- Да мой принц, это все кто есть и больше никого не будет. - устало сказал Ли Хэ и даже так я ощущал подавленную ярость в его оттенках голоса.
"А, точняк... он похож на ту принцессу... ой блин, что это за мысли такие, ужас!"
Тот видимо все понял и поджав губы ничего больше не стал спрашивать, а я только устало вздохнул.
- Прошу пройти в зал и участвовать на приветственном пиру! - хоть он и сказал это без эмоций, но даже так было понятно, что он имел ввиду "жрите и у*бывайте отсюдова!".
В общем мы расселись такие, я даже свои кованые сапоги протер об коврик и латные перчатки помыл перед тем, как начать есть.
Я сперва не допер, но вскоре я понял, что у всех остальных союзных командиров порции еды были какие-то... ну скажем так, им давали рыбу или там курицу, а мне сразу дали жареную свинину с кабачками и хорошим таким винишком, а также свежий салатик с морской капустой и до кучи мне все это подносили красивые такие служаночки в шелковых платьях и с макияжем, а вот остальных обслуживали какие-то кривые косые слуги, среди них был даже один однорукий старик, который подавал еду самым бомжарам.
Принца конечно обслуживали примерно как меня, но паренек сидел весь загруженный и хмурый как туча. Видимо он никогда не видел реального положения дел в Империи и это сильно отличалось от того образа, который он создал у себя в голове.
- Зять Цао! Чего это ты там сидишь-то? Иди ко мне садись! - донеслось со стороны главного стола.
- Эм, как скажете!
В общем сел я рядом со своим будущим тестем и он щедро так отхлебнул вина и утерев рот закусил яблоком и сказал.
- Давай начистоту! Не думал, что ты явишься с таким внушительным войском после того, как моя дочь сбежала в Дворец Северного Моря!
- А что тут такого-то?
- Ты на нее разве не в обиде?
- Да нет, я же ее сам туда отпустил по ее просьбе.
- Вот как? А зачем?
- Она хотела учиться там, а кто я такой, чтобы мешать исполнению ее мечты? Ее желание для меня - закон!
- Хммм! Очень необычные слова для мужчины твоего ранга! Другие бы поступили совершенно иначе!
- Например?
- Ну, даже не знаю, может побили бы ее хорошенько, чтобы показать, кто в доме хозяин?
- Вы думаете, что она сбежала от меня?
- Да кто тебя знает!?
- Слушайте, если вы верите всевозможным слухам обо мне, то я даже не знаю, по-моему дела важнее слов.
- Это да. Надеюсь твое войско проявит себя также хорошо, как оно выглядит!
- Кстати, что там насчет диспозиции? Где враг, какие данные разведки?
- Хмф! Данные разведки... будут тебе данные! - он щелкнул пальцам и слуги поднесли карту, на которой он стал не парясь тыкать пальцем. - в общем, враг расположился вот в этой части великого леса, через неделю они преодолеют горные перевалы через вот эту долину и тогда нам будет полный абзац!
- А они точно пойдут через эту долину? Она довольно узкая.
- А где еще-то? На запад нормальный переход только через километров двести, на восток - через триста, а так везде помимо гор болота и реки.
- Понятно... хмм...
- У тебя есть какой-то план?
- Да... я думаю он вам не очень понравится, но если все пройдет как я задумал, то возможно мы сможем справиться с минимальными потерями.
- Говори, я весь внимание. - приблизился он.
- В общем, делаем вот так...
***
На следующий день объединенное войско проснулось с бодуна и на месте здоровенного лагеря мощной армии клана Демонического Клинка все обнаружили только ровное пустое место.
- А где эти-то!? Куда они подевались?! - возмущался принц.
- Ну, наверное ушли, все-таки он на меня в обиде из-за бегства дочери. - как ни в чем не бывало сказал Ли Хэ.
- А это вообще нормально?!
- Да не то чтобы, но привыкайте принц, вот она какая межклановая политика на самом деле, во всей своей красе.
- Да как так-то...
- Ну вот так! Привыкайте.
