слабость к медицине и помнится вылечила дома всех кукол, некоторых даже по два раза. А плюшевый медведь так вообще перенёс несколько полостных операций и чудом выжил.
Заражённый обернулся на звук скрипнувшего под ногами песка и плеснул красным пламенем из своих глазниц в сторону Иштар. Нимфа стояла и улыбалась, глядя на монстра. Страха у неё не было, она даже радовалась неожиданной встрече. Нога заражённого только-только сформировала культю, и монстр вряд ли бы смог убежать на одной. А ещё Иштар поразилась тому насколько он остался похожим на человека. Его несколько портила серая морщинистая кожа и удлинённые заострённые уши. Зубы также резко отличались от человеческих, во всём остальном он очень понравился нимфе. Иштар почувствовала, как отступила тревога, вот оказывается, что должно было произойти. Монстр что-то проворчал и отвернулся, не обращая внимание на Иштар. Девушка повеселела, он не тронул её! Она сделала один шаг вперёд, заражённый резко развернулся к ней вытащив культю из-под воды и зарычал.
— Ну что ты, глупенький, — хорошо, что Иштар спрятала нож. Она протянула к нему руки открытыми ладонями вперёд как к собаке. — Я помогу тебе.
— Ырл? — прохрипел заражённый.
— Фантастика, ты ещё и говоришь? Сиди так, я помогу тебе, — Иштар сделала ещё два шага к чудовищу. Заражённый не сдвинулся с места и настороженно наблюдал за девушкой. Иштар вложила в свои слова частичку дара нимфы. Человек бы уже ползал у её ног, заражённый же пока что недоверчиво смотрел на неё, но нападать не спешил. Иштар осмелела и сделала ещё несколько шагов подойдя к монстру вплотную. От него пахло землёй и какой-то химией, но она старалась этого не замечать. Уже не боясь, она положила ладонь ему на голову. — Тебе не больно. Нога скоро отрастёт. Теперь ты мой!
— Ой! — повторил монстр. Его красные глаза уже не выглядели такими угрожающими. Вероятно, боль отступила и заражённому стало легче. Иштар внимательно посмотрела на него и не смогла определить в какой стадии он находится. Но она чувствовала небывалую мощь, исходившую от чудовища. Это не был банальный рубер увешанный хитиновыми плитами. Она чувствовала, что этот монстр легко порвёт элиту, хотя и казался с виду невзрачным. Кожа его на ощупь была шершава и тепла. Как-то в далёком детстве она дотронулась в цирке до слона, вот у него была точно такая же кожа. Иштар провела по ней ногтем оставляя след. Никакая это не броня, но как же тогда он ещё жив? Обычно уже топтуны обзаводились непробиваемой для автомата бронёй, а этот спокойно расхаживал хоть и с толстой, но всё же кожей. Может быть она в какой-то критический момент твердела? Она видела и такое. Глаза у него остались человеческими, отметила Иштар. Под красным туманом вокруг глазниц сверкали хоть и жёлтые, но всё же человеческие зрачки. Выражение лица конечно суровое, ей даже вспомнился один человек из второго подъезда. Он работал на станции скорой помощи и был чем-то похож на заражённого. Иштар запомнила его, потому что за ним иногда приезжала карета скорой помощи и он выходил из подъезда в спецодежде и с чемоданчиком, на котором был нарисован красный крест.
— Слушай, а может ты хочешь есть? Ну точно, ты же наверняка хочешь есть. Тебе надо восполнить потерю крови! Как я сразу не догадалась, — заражённый внимательно следил за ней и подняв лапу к своей пасти потыкал когтями в зубы. — Ну да, конфетка тебе, конечно, не подойдёт? А у меня и нет ничего… Хотя! Баба Зина, иди-ка сюда, счастье моё!
Из-за угла на негнущихся ногах выкатился комод под названием баба Зина. Заражённый сразу оживился и посмотрел на Иштар. Та кивнула, мысленно разрешая полакомиться знахаркой. Живого веса в ней было не меньше ста килограмм. Бабка доковыляла до Иштар и остановилась в метре от чудовища, совершенно не обращая на него никакого внимания. Иштар полностью погасила в ней все инстинкты, в том числе и самосохранения.
— Я здесь! — радостно сообщил старинный комод. — Зачем звала?
— Она твоя, — Иштар повернулся к чудовищу и на всякий случай отошла подальше. Заражённый не заставил себя долго ждать. Иштар не заметила, как мелькнула его лапа и заражённый пробил голову бабе Зине и заурчал, слизывая со своей кошмарной пятерни мозги ветерана знахарского движения.
— Ыргл! Ыргл! — мычал заражённый. Вероятно, это были звуки благодарности, предположила Иштар.
— Иштар! — нимфа указала на себя.
— Штар! — согласился монстр, выскребая череп знахарки насухо.
— Можно и так. Я Штар! — приосанилась Иштар. У неё получилось приручить элиту! С людьми проблем у нимфы никогда не возникало, а вот столь сильный заражённый попался ей впервые. Был повод для гордости, только диадему она пока опасалась снимать, вдруг без усилителя у неё не хватит сил сдержать монстра?
— Штар. Ыргл! — он черпал из бабкизинкиной головы мозги и с большим удовольствием слизывал их с когтей.
— Вкусно? — у Иштар просыпались материнские чувства. Заражённый ничего не ответил и оторвал ухо от бабы Зины и начал задумчиво жевать. Позади Иштар послышался шорох, она обернулась и увидела Механика. Тот стоял со слезами на глазах.
— А что это с ней? — его взгляд упёрся на сидевшую рядом с монстром бабу Зину. Глаза её были закрыты, в голове зияла дыра, а заражённый с урчанием грыз ей ухо.
— Ничего особенного, она устала и решила посидеть. С ней ничего не случилось, Механик. Нет повода для волнения. Это наш новый друг, вот только я ещё не решила какое ему дать имя.
— А его все зовут Фельдшер, госпожа, — сказал обрадованный Механик. — Он суперэлита!
Глава 8
Маскарад
— Фельдшер? А что, похож. Грязный правда, но воду любит. Ничего я тебя приведу в порядок, — Иштар восхищённо наблюдала как Фельдшер принялся уплетать бабку Зину всерьёз. Его нога росла на глазах, и к тому моменту, когда он покончил со знахаркой и выпил воды у него уже выросла голень. Фельдшер пристально посмотрел на Иштар, в его взгляде она прочла неутолимый голод. Он так и не насытился, а теперь облизывался и косо посматривал на Механика.
— Хочешь ещё? Да тебя не прокормишь, но тебе повезло нам он тоже не нужен, — Иштар похлопала по плечу старого алкаша.
— Кто не нужен? — спросил Механик.
— Ты,
