Читаем без скачивания К-55. Обманувшие смерть - Лев Пучков

– В порядке.

– Точно?

– Точно.

– А с кем воевать собрался?

– Как это с кем?! От кого мы удирали?

– От себя, Витя, – подсказал Панин.

– Да ладно! Ты не видел там… эмм…

– Кого?

– Ну, в общем, там кто-то был.

– Это галлюцинация.

– Да ладно! Я своими глазами видел, как ОНО выскочило из колодца!

Мусаев с Паниным стали наперебой ласково убеждать Витю, что никто не выскакивал, и вообще всё это не более чем игра воображения.

Витя сначала упёрся и стоял на своём, но под давлением двух авторитетов в итоге сдался. Поверил не поверил – дело десятое, но воевать передумал и с баррикады слез.

Вадим мог поклясться, что тоже видел фигуру и слышал странный хлопок, предшествующий её появлению, но вслух высказываться не стал.

Он примерно понял, в чём дело.

– Я фонарь в колодец уронил, – неожиданно «проснулся» Олег. – Ильдар?

– Да?

– Спишем или сходим?

– И нырнём за ним на Тринадцатый? – хмыкнул Мусаев.

– Спишем?

– Спишем. У тебя запасной есть, так что обойдёмся.

– Спасибо.

– Тебе спасибо.

– За что?

– За то, что в здравом уме остался…

Обработали ссадины Олега, воздали вслух хвалу его удачливости и ловкости – при таком волочении неподготовленный человек мог бы расшибиться насмерть и как минимум потерять оружие и экипировку.

Панин вернул Олегу автомат, и группа возвратилась на маршрут.

По дороге любознательный Панин прозондировал ситуацию.

– Ильдар… А ЭТО случилось где-то здесь?

– Ты имеешь в виду с сыном? – Мусаев сразу понял, что имел в виду учёный. – Нет, это было в другом месте. Далеко отсюда.

– Хорошо. Извини, что спрашиваю. Если тебе неприятно, тогда свернём тему…

– Да ничего, я всё понимаю.

– Отлично. Ну тогда признайся честно. В прошлый раз, когда ты в колодец заглядывал… Так же всё получилось?

– Немного по-другому, но в общих чертах – да, примерно так же.

– Почему тогда не предупредил? Подшутить, что ли, хотел?

– Да в конвертере я видел такие шутки!

– А почему тогда?

– Ну, во‑первых, всё равно не поверили бы. Ты же меня за сказочника держишь, что ни скажу – «сказки», да «слухи», да «у нас народ много чего говорит»…

– Но ты в самом деле, бывает, такое завернёшь – что ни в какие ворота.

– Ну вот, видишь… Во-вторых, честно говоря, не ожидал, что опять так будет. Сколько лет прошло, думал, давно уже ЭТО прошло… выветрилось, что ли… нет, не так…

– В общем, ты полагал, что за давностью лет ЭТО уже не работает.

– Точно, так и полагал.

– Ясно… Ну и как ты думаешь, какова природа этого явления?

– Да бог его знает. Это вас, учёных, надо спросить, что это за колодцы такие и почему возле них такая фигня происходит.

– В смысле, галлюцинации и паника?

– Паника – ладно, это ещё полбеды. Но вот я тебе точно говорю, люди в этом районе пропадали регулярно.

– Почему в таком случае решёткой не закрыли или не завалили совсем?

– Хм… Потому что все закрыватели и завалисты удирали, вопя от ужаса. Примерно так же, как мы. Поэтому туда просто никто не ходил, и всё. Все знали: нехорошее место.

– А что насчёт постэффектов?

– В смысле?

– У всех бывает агрессия? Почему спрашивал насчёт злобы?

– А, это… Ну, у кого как, от человека зависит. Бывало, что в своих стреляли. Типа, там враг, а вы предатели, если не понимаете этого. Бывало, потом по нескольку месяцев очухаться не могли. Ходит человек, смотрит в пол, вроде всё понимает, отвечает, но в то же время как бы не в себе. Вроде как кто-то за него думает и решает…

– Контроль над разумом?

– Не знаю, контроль не контроль, но человек как будто спит на ходу, и ничем не вылечишь.

– Понятно…

– Ну а ты как думаешь, что это такое?

– Без системного анализа и всестороннего исследования делать выводы – ненаучно. Однако предварительная версия на уровне обывательских догадок у меня есть.

– Какая?

– При приближении к колодцу срабатывает некий триггер, который запускает сигнал психогенного характера, вызывающий у представителей нашего вида состояние не поддающегося волевому контролю первобытного страха…

– Лёша, давай проще.