Вскоре это с позволения сказать "войско" выдвинулось в сторону горного перевала и там они расположились за каменной стеной и начали возводить дополнительные укрепления в виде рвов и волчьих ям, а также рогаток - это не палка с раздвоенным концом, как многие думают, а такие типа острые колья сложенные в ряд крест накрест и соединенные одной палкой, которая все это держит. Лучше конечно глянуть их в интернете. "Противотанковые ежи" из кольев прилагаются до кучи.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Эта стена надежно перегородила этот перевал! Варвары ни за что не смогут тут пройти! - с довольным видом сказал принц.
- Присмотритесь к ней повнимательнее и вы увидите, что она сложена не из камня, и даже не из кирпичей, а из простых глиняных лепешек, которые даже никто не обжигал, а их просто высушили на солнце и сложили из них стену.
- Вот оно как... значит эта стена как и вся оборона империи - на вид несокрушимый гранит, а на деле просто глиняные лепешки...
- Теперь вы кажется начинаете лучше понимать нашу ситуацию, мой принц.
За неделю, что у них имелась, двухсоттысячная армия смогла перекопать перевал вдоль и поперек всевозможными рвами и волчьими ямами, а также перегородить землю между ними рогатками и "противотанковыми ежами".
Ну и разумеется на стене выстроились все имевшиеся у них лучники и арбалетчики, готовые обрушить на врага ливень стрел.
Внезапно в полдень настала звенящая тишина, а в воздухе повисло напряжение, готовое в любой момент взорваться. Воины кланов и ополченцы прекратили разговоры, принятие пищи и прочие дела, а затем все разом стали напряженно вслушиваться.
А затем деревья затряслись, камешки начали подпрыгивать на земле и вскоре донесся крик.
- ХМУНГИ-И-И!!! ОНИ ИДУ-У-УТ!!!
Все тут же побросали свои дела и начали активно разжигать костры под котлами со смолой, камни заряжались в катапульты, а бревна - в баллисты.
Мечники и копейщики построились за стеной, готовые в случае ее прорыва вступить в бой, а ополченцев построили во вторую линию.
Из нормальных войск по сути было лишь сорок тысяч от клана Дракона да двадцать тысяч Имперской Гвардии от как ни странно Императорской Семьи. Остальные полторы сотни тысяч - бомжи ополченцы с бамбуковыми палочками и изредка со старым оружием и броней времен Цинь.
Вскоре из-за трясущихся деревьев на возвышавшемся противоположном конце ущелья появились первые варвары - они были измазаны всевозможными красками - синей, белой, зеленой, красной, черной! У многих из них из одежды были только набедренные повязки, в левой руке - щит, в правой - топор или копье.
Вперед вышел самый ярко окрашенный в оранжевые краски и он указал на войско имперцев и что-то громко начал орать на своем варварском языке, а затем он яростно забряцал топором об щит и остальные подхватили сей жест и грохот сотрясаемого оружия проникал в сердца и души солдат.
Вскоре из леса стали выходить сотни, а затем и тысячи воинов севера и разные племена старались выделиться, а потому они выглядели по-разному - у кого-то были кости в носу, кто-то носил маски из черепов, некоторые облачались в шкуры животных - и все это шло в сторону имперцев живой волной.
И к их удивлению варвары не тупо перли и падали в ямы как боты, о нет! Они несли с собой огромные связки из прутьев и мешки с листьями, которыми они тупо и деловито закидывали волчьи ямы и рвы.
- Они... они засыпают ямы! - воскликнул принц.
- Мой принц, ну они конечно варвары, но они же не дебилы в конце-то концов. - сказал Ли Хэ.
По мнению видевших все это дело солдат, варварам было даже достаточно просто разом харкнуть в их сторону и поднявшаяся волна бы просто снесла несчастную стену. Однако те вместо этого катили вперед на колесах здоровенные тараны, которыми они явно намеревались проломить ее.
- Артиллерия! Прицельный огонь по тем штукам! Использовать зажигательные! Лучники! Огонь по готовности! - отдавал команды лидер Драконов и его команду повторяли сотники и десятники на протяжении всей стены.
