«базары за жизнь». – Давай без сантиментов? Ближе к делу.
– Ближе так ближе, – не стал спорить он. – Так вот. Ты для меня – это одно, Карп – другое. Знаю, как ты к нему относишься, поэтому нелестное мнение оставлю при себе, – зек говорил размеренно-неторопливо, словно мы сидели на нарах, неспешно попивая чифир, и впереди «светил» пожизненный срок.
– Тогда при чем тут водка?
– У Карпа есть все, что хочешь. А если чего-то и нет, он из-под земли достанет.
Бессмысленно спорить с очевидным. Особенно на фоне последней удачной аферы с бронетехникой.
– И что? Ты предлагаешь мне пойти, начать унижаться, как пацан, выпрашивая у взрослого дяденьки водку?
– Я ничего не предлагаю, – скучающий вид Магадана говорил о том, что для него спиртное не цель, а всего лишь средство, облегчающее выполнение миссии. – Просто уточняю, что нужно для задания. Машины перед выездом заправляем по полной, ведь так? И никто не жалуется, что с горючкой в последнее время туго. Не рыскает по заправкам с пустыми канистрами. Надо – значит, надо.
В определенном смысле он был прав. А если учесть, что именно нам предстояло сделать, то просил не так уж и много.
– Ладно, убедил, хитрый черт, – спорить можно лишь в том случае, когда не согласен с точкой зрения оппонента. – Спирт подойдет?
– Да! – как ни старался, он не мог скрыть радости.
– Двести граммов. Это мое последнее слово.
– По рукам!
В отличие от сорокоградусной водки, девяностошестипроцентный спирт можно было разбавить, растянув удовольствие, или «замахнуть» сразу. Все зависело от желания пьющего.
– Только, – попросил Магадан напоследок, – не говори врачице, что для меня. Она и без того баба того… В общем, с приветом. А после случая в «Радуге» вообще неизвестно чего от нее ждать. Сорвется с катушек и… – не закончив, зек махнул рукой. Мол, что тебе говорить, сам ведь знаешь не хуже меня.
– Не скажу, – пообещал я, вставая.
Может, у Карпа и правда где-нибудь в запаснике имелся НЗ водки, но идти на поклон не хотелось. У Герцогини есть спирт. Мне она не откажет. Раз сам не пью, значит, нужно для дела. Иначе бы не просил.
– Боишься, опять диарея накроет? – участливо спросил я, прежде чем выйти. Как ни старался, спрятать улыбку не удалось.
– После того, что нам с тобой предстоит сделать, – серьезно ответил седой зек, разом вернув меня к жестоким реалиям текущего момента, – боюсь, двухсот граммов спирта будет мало. – И, немного подумав, добавил: – Даже на одного…
Дальнейшее развитие событий лишь подтвердило его предположение.
Это и правда была ничтожно малая доза.
Глава 14
Неразбавленный спирт
23.05 по восточноевропейскому времени
На всякий случай машину оставили за полквартала до заданной точки. Вряд ли за оставшееся до штурма время «Пятерка» сумеет выйти на след исполнителей. И все же лучше лишний раз перестраховаться, чем проколоться на пустяке. Шли молча. Каждый размышлял о своем. Не знаю, как чувствовал себя напарник, но лично мне было не по себе от предстоящей работы.
Уже на подходе к нежилой панельной многоэтажке, каких последнее время в полупустом анклаве становилось все больше, Магадан наконец подал голос:
– Флинт, точно не будешь пить? Моржа накормили снотворным, чтобы не психовал. Теперь вроде ничего не мешает…
– Нет.
– Ну, как знаешь. Мое дело предложить, – не стал настаивать он.
– А мое – отказаться, – подчеркнуто грубо ответил я, входя в темный подъезд нежилого дома. – Тем более тебе больше достанется.
– Отказаться так отказаться, – философски согласился спутник. – А насчет больше-меньше… В общем верно. Тут одному-то пить нечего, вдвоем и подавно.
В качестве наглядного подтверждения Магадан достал из внутреннего кармана небольшую плоскую фляжку и, отвинтив колпачок, чуть приподнял ее вверх. Чокнувшись с невидимым собутыльником, произнес: «Ну, будем!» и сделал жадный глоток.
– Полегчало? – как ни старался, я не смог скрыть раздражения.
– Да-а, – на выдохе согласился он, не открывая глаз.
Опытный зек понимал, чем вызвано взвинченное состояние командира, и не обижался. На «сухую» идти на «мокрое» дело не с руки. Человек ведь не зверь. В нормальном состоянии отдает отчет в своих действиях. А вот по пьяни любые изуверства намного легче проходят. Алкоголь притупляет чувство вины. Иногда даже предохранители в башке выбивает до такой степени, что вообще перестаешь соображать.
– Ты его хоть разбавил? – сам не зная зачем, спросил я.
– Спирт разбавляют целки жеманные, – блаженное тепло растеклось по желудку Магадана, ударив в голову. – Нормальные мужики пьют так.
В другой ситуации парадоксальный на первый взгляд вывод: «Потеря девственности – возможность употребления неразбавленного спирта» могла развеселить. Сейчас мне было уже не до смеха.
– Тебе виднее. Кстати, вот и подвал. Спускаемся. Номер не забыл?
– Тридцать второй.
Валет, помешанный на рулетке, не преминул бы вставить: «Четное, красное, третья дюжина». И, немного подумав, добавил бы: «Хорошее число».
Я предпочел промолчать. В голову лезли всякие дурацкие мысли. Может, и правда стоило выпить? Хотя – нет. Спирт не решает проблем. Лишь временно устраняет. Все это проходили не раз и не два…
– Вот она! – судя по чрезмерно бодрому голосу спутника, алкоголь уже возымел действие. – Родимая наша!
– Не гони так быстро, Магадан. Попридержи коней, – приказал я. – Мы не развлекаться пришли, а работать.
– Понятно, – подчеркнуто старательно кивнул головой зек. – Гнать не буду…
Чем дальше, тем больше мне не нравилась вся эта операция. Моментально захмелевший спутник, нежилое здание и главное – предстоящая бойня. Хорошо хоть в сыром, пропахшем плесенью лабиринте быстро нашли нужную дверь. Не иначе как «волшебный» спирт пробудил в Магадане скрытый талант следопыта.
– Флинт, вот она! Родимая! Тридцать вторая!
– Понял уже. Не ори.
– Я разве ору?
– Еще одно слово, заберу фляжку.
– Все… Я молчок… Больше ни-ниииии… Ты же знаешь…
Вместо того чтобы выслушивать невнятные оправдания, я зашел внутрь тесной подвальной ячейки, просканировав стену. Как и следовало ожидать, метка электронного замка находилась у самого пола. Приложив магнитный ключ-карточку, получил доступ к открывшейся панели. Вручную введя код доступа, открыл секретную дверь.
– Точно как в старых фильмах про шпионов! – восхищенно присвистнул Магадан.
Его неуместные пьяные комментарии начинали не просто раздражать. Они реально злили меня.
– И даже лучше, – пробормотал я, безуспешно пытаясь взять себя в руки.
Спустившись на десять ступенек, мы оказались в небольшом помещении, разделенном раздвигающейся перегородкой на две части. В одной стояло две большие капсулы, в другой – пара кресел, небольшой стол и
