инвесторами длилась весь день. Первая часть включала в себя презентацию проекта, во время которой Алексей подробно объяснял ключевые моменты, прогнозы и стратегии развития. Вторая часть была посвящена обсуждению вопросов и дополнительных предложений. Обед был доставлен прямо в зал, чтобы не прерывать процесс. В течение дня Алексей и Марина активно обсуждали возможные корректировки и вносили уточнения.
Когда начало смеркаться, встреча подходила к завершению. Сергей Викторович Лебедев, один из ведущих инвесторов, статный мужчина в дорогом костюме с лёгкой сединой на висках, подошёл к Алексею и протянул руку:
— Отличная работа. Ваш проект перспективен, мы готовы двигаться дальше.
— Рад слышать, — кивнул Алексей.
После успешного завершения переговоров организаторы предложили отметить это в ресторане при гостинице. Алексей был не в восторге, предпочитая побыстрее уйти в номер и немного передохнуть, но отказываться не стал. Вечер оказался достаточно приятным: ужин в уютном ресторане с панорамными окнами, мягкий свет, приглушённый шум голосов. Где-то на втором этаже, в ночном клубе, гремела музыка, но здесь, в их отдельном кабинете, царила спокойная атмосфера.
Мария сидела рядом, как всегда сдержанная, но с довольной улыбкой. Она ловила каждое его слово, поддакивала, в нужные моменты вставляла уточняющие комментарии. Алексей чувствовал её восхищённый взгляд, но старался не обращать внимания. Он уже давно устал от её нескончаемой преданности.
Напротив него Сергей Викторович Лебедев вёл непринуждённую беседу с представителем ещё одной компании-инвестора, Андреем Сергеевичем Павловым. Они обсуждали детали проекта, делились впечатлениями о прошедшей встрече. Обсуждение было размеренным, но Алексей слушал их вполуха, больше сосредотачиваясь на своих мыслях. Он понимал, что успех сегодняшнего дня — это важный шаг для его компании, но тревожное чувство внутри не исчезало. Оно прочно засело в глубине сознания, не давая расслабиться даже в этот, казалось бы, приятный вечер.
В какой-то момент он извинился и отошёл в сторону, чтобы позвонить Ирише. Она не ответила — наверное, укладывала детей. Алексей отправил ей короткое сообщение:
«Всё прошло хорошо. Люблю тебя. Поцелуй Тёму и Анечку за меня. Спокойной ночи. До завтра. Отпишусь, как сяду в самолёт.»
Убирая телефон в карман, он почувствовал, как его мысли успокаиваются. Завтра они должны были вернуться в Москву. Всё будет хорошо.
Вернувшись за стол, Алексей допил свой бокал вина. Отказавшись от десерта, ссылаясь на усталость и ранний вылет домой, он вежливо попрощался с партнёрами. Сергей Викторович пожал ему руку и одобрительно кивнул:
— Отличная работа сегодня.
— Надеюсь на продуктивное сотрудничество, — ответил Алексей.
Обменявшись с Андреем Павловым парой слов, Алексей почувствовал, как усталость всё сильнее наваливается. Пальцы слегка дрожали, тело стало тяжёлым, а мысли путались. Даже разговоры за столом звучали приглушённо, словно сквозь вату. Он был рад, что всё закончилось успешно и впереди остался только сон.
— Вы выглядите уставшим, — к нему подошла Мария.
— Да, день был долгий, — пробормотал он. — Думаю, пора подняться в номер.
— Я тоже пойду, — сказала она буднично.
Они направились к лифту. Алексей ощущал, как ноги становятся ватными, шаги даются всё тяжелее. Казалось, будто кожа потеряла чувствительность, и странное онемение распространялось от кончиков пальцев рук к плечам. Мысли всё больше путались, глаза с трудом фокусировались. Головокружение усиливалось.
Возможно, сказывались усталость, вино, перелёт… Когда они вошли в лифт, он попытался сосредоточиться, но мир уже начинал терять чёткость. Он привалился к стене кабины, моргнул несколько раз, но перед глазами всё плыло. Сердце билось неровно, медленно, и с каждым ударом ему казалось, что оно бьётся всё тише.
Мария молча смотрела на него. Её пальцы коснулись панели управления, и неожиданно лифт остановился между этажами.
— Что… ты… — Алексей попытался заговорить, но язык словно не слушался.
Она склонилась ближе, её голос был мягким, почти успокаивающим:
— Всё хорошо, Алексей. Просто расслабься.
У него подкосились ноги. Последнее, что он увидел — размытый силуэт Марии стоящей над ним, прежде чем темнота окончательно поглотила его сознание.
Алексей слышал приглушённые голоса. Ему снилось что-то странное: мягкие прикосновения, чей-то горячий шёпот у его уха, жар, который охватывал всё тело. Он пытался открыть глаза, но веки были тяжёлыми. Всё плыло, обрывки реальности смешивались с беспорядочными видениями.
В какой-то момент он почувствовал, что тело его больше не слушается. Сознание провалилось в чёрную воронку. А потом темнота.
Голова гудела. Алексей с трудом разлепил веки, чувствуя, как его накрывает волна тошноты. Было темно, за окнами едва пробивался рассвет.
Потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что он лежит не дома, в своей постели. А в номере гостиницы. Какой-то странный сон. Сначала шёл, потом падал. Чужие руки его поднимали, раздевали. Чужие прикосновение, какой-то шёпот. Свет фонарика в лицо. Приснится же такое?
Одеяло слегка сползло вниз, и он увидел… голое плечо женщины рядом. Не может быть… Ириша? Он повернул голову, собираясь её обнять, но дыхание перехватило.
Мария.
Он замер. Мозг отказывался осознавать весь ужас ситуации. Ощущение липкого страха пронеслось по его телу. Он приподнял простынь.
Голая. Они оба. В одной постели.
«Нет… Нет… Этого не может быть…»
Алексей резко сел, сердце колотилось в груди. Голова кружилась, а в висках стучала тупая боль. Он тряхнул головой, пытаясь вспомнить хоть что-то, но воспоминания были рваными, туманными.
Внутри него всё перевернулось.
«Что, чёрт возьми, произошло⁈»
Глава 13
Алексей сидел на краю кровати, его сердце бешено колотилось. Мария спала рядом, её дыхание было ровным, лицо — спокойным. Он сидел уставившись в темноту, в висках шумело. Он не помнил… ничего. Как будто кто-то стёр несколько часов его жизни. Это было невозможно. Даже в юности, когда он позволял себе перебрать, память никогда не подводила его настолько.
Всё внутри сжималось от ужаса. Он не мог, не хотел верить в то, что произошло. Он не собирался изменять Ирине. Никогда. Тем более с Марией. Она в последнее время вела себя странно: её взгляды, её тонкие намёки — он видел их, но предпочитал игнорировать. И вот теперь…
Он резко поднялся, чувствуя, как паника пробирается под кожу. Разбросанная одежда, смятая постель — всё вокруг кричало о случившемся. Ему хотелось стереть это, вычеркнуть, вырвать из своей жизни. Но реальность нависла над ним тяжёлой, давящей плитой.
Он судорожно оделся, бросая короткие взгляды на Марину. Она даже не шелохнулась. Уходя, он взял телефон и проверил сообщения. Ничего от Ирины. Это немного его успокоило, но ненадолго.
Стараясь не шуметь, Алексей направился к выходу. Дверь тихо щёлкнула, и он оказался в коридоре. Глубоко вдохнул, пытаясь взять себя в руки. Надо было вернуться в
