— Я ничего не помню, со дня как меня выбросили в канаву, но что-то внутри меня кричит о том, что теперь мой род следует именовать так, — без страха произнёс я.
— То есть, ты не будешь проситься в наш род, а решил основать свой? — уже с большим интересом спросил мужчина, протерев платочком вспотевший лоб.
— Насколько я понимаю, так и есть, но буду очень благодарен, если вы меня просветите по поводу текущих реалий и всего остального. Сами понимаете, у меня ни знаний, ни понимания. Лишь надежда и воля.
— Как складно говорит для своих лет, удивительно, не поверила бы что он из черни, если бы не увидела своими глазами, — сказала жена толстячка.
— И тем не менее, вот он я, надеюсь на ваше понимание и поддержку.
На этом Оверхоул прервал беседу, сказав, что сперва трапеза, а лишь затем мы все вместе обсудим и меня, и ситуацию в целом, а также ответим на любые мои вопросы.
Кушали мы долго, больше двух часов в целом, обсуждали всякую повседневную ерунду, что с учётом информационного дефицита и понятно. Лишь за тем, когда подали отвары трав, все как-то неуловимо обратили внимание на меня.
— Все ждут, спрашивай, — с усмешкой предложил Господин Оверхоул. Видимо всем было довольно интересно, что же я придумаю спросить.
— Спасибо, хорошо, кхммм. Почему вы считаете, моё положение сложным?
— Ни средств, ни друзей, ни родни ни рода. Среди простых смертных, ты. конечно, весомая фигура, и с твоим словом будут считаться, ну по крайней мере в нашей глуши, хотя в столице, ты можешь попасть за стены, как многие до тебя. Но поклявшись в верности, а также доказав делом, что ты способный и ценный, возможно, я приму тебя в свой род. К слову, то, что ты придумал себе имя рода, по факту пустой звук, не более. За каждым из родов, стоит сила, история, знания, богатство и связи. Без всего этого, название рода, это всего лишь слово. Надеюсь понятно?
— Более чем. А вы, как я полагаю, возитесь со мной из вежливости, придерживаясь закона и из любопытства, последнее даже в большей степени.
— Какой проницательный, аж дивно. Умный, проницательный малыш с серьёзным видом и магическими задатками, прелесть. Папочка, может действительно взять его в наш род, такой талант не должен пропадать, — захлопала в ладоши дочь главы.
— Нет дочь, он сам изъявил желание идти своим путём, и до тех пор, пока это так, я не собираюсь рассматривать его кандидатуру, — максимально официально, произнёс глава.
Хм, в целом понятно и прорисовывается целая линия, аж до дня моего знакомства с этим человеком, который в любой ситуации, даже абсурдной, на всякий случай закидывает удочку, а последняя реплика, так и вовсе, явно рассчитана на десятилетку. Ну, чего и стоило ожидать. Но тут возникает вопрос, какая им с того выгода? Нет, может я что-то себе и нафантазировал, но зная такой типаж людей и имея столько опыта общения с ему подобными, думаю есть план А, и Б, и В вплоть до самой моей кончины, почти пошаговый.
Ладно, надо сперва разобрать основательно в ситуации, а ещё, немаловажно, было бы узнать постороннее мнение, желательно коллеги по цеху. Но на данный момент, мне это недоступно, остаётся настаивать на своём. Чувствую, что если соглашусь на подобную услугу, то до конца дней моих мне будут прилетать фразы, как великодушные господа меня с помойки взяли, а я скотина неблагодарная не ценю.
Далее пошли разговоры более практичные, я спрашивал, они отвечали, а иногда и дискутировали по какому-то вопросу, всецело отдаваясь процессу. Вот она обратная сторона информационного дефицита. Хлеба, зрелищ и чесать язык до мозолей.
Так я узнал более реальную картину мира и своё в ней положение.
