Дурочки. Канарейки.
Впрочем, и такие должны быть, верно же?
Эта эсса была необычной. В чем?
Раэн Лутаро даже не смог бы сразу ответить. Не так смотрела? Двигалась? Говорила? Пожалуй, все сразу. И отличие он смог сформулировать достаточно быстро.
Каждую эссу с рождения приучают, что муж - это ее солнце, а раэны и раэши - пыль под ногами. Так они себя и ведут... за определенными исключениями. Есть эссы, которые ищут приключений, есть эссы, которые боятся даже своей тени, но таких эсс, как Каэтана Кордова, он еще не встречал.
Эсса Каэтана смотрела на него, как на равного.
Не низшего, не высшего, вообще не выстраивая иерархию. Просто как на равного. Не презирая, не уважая, не отрицая никакой возможности. На равного.
Но достаточно равнодушно и спокойно.
Не он?
Найдется кто-то другой.
Он? Что ж, посмотрим...
Раэн Лутаро попробовал сделать первый шаг - и не прогадал. Странная эсса, не сходя с места, предложила интереснейшую идею. И даже сама не поняла перспективы.
Такая сумка понадобится если не в каждой семье, то в каждой второй - точно. Кухарки, домохозяйки, да всех не перечислить. Тачки-то давно знали, ручные тележки, носильщиков нанимали - не то! В такой сумке и не видно, что человек везет, и украсть из нее что-то сложнее, и тащить ее легче - пара полос, пара колес...
И раэн решил посмотреть, что получится дальше. Любопытно же!
***
Заявка на изобретение?
Это не так сложно. Изобрел человек что-то полезное и нужное в хозяйстве. Рисует он изобретение на листочке специальной гербовой бумаги (на ней же расписки пишутся и чеки выписываются), рядом пишет описание, область применения, и относит в соответствующую гильдию.
К примеру, чапельник надо нести кузнецам.
А гульфик нового (не на пуговицах) фасона - портным.
Там твое изобретение регистрируют. Но это еще не все.
Мир должен узнать о его существовании, а для этого... да-да, снова деньги и без денег никуда. Либо твое изобретение ждет мецената и благотворителя (не безвозмездно), либо ты сам делаешь взнос в гильдию, либо ждешь, пока его оплатят из средств гильдии, а это очередь на годы, либо...
Ну, бывает и так, что приносят нечто гениальное. На которое посмотрел человек - и сразу ахнул. И Гильдия ахнула.
Хочу!
Дайте и сразу две штуки!
А что, и такое тоже случается, только очень редко. Раэн Лутаро Мора и не помнил, когда такое было. С этой сумкой... нет, пожалуй, так не будет.
Но для начала надо подать заявку. Благо, до столицы два дня верхом. В карете, конечно, больше. В дилижансе еще дольше, так что Лутаро выбрал промежуточный вариант. Почтовую карету.
Жена даже не ворчала - привыкла.
Четыре дня в почтовой карете дались Лутаро не слишком легко. Еще и соседи в этот раз попались... ладно еще пожилая дама. Но мамаша с ребенком! Которого постоянно тошнило! Жуть жуткая!
Впрочем, вечера на постоялом дворе раэн Лутаро потратил не на отдых. Он описал изобретение эссы, нарисовал его, и даже нарисовал его, как смог. Получилось неплохо.
И даже затяжка... вот за что гильдия кузнецов ухватится! Это уж точно!
Это ж и на штаны, и на пояса, и везде пойдет... дырочки, в них веревка продета, а два конца веревки пропускаются через хитроумную штучку. Не узел завязывать, просто потянуть... очень удобно!
Да-да, Каэтана не стала придумывать что-то серьезное и перерисовала обычную стяжку для рюкзаков. Сжал застежку, затянул шнуры, отпустил застежку.
Красота!
Делается хоть из чего, хоть пластик, хоть металл, выглядит симпатично, любой мастер с ней справится. Каэтана бы фастекс нарисовала, но с ним сложнее. С зажимом проще. Сколько у нее таких перебывало!
В столице раэн Мора тоже не стал терять время даром. Вместо этого он отправился (везде блат...) к старому знакомому, который предпочел жить в столице. Сам раэн Мора этого не понимал - шум, гам, конкуренция, аристократия... брррр! Перспективы?
Да в болоте с крокодилами их больше будет!
Сожрут же!
