смотрела на ярко-красное пламя, что полыхало в моих руках, и страх подобно сокрушающей лавине пронесся сквозь моё сознанье.
Паника завладела телом, и я тут же растерялась, инстинктивно взмахивая руками, стараясь как можно скорее потушить разыгравшееся зарево на ладонях…
Но ничего не получалось!
Огонь лишь поднимался выше, поглощая меня всё сильнее, и когда он дошел почти до самых плеч Адриан внезапно схватил меня за запястья и притянул к себе.
– Тише, Аннабель. Успокойся! – произнес он повелительным тоном, и я в ужасе увидела, как моё пламя поглощает его кисти, прожигая дорогую ткань камзола.
– Адриан… – прошептала я, чувствуя, что стою на пороге смерти, как внезапно огонь начал утихать, постепенно концентрируясь между наших сцепленных рук.
– Разве пламя причиняет тебе боль? – спокойно спросил он, и я мгновенно прислушалась к себе, шокировано осознавая тот факт, что «нет».
Все это время я не чувствовала боли или испепеляющего жара. Лишь тепло, что будоражило кровь, разливаясь по венам!
– Но… как такое… – я была не в силах закончить фразу, потому как искры в наших руках стали неожиданно образовывать огненные цветы прямо в воздухе.
Никогда прежде я не видела ничего подобного!
Это завораживающее зрелище настолько поглотило меня, что я напрочь забыла о присутствующей опасности.
Я смотрела во все глаза, стараясь запомнить каждый рисунок и узор, но всякий последующий был великолепнее предыдущего, и дыхание застывало в груди.
– Твоя магия не причинит тебе боль. Ведь она – часть тебя! Она может сжечь дотла твоих врагов, обернуть целые селения и страны в пепел, но тебе она не навредит. Если только ты сама этого не захочешь!
Я слушала каждое слово, и мурашки разбегались по спине. Столь разрушающая сила сейчас так естественно играла в моих ладонях, что сложно было поверить в то, что я совсем не контролирую её.
И лишь когда растаял последний огненный цветок перед лицом, Адриан отпустил мои руки и сделал шаг назад.
Какое-то время я еще стояла с вытянутыми ладонями, наблюдая едва ощутимое колебание пламени, что с каждой секундой угасало всё сильнее, оставляя внутри лишь странное чувство печали, пока не потухло совсем.
Я подняла на верховного мага растерянный взгляд, и мужчина ласково улыбнулся, отчего на душе стало немного радостней.
– Ты умница, Аннабель, – вымолвил он, а после добавил. – Магия огня очень строптива и, честно говоря, я не думал, что ты сможешь призвать её с первого раза. В любом случае это еще конец нашей тренировки!
Я удивленно округлила глаза, чувствуя, как во всем теле властвует усталость. Неуправляемые эмоции за сегодняшний день выжгли меня дотла, и новое испытание мне будет просто не по силам.
– Адриан, боюсь я не смогу…
– Тебе практически ничего не нужно будет делать. Всё за тебя сделает ритуал! – перебил он меня и, не слушая последующих возражений, отошел к большому письменному столу, из которого достал кусочек мела.
– Я полагал, что смогу поочередно пробуждать в тебе магию стихий, но ты оказалась совершенно не готова к такому. Элемент огня забрал слишком много твоих сил, а потому мы пойдем другим путем.
Я смотрела на него непонимающим взглядом, пока маг рисовал на полу небольшую пентаграмму в стороне от изысканного ковра, а после и вовсе застыла на месте, когда он начал колдовать.
Взмахом руки дракон зажег множество маленьких огоньков, что растянулись по первому кругу кольца. Затем словно из воздуха начали материализоваться небольшие камни, что заняли место на второй линии. Сгусток воды, появившийся из ниоткуда, растянулся прозрачной змейкой на третьем круге, а линию четвертого заняли белоснежные перья.
– Это невероятно… – прошептала я, и маг довольно улыбнулся.
– Рад, что кажусь тебе таким, – подметил он, а я покраснела от смущения. – Садись в самый центр рисунка и постарайся сосредоточиться на своей силе!
А вот с этим уже могут быть проблемы…
Я осторожно прошла сквозь начерченные линии и опустилась на колени, смутно догадываясь о том, что хочет сделать Адриан. Будоражащее ощущение после использования магии до сих пор не покидало моё тело, отчего я предвкушающе замерла на месте в ожидании нового чуда.
Я доверяла ему, хоть на это возможно и не было причин. Однако его слова о том, что собственная магия не причинит мне вред, подействовали крайне убедительно, и демонстрация с пламенем в моих руках была тому подтверждением.
– Закрой глаза и постарайся расслабиться, мысленно обращаясь к своей внутренней силе, – прозвучал гипнотический голос в тишине и я сразу подчинилась.
Я представляла свою магию подобно маленькому пламени, что видела когда-то в стенах этого замка, и не прошло пары секунд, как я снова ощутила его слабое колыхание внутри. Оно словно томилось, пытаясь вырваться наружу, и первое, что мне захотелось сделать, это выпустить его…
– Очень хорошо, – задумчиво произнес Адриан. – А теперь освободи его!
Я не знала, как это сделать и лишь сосредоточилась на его колыхание, что под моим влиянием разгоралось всё сильнее и сильней, пока маг не заставил меня прийти в себя.
– А теперь взгляни… – донесся его чарующий голос, словно из глубин, и я медленно распахнула глаза.
Открывшийся моему взору вид заставил меня удивленно ахнуть!
В воздух одновременно поднялось сразу три кольца, что состояли из сгустков пламени, капель воды и мелких камней.
Всё это кружилось в едином танце и завораживало взгляд, подобно самому впечатляющему волшебству!
– Огонь и вода две противоположные стихии, что никогда не уживутся в одном маге. Если только между ними не встанет связующий элемент…
– Земля, – прошептала я, начиная понимать сказанные Адрианом слова.
– Верно! – довольно улыбнулся он, и медленно провел рукой, отчего всё тут же прекратилось, беззвучно опускаясь на пол.
Мысли нескончаемым потоком мелькали в голове, образовывая множество вопросов.
Насколько мне известно, маги обладали лишь одной стихией и прибегали к ней крайне редко, обычно используя повсеместную магию. Тех, кто владел сразу несколькими элементами, как правило, забирали во дворец, обучая с пеленок для совета верховных, но таких было единицы, и выходит я стала одной из них…
Внезапно резкое головокружение заставило меня пошатнуться, и я тут же оперлась ладонями о пол. Воздуха вдруг стало катастрофически не хватать, и я поняла, что задыхаюсь!
Паника вновь овладела сознаньем, и я ощутила, как на глаза наворачиваются удушающие слезы.
– Тише, Аннабель, – раздался успокаивающий голос над самой головой и меня в ту