* * *
В этом мире, по легендам, случилась катастрофа. Появились «врата ада», практически библейского и мир заполонили демоны, что по словам четы Оверхоул, более чем реальны. Когда самые искусные воины научились бить нечисть, то оказалось, что есть некая магия, которую вышеупомянутые и освоили. Далее произошло жёстко разделение на касты. Простые рабочие, что продолжили работать на земле, те кто ими управлял, то есть средний класс и маги.
На данный момент, лишь маги могли оказать реальное сопротивление пришельцам и ни один простой смертный не имел шанса победить нечисть. К тому же, современная магия, научилась оперативно закрывать эти самые врата. Но магов оказалось крайне мало, буквально пол процента от общего числа населения, да ещё и гибли постоянно, большинство в стычках с демонами, но были и те, кто развивал магию, а по словам магов, те, что создавали новые плетения, частенько гибли во время неудачных экспериментов.
Отсюда мы и имеем ситуацию, где маги, мало того, что имеют много силы, а как мне сказали более дословно: «могут косить простых вояк сотнями». Так ещё и единственная защита, и опора земли. Отсюда и устоявшиеся законы, при которых магическое сословие имеет полную неприкосновенность и полную власть.
Ещё меня удивило, что в городе практически отсутствуют опг, если не считать за таковых малолетних воришек.
— Ну так город маленький, все всех знают, да и показательные казни, не оставляют равнодушных. Среди черни ходит столько баек о том, что после того, как мы изымаем душу, то муки становятся намного хуже и продолжаются нескончаемо долго. Кто в здравом уме рискнёт подобным ради сиюминутной блажи?
Далее мне пообещали показать карту местной страны, но на словах объяснили общее устройство.
Всё живое отходит кругами от столицы и имеет форму меньших кругов. Сама столица довольно велика. Чтобы пройти её попрёк в безлюдный день, понадобится весь световой день. Она по кругу, в дневном переходе, окружена сёлами, что её кормят. Культур, выращиваемых людьми, довольно много и рацион довольно разнообразен. При всём этом, редко кто решает разводить скот, но об этом позже.
Далее, в трёх днях пути от столицы, города поменьше, что так же в окружении сёл, это первый городской круг.
Чем дальше от столицы, тем города мельче, как и сёла, как и их количество.
Всё сводится к тому, что в случае чего, люди должны всё бросить и добраться до ближайшего города, а там спрятаться за его стенами, на крайний случай, в каждой деревне есть схроны с припасами и небольшой шанс, не быть съеденными.
Каждым городом правит род магов, который обязан его защищать чего бы это ни стоило, но если нападений нет, то маги там — цари и боги, к тому же собирают все сливки. Более того, есть общий свод законов и правил, но в каждом городе могут быть свои дополнительные законы или уточнение имеющихся, всё на разумение владетеля, коим является глава рода. Что бы скинуть основную головную боль с себя и своей родни, назначается мэр из числа простых людей, который не только следит за всем, что делается в городе, но и несёт слово господ в массы.
Как выяснилось, не все справлялись с задачей, например, нередки случаи, когда демоны могут перебить всех магов в городе и тогда люди бегут к соседним городам, добегают далеко не все, но тем не менее. Этому городу назначают новый управляющий род и восстанавливают город. Но бывает и так, что род просто не справляется с поставленной задачей и в городе случается или мор, или голод, тогда так же меняют род. Но тут есть условие, правительство в столице, должно как минимум узнать о проблемах города, и это отдельная проблема.
Итак, мы имеем целую сеть быстрого реагирования против угроз и если крупная угроза идёт с окраин земель, то мелкие рода выступают первой линией обороны, тем самым давая время собрать силы с остальных земель и организовать отпор демонам. Тем не менее, есть малая вероятность нападения соседей, хоть и случалось буквально пару раз за всю историю, но учитывать эту переменную так же стоит. На этот случай, во всех городах второго и первого круга, а также самой столице, есть войска, которые только то и делают, что тренируются. Большинство вояк, всю свою жизнь посвящают воинскому делу, а многие, это делают поколениями и до самой пенсии.