Но знакомому нравилось, и раэн Мора не собирался его отговаривать или навязывать свое видение мира. Ни к чему.
Так что прямо с почтового двора раэн Мора направился к своему знакомому.
Раэн Теодоро, как и ожидалось, был на работе, но гостя приняла его супруга, раэша Кристи. Устроила, накормила, раэна Лутаро она знала, так что - пусть ждет мужа.
Ждать пришлось долго.
Раэн Эрнандес прибыл уже затемно, но для друга время нашел. И ожидаемо заинтересовался.
- Изобретение? И чтобы ты решил вложиться? Лутаро, ты с ума сошел!
Раэн Мора качнул головой.
- Пока - нет. Я вполне в здравом уме, поверь. Можем говорить о привилегиях или о разовой выплате, если сведешь меня с главой гильдии.
- Хм-м? А показать, что тебе принесли?
Лутаро даже улыбнулся.
- Тео, ты сколько меня знаешь?
- Давненько.
- Тогда и ответ мой знаешь. Я считаю, что направление очень перспективное. Более того, изобретатель сам еще не понял, насколько... но сотрудничество наше будет продолжено. Определенно.
- Намекаешь? - сощурился раэн Эрнандес.
- Истион свидетель, мне кажется, что этому изобретению будет попутный ветер, - сотворил знак Истиона раэн.
Друг задумался.
- Не в первый раз, но в перспективе...
- Думаю, понадобятся вложения, - согласился раэн Мора.- Сначала я вложусь сам. Потом уж, когда люди раскушают новинку...
- Ты сам готов рисковать деньгами?
- Готов, - решительно кивнул Лутаро.
Раэн Эрнандес задумался.
Изобретение...
Поймите правильно, все это ненадежно. Вот если бы речь шла о месторождении алмазов (к примеру) или о государственном подряде, тут дело другое. Тут бы и кусок откусить, и себе перехватить, и друга можно... в таких делах друзей нет. А если речь идет об изобретении... ладно, допустим, у Лутаро и правда чутье. Но сколько придется вкладывать, прежде, чем пойдет отдача?
Сколько пройдет времени?
Все это очень и очень сомнительно. Тут можно и не толкаться локтями, и не лезть. Наоборот, если у Лутаро не хватит денег, или все окажется пшиком... надо будет посмотреть.
А пока...
- Глава гильдии кузнецов, раэн Бонифацио Киринер, мой хороший знакомый. Я составлю тебе протекцию, Лутаро. Но будешь должен.
- Когда?
- Завтра с утра. Время - тоже деньги.
Лутаро улыбнулся и принялся благодарить. Примерно на такую реакцию он и рассчитывал, честно говоря.
Столица имеет ряд преимуществ. Это верно. А еще... еще она имеет один огромный недостаток.
Она напрочь лишает критического восприятия.
Положа руку на сердце, Теодоро твердо уверен, что настоящие дела делаются только в столице. Там же крутятся и настоящие деньги. А провинция... пфффф!
Это провинция, вот и все.
Там и дома пониже, и земля пожиже, и люди глупее, и небо темнее... В столице жизнь кипит, в провинции тихо плюхает.
И кто такой раэн Лутаро, чтобы разочаровывать друга в его убеждениях?
Пусть Теодоро остается при своем. А Лутаро Мора... он будет действовать. Ему предстоит сложная задача.
***
Раэн Бонифацио Киринер был в хорошем настроении.
Бывает такое - встаешь, и понимаешь, что мир-то прекрасен. Сопит под боком любимая жена, верещат в саду дети, наливаются силой нового дня мышцы... особенно некоторые. Конечно, в Гильдию раэн попал чуточку позднее, чем стоило бы, ну и ладно. Зато утро хорошо прошло.
Раэн довольно улыбнулся и подмигнул солнечному зайчику на подоконнике.
А что?
Хороший сегодня день.
В дверь поскреблись.
- Раэн Бонифацио?
Вошедший был отлично знаком раэну. Гильдия кузнецов и гильдия менял... да, знакомы. Нельзя сказать, что они друг друга любят, но дело такое, житейское. Одним нужны замки, двери, ворота, ограды...
Вторым займы под божеский, а не грабительский процент, иногда денег не хватает, иногда еще чего... гильдии сотрудничали, и вполне плодотворно, а раэн Теодоро был не худшим их представителем.
