сил на борьбу не оставалось.
Я знала, что было моим, и собиралась заполучить это любой ценой.
Тем не менее, если цена окажется непосильна…
Нет, я чувствовала, что не ошибалась. Была рождена для этого. Всё предназначенное – мне по зубам.
– Внутри тебя буря, Figlio degli elementi.
Я повернула голову в сторону Арабеллы, желая узнать ещё кое-что:
– Что это значит? То, как ты называешь меня.
Черты её лица смягчились.
– Дитя стихии.
Теперь прозвище, данное мне ею, имело хоть какое-то логическое объяснение, потому что «Куколка», которой называл меня Деметрио, звучало абсурдно настолько, насколько это вообще возможно.
Но мне почему-то нравилось.
– И это не появилось из ниоткуда. – Я ощутила взгляд Арабеллы на своём шраме, когда она продолжила.
Откуда взялся её собственный? Он не был похож на полученный случайно, как мой. Слишком ровная линия и… Лица так не рвутся. Кто-то оставил его нарочно. Порезал её.
– Упала, – солгала я.
Арабелла хмыкнула в ответ на мою наглость.
– Такие красивые девушки, как ты, просто не падают. Их толкают.
Она тоже была красива: острые линии придавали утонченности, а мягкие вводили в заблуждение или скорее служили напоминанием ей самой о том, что её лицо было создано для олицетворения доброты.
Однако казалось, она была отнюдь не согласна, поэтому её карие глаза не блестели, как могли бы.
И всё-таки. Шрамы и вечная хмурость не портили её лицо.
Но кто толкнул её?
– Мужчина?
– Женщина, – решила сначала удивить её я.
Только затем всё равно добавила, не желая играть с огнём:
– Под контролем мужчины.
Боец, которая избивала меня, словно я была куском мяса на её кухонной разделочной доске, была приглашена лично Родриго. Раньше она никогда не появлялась в клубе. Во всяком случае, я не встречалась с ней до того дня. Как только я увидела её, поднявшись на ринг, мне захотелось уйти. Нет, сбежать. Я хотела наплевать на всё и спрятаться подальше, чтобы больше никто и никогда не прикоснулся ко мне.
Смерть не должна была стать подарком на моё шестнадцатилетие.
И всё же я вступила в бой. Даже нанесла несколько ударов.
Но удача быстро покинула меня.
Может, я должна была умереть в тот день? Почему Мэй решила спасти меня, переписав судьбу?
– Эбигейл?
Моргнув и придя в себя, посмотрела на Арабеллу, позвавшую меня.
– Что?
Она наклонилась вперёд и опёрлась локтями о бёдра, приглядываясь ко мне.
– Напрягись.
– Зачем это?
Арабелла выгнула одну бровь, всем своим видом говоря мне, что не стоит заставлять её повторять дважды, поэтому я всё-таки сделала, как она попросила, приподняв руку и сжав её в крепкий кулак.
Я ненавидела драться в клубе.
И вообще, если честно.
Я устала от того, что мне постоянно нужно защищаться от кого-то, потому что иначе, будучи женщиной в этом мире, не выжить.
А я хотела жить. Пока ещё хотела.
Тренировки прекратились вместе с боями, но я постоянно была физически нагружена на кухне, таская что-то, и делала упражнения, когда оставалась одна, для того чтобы не забыть, каково это – жить в страхе.
Родриго не покидал моей головы. Ни на день.
Я была не такой физически сильной, как Кая или любая другая девушка, которая выходила на ринг в том клубе, поэтому за мной не было ни одной победы, однако у меня был опыт, мышцы и какое-никакое, а рвение.
Арабелла, заметив одно из трёх, подняла вторую бровь, когда её лицо стало выражать колоссальное удивление.
– Спортсменка?
Я выдохнула, опустив руку обратно.
– Типа того.
Боец без правил.
Глава 7
Эбигейл
Неделя вторая – физическая подготовка.
У них было всё. Буквально. Будто этот штат принадлежал не стране, где находился, а Каморре. Может, места, в которых мы побывали, и не принадлежали им полностью, но их там жаловали, словно они были хозяевами.
Я чувствовала себя такой же привилегированной, как и Деметрио с Арабеллой, пока находилась в их компании. И дело было не в отношении других ко мне.
А непосредственно их ко мне.
Они не вели себя как мои работодатели.
За прошедшие семь дней мы успели покрасить меня в брюнетку, собрать гардероб, купить телефон и ещё кучу всего. Я только и видела, как Деметрио прикладывал свою банковскую карту к терминалу, после того как Арабелла заканчивала помогать мне во всём этом. И, конечно, не забывала о себе тоже.
В какой-то степени это было даже весело.
Но я так устала. Серьёзно. Шоппинг изматывает. Особенно когда тебя таскают по магазинам несколько дней подряд и заставляют примерять всё, что попадается на глаза.
Я не имела права сопротивляться.
Интересно, я смогу оставить себе всю ту одежду, после того как мы закончим? Некоторые вещи – например, часы и украшения – были запредельно дорогими, поэтому я бы не отказалась забрать их.
В случае чего всё это можно будет продать, а деньги уж никак не помешают, когда мне придётся потратить всё заработанное на обучение, жильё и пропитание.
Будущее уже вырисовывалось в моей голове, хотя я ещё даже не приступила к работе, которая могла окончательно уничтожить его.
Как я поняла, у них было несколько этапов подготовки для меня. Первый был пройден.
Теперь же они собирались научить меня драться.
Я бы сказала, что не нуждаюсь в этом, если бы считала себя отличным бойцом, но, так как это было не так, промолчала.
Что я говорила о том, что у них есть всё? Спортивный комплекс, в котором мы сейчас находились, тоже входил в это число.
Огромный ринг, обернутый канатами, занимал центр пространства. При виде него внутри меня проснулось неприятное чувство, но я продолжила идти дальше, осматриваясь. Стены зала были обложены звукоизоляционными панелями. На полках вдоль них стояли гири и другие предметы, которые я могла использовать для разминки до начала. А в задней части зала находился небольшой уголок с зеркалом во всю стену, где можно было увидеть себя со всех сторон, отрабатывая движения. Около него же стояли скамейки, на которых лежали полотенца и бутылки с водой.
Вода.
– Можно мне? – спросила, указав на неё.
Деметрио и Арабелла переглянулись. Для них всё оставалось странным, когда я задавала вопросы, которые сама считала глупыми, но ничего не могла с собой поделать.
Я привыкла, что у меня нет ничего своего.
– Не спрашивай, Куколка.
Они продолжили шептаться о чем-то между собой, когда я подошла к скамейке и взяла бутылку.
Это была не самая лучшая идея напиваться перед началом, но я изнемогала