– Проще говоря, это паническая атака. Человек, не помня себя от страха, со всех ног бежит прочь от источника сигнала. Какова природа сигнала – это уже другой вопрос, тут возможны варианты.

– Какие?

– А вот это уже не моя прерогатива. Доберёмся до Лаборатории, там есть специалисты как раз по таким вопросам.

– То есть люди бегут от колодца, как краулеры от триммера, – сделал вывод Вадим.

– О! – оживился Панин. – Интересная аналогия. Знаете, в этом что-то есть. Надо будет на досуге обдумать эту гипотезу.

– А мистику вы исключаете?

– Безусловно, – уверенно заявил Панин. – Я учёный, так что не понаслышке знаю, что все явления мистического характера – не более чем плод воображения очевидцев разных необъяснимых событий.

– То есть вы в принципе не верите в мистику?

– Разумеется, нет!

– А я верю, – тихо сказал Мусаев. – Тут порой такие вещи творятся, что хочешь не хочешь, а поверишь…

Глава 4

Рабочий посёлок Шипка

Возле комбината останавливаться не стали.

Торопливо миновали вход в производственную зону и сразу углубились в тот самый тоннель справа, на который указал Мусаев перед коротким привалом.

Когда покидали площадку перед комбинатом, Вадима неожиданно посетила мысль.

Зря ходили к колодцу. И время зря потеряли, и в самом деле место там нехорошее. И вообще – это нам ещё аукнется…

Это Вадима удивило и озадачило. В пророчествах наш парень до сего момента уличён не был, тем более в злых. А тут вдруг раз – и подумалось, ненавязчиво так, как бы само собой, непроизвольно.

Не иначе, это влияние панической атаки. Такого лютого ужаса, буквально повергающего в состояние безумия, Вадим, пожалуй, ранее никогда не испытывал.

Некоторое время шли молча.

Кроме односложных указаний в формате «направо – налево», которые Мусаев отдавал идущему впереди Олегу, никто не произнёс ни слова.

Происшествие у колодца произвело на путешественников неизгладимое впечатление, и теперь, судя по всему, каждый был погружён в самосозерцание, пытаясь разобраться в своих ощущениях и произвести диагностику: нет ли намёков на те странные постэффекты, о которых рассказывал сержант.

Сам Мусаев, опытный разведчик, для которого, собственно говоря, этот колодец вовсе не был открытием, тоже некоторое время находился под впечатлением от всего случившегося и забыл о важном.

Группа шла уже минут двадцать, миновали несколько развилок и перекрёстков и ни разу не остановились на прослушку.

Когда вышли к шестой или даже к седьмой после комбината развилке, Мусаев наконец выпал из забвения и вернулся в режим рейда:

– Стоять! – Сержант досадливо чертыхнулся: – Вот же старый дурак, совсем память отшибло… Лёша – «ухо».

Панин вогнал щуп в мохнатый покров и включил прибор.

По экрану побежала привычная рябь. Это маленькое светящееся оконце с мерцающим зелёным «шумом» создавало ощущение уюта и безопасности. Слаженная команда, опытный проводник, техника на уровне – что ещё надо для безопасной прогулки по заброшенным тоннелям…

А что-то сержант слишком эмоционально воспринял пропуск сеанса прослушки. Подумаешь, сеансом больше, сеансом меньше – разницы никакой…

Постояли с минуту, послушали, поглазели на экран.

Мусаев облегчённо констатировал:

– Чисто…

«Продолжаем движение», – мысленно продолжил Вадим.

Однако в этот раз всё получилось несколько иначе.

Панин уже положил палец на кнопку выключения прибора…

И в этот момент на экране возникли красные точки.

– Иль… – тонко, на вдохе, всхлипнул Панин.

– Чшшш… – Сержант приложил палец к губам и шёпотом скомандовал: – Замерли…

Точки двигались из двух разных углов к центру экрана, и было их фатально много.

Вадим насчитал в каждом углу по десятку и сбился – на экране сформировались две сплошные цепочки, целеустремлённо и неумолимо двигавшиеся к центру.

– Это реконы? – уточнил Витя.

– Больше некому, – уверенно заявил Мусаев.

– Мы в центре? – шёпотом спросил Вадим.

Вопрос был глупым и непредметным. В центре чего? Рудников, комплекса, Уровня, в центре Вселенной?

Мусаев, однако, всё понял правильно: имелся в виду центр экрана, к которому двигались цепочки, – и односложно ответил:

– Угу.

Интонация была прежней, ни тревоги, ни страха, сержант вёл себя на удивление спокойно для критической ситуации.

Может, он в ступоре? Не командует, ничего не предпринимает… а мы стоим тут, как последние идиоты, а враг потихоньку приближается…