смотрит на меня. Заставляю себя оторвать ноги от пола и приблизиться. Усаживаюсь на теплую куртку
