Хотя были у меня мысли, что голодные мужики всё выхлебают и без столовых приборов.
Но, к счастью, наши посетители оказались культурными людьми. А мои помощницы оказались на редкость исполнительными. И об этом я узнала буквально через десять минут, после начала обеда.
— Скажи этим двоим, что с меня не нужно брать деньги за еду! — ворвавшись в кухню, воскликнул Колин. — Что это вообще за новости?
— Тебе медяка жалко? — усмехнулась я, развивая суп.
— Нет! Не жалко! — возмущённо ответил дракон. — Просто как-то не солидно, когда владельцу заведения отказываются дать ложку, тряся перед его носом банкой с мелочью!
— Мог прийти ко мне и поесть на кухне, — пожала я плечами. — Зачем было задерживать очередь в зале?
— Я хотел засветиться, — нехотя ответил он. — Хотел, чтобы все узнали, что я новый владелец трактира. Чтобы к приезду драконища, шахтёры прониклись ко мне уважением.
— Получилось? — улыбнулась я.
— А ты как думаешь? — хмуро спросил Колин.
Отложив в сторону половник, я облокотилась руками об стол и взглянула на мужчину.
— Ну вот сдались тебе эти шахтёры, — склонив голову набок, изрекла я. — Зачем тебе всё это?
— Ты просто не понимаешь, — ответил он, опустив взгляд.
— Чего не понимаю? — спросила я, улыбнувшись.
Неужели ему так важно было подружиться с этими мужчинами? Для чего? Ладно бы я или Тасья так рвались наладить отношения. Нам это для работы нужно. А ему зачем? У него друзей нет?
— Все эти шахты принадлежат твоему бывшему жениху, — ошарашил меня мужчина. — И все эти шахтёры работают на него… Я просто хотел переманить их на свою сторону.
Так дело в шахтах? Вот что он хочет получить? Вот блин… А я уж думала там дело в чём-то более серьёзном. Думала, он убить драконищу хочет. А выходит, всё это ради материального благополучия?
— Тебе нужны эти шахты? — вскинув брови, уточнила я. — Ради этого ты всё устроил? Ты хочешь забрать его имущество?
— Вроде того, — признался мужчина.
— Понятно, — вздохнула я. — Ну это не такая уж и плохая мечта. Я боялась, что ты хочешь чего похуже…
— Спасибо, — улыбнулся Колин. — Я не знал, что ты так спокойно к этому отнесёшься.
— С чего бы мне относиться к этому неспокойно? — рассмеялась я, вернувшись к своим обязанностям. — Мне нет дела до этих шахт. Я даже не знаю, что в них добывают.
— А если вы с драконищем помиритесь? — предположил мужчина. — Я ведь лишу тебя части имущества будущего мужа.
— Этого не будет, — резко ответила я. — Я не идиотка. И понимаю, что тот, кто предал один раз, доверия не заслуживает.
Я действительно так считала. И вообще, очень хотела закончить этот разговор. Не хотелось вспоминать о том, что меня продал какой-то незнакомый мужик. И я уж точно не планировала заводить отношения с этим козлом глупомордым.
— Ты просто не знаешь, о чём говоришь, — покачал головой дракон. — Ты его не видела. И боюсь, что когда увидишь, твоё мнение изменится…
— Ну хватит, — отмахнулась я. — Ты действительно считаешь меня такой дурной? Думаешь, я увижу какого-то красавчика и сразу поплыву? Такого ты обо мне мнения?
— Ну все дамы от него без ума, — невнятно ответил он.
Я хотела возразить, но не успела. Двери в кухню резко распахнулись и в помещение впорхнула одна из сестёр, подхватив со стола сразу шесть тарелок с супом. А следом за ней ворвалась и вторая близняшка, сгрузив в раковину грязные тарелки и тут же принялась их намывать.
— Потом поговорим, — вздохнув, произнёс Колин, направляясь к выходу.
Я лишь кивнула в ответ, понимая, что у меня и без этого куча забот. Обед подходил к концу и совсем скоро нас ждала грандиозная уборка. Но сейчас у нас образовалась минутка отдыха, и я решила немного расспросить одну из своих помощниц.
— Милая, а где вы с сестрой живёте? — спросила я, взглянув на близняшку, возящуюся у раковины. — Где-то неподалёку?
Брюнетка, которая в этот момент мыла посуду, обернулась и кивнула. Я улыбнулась, глядя на неё, и продолжила наливать суп.
— А настолько близко? — поинтересовалась я.
На что девушка лишь топнула ногой, словно указала место своего обитания.
— Здесь? — спросила я, получив в ответ лишь растерянный кивок. — О как… Ну что ж. Это, наверное, ожидаемо… Устрою вас в своей комнате. Там и так уже многолюдно. Хуже не станет.
Девочка улыбнулась и спрятала взгляд, полный счастья. Но я успела увидеть, как засветились её глаза.
Нужно будет поговорить с Колином про это. Он ведь мог сразу меня предупредить, что близняшкам негде жить. Почему он это скрыл? Или он и сам этого не знал? Странно всё это… Где он вообще нашёл этих девочек? Может, они работали на него? Но кто же разбрасывается хорошими работниками?
Глава 12
Ещё вчера единственным, что меня заботило, был отъезд Тасьи. А сегодня я только и думала, как извернуться, чтобы накормить изрядно увеличившуюся толпу шахтёров. А они всё шли и шли. И в отличие от нескончаемого потока работников, похлёбка в моём котле постепенно уменьшалась.
Если вчера посетителей было около семидесяти, то сегодня только в обед пришло не меньше сотни! Конечно, я не была готова к такому и многим элементарно не хватило супа. И это, учитывая тот факт, что сегодня я приготовила в разы больше, чем вчера.
А что будет завтра? Сколько вообще человек трудится в шахтах? Они ведь скоро все придут сюда! Ох, что-то мне нехорошо… А ведь ещё ужин предстоит готовить. Вот только в чём? Похоже, нам придётся прикупить котлы побольше.
И это мне ещё повезло, что я не одна. Не знаю, как бы я справилась со всем без девочек. За весь обед мне удалось всего лишь раз выйти в зал.
И то, всего лишь на минутку, чтобы посмотреть не посетил ли нас господин Тодрик. Он ведь обещал подумать над нашим предложением по поводу взаимовыгодного сотрудничества. Но торговца я не заметила, поэтому вернулась на кухню и продолжила работу.
Пока девочки весьма успешно отмывали зал к ужину, я решила заняться кашей. Не могу сказать, что я была рада ассортименту продуктов, который был в наличии. Но всяко лучше, чем совсем ничего.
Но стоило мне взяться за нож, как в кухню заглянул Колин.
— К тебе пришёл некий господин Тодрик, — оповестил он. — Говорит, что дело срочное.
— Можешь позвать его сюда? — спросила я. — Не хочу отвлекаться. Боюсь, что и так ничего не успею…
Мужчина молча кивнул и исчез из поля зрения, чтобы уже через минуту вернуться
