Между прочим, свою служебную дачу в Гаграх Берия спроектировал сам. Построена она по его проекту. Не по рисунку, не по эскизу, а именно по проекту со всеми его чертежами и расчетами. Об этом рассказала мне его невестка Марфа Максимовна Пешкова.
В Москве на площади Гагарина стоит «подковообразный» большой «сталинский» дом, на фронтоне установлены статуи, символизирующие единение воинов и тружеников. Это тоже идея Берия.
Известен факт, когда Берия вступил в дискуссию с председателем Союза архитекторов СССР и крупнейшим специалистом в области градостроения К.С. Алабяном. Последний считал, что высотные здания в столице строить не следует: они не украшают город, портят его вид и противоречат всем мировым стандартам. А Берия считал, что «высотки», как он выразился, докладывая эту проблему Сталину, «символизируют силу советской власти и тем самым укрепляют ее». Сталин согласился, «высотки» с участием заключенных быстро построили. Алабяна уволили со всех постов. Не помогла ему и дружба с А. Микояном. Кстати, женой Алабяна многие годы была прославленная советская киноактриса Людмила Целиковская, которая была знакома с Берия…
Некоторые авторы пытаются представить Берия эдаким суперменом — был де отличным спортсменом, хорошо плавал, играл в теннис, занимался борьбой джиу-джитсу, а Н.П. Старостин на закате лет в своих мемуарах написал, что Берия в середине 20-х годов даже играл против него в футбол, когда встречались «Спартак» (Москва) и команда города Тбилиси.
Ну что сказать? Никаким большим спортсменом он не был. В середине 20-х годов был председателем ГПУ Грузии и играть в команде мастеров в футбол никак не мог. Борьбой не занимался. С молодых лет страдал урологическим заболеванием, были больны и легкие. А в анкету еще в его молодые годы ему официально записали: «Состояние здоровья — слабое». Но спортивным обществом «Динамо» Берия занимался охотно и много. Это была его служебная обязанность. На футбол ездил часто, спорту помогал. «Болел», как и положено было ему по статусу, за «Динамо». Другие руководители страны «болели» за «Спартак», военные — за «ЦДКА». Сталин не болел ни за кого. Напомню, что спортивное общество «Динамо» было и остается структурным подразделением «органов».
Ветераны федеральной службы охраны вспоминают, что план боевой подготовки отделения своей личной охраны Берия проверял и утверждал сам. На занятия по физподготовке офицеров охраны приходил часто и смотрел, как они занимаются, а в тренировках по стрельбе участвовал лично. Стрелял вместе со всеми, свои мишени проверял здесь же, как бы демонстрируя, что скрывать ему нечего. Стрелял он отлично. Любил стрельбу из револьвера. Над неудачниками немного посмеивался. Глядя на нетронутую мишень, шутя говорил горе-стрелку примерно следующее:
— И что, ты вот так собираешься охранять министра? Может быть, тебе сначала потренироваться где-нибудь в Магадане?
Все это оставалось шуткой, и никаких выводов не следовало. Охрана работала надежно.
Характер у Берия был твердый. Решения он принимал смело, без оглядки и не особенно задумываясь об их последствиях. Это видно прежде всего из его уже приведенных резолюций на документах типа «немедленно арестовать», «срочно изъять», «раскрутить» и т. д. Потом эти резолюции будут фигурировать в его деле в качестве основных обвинений против него.
Вообще-то, накладывать резолюции тоже надо умело, это своеобразное «искусство». Один мой знакомый прокурор — он уже генерал-лейтенант юстиции — всю свою прокурорскую жизнь пользуется только одной резолюцией — «прошу переговорить».
О «мужестве и отваге», а заодно и о коварстве Берия при охране вождя можно кое-где прочитать. Он, мол, подстроил покушение на Сталина и сам же его чуть ли не закрыл собою. Никакими документами это не подтверждено.
А вот проверенные факты. В первые дни после похорон Сталина его сын Василий приехал на «ближнюю», чтобы забрать кое-какие свои личные вещи: патефон, пластинки, велосипед и т. п. На дачу его пропустил сотрудник охраны Хрусталев. Забрав вещи, Василий уехал. Все это сразу же стало известно Берия. И по его приказу Хрусталев в тот же день был арестован.
А 28 апреля 1953 года был арестован и сам Василий. Постановление на его арест подписал Берия, правда, вместе с генеральным прокурором Сафоновым и своим первым заместителем Кобуловым. Там же подписи следственных работников МВД Влодзимирского и Козлова.
Уже много раз описан эпизод, как Берия не разрешил нашему знаменитому тренеру Н. Старостину жить в Москве и работать в футбольной команде ВВС, меценатом которой был Василий Сталин. Николая Петровича судили за антисоветскую агитацию и пропаганду (впоследствии был полностью реабилитирован), и права жить в Москве он не имел. Берия приказал выслать его из Москвы, несмотря на протесты Василия. Кстати, при обыске в квартире Василия Сталина обнаружен и официальный ответ за подписью Берия об отказе в удовлетворении просьбы о прописке Старостина в Москве.
Невестка Берия Марфа Максимовна Пешкова недавно рассказала мне, что ничего плохого о своем свекре как о человеке она не знает. Жила она вместе с Серго в одном особняке с Лаврентием Павловичем с 1947 года, когда вышла замуж.[50] В доме у них был отдельный вход, поэтому в обычные дни она свекра почти не видела, он все время был на работе или в командировках. Встречались с ним только на даче, куда он приезжал в субботу вечером. Всегда был чисто выбрит, красиво одет. Спальня его и его жены была на втором этаже. Там же стояла небольшая штанга: Лаврентий Павлович по утрам иногда упражнялся. Обожал своих внучек Нину — она родилась в 1947 году и Надю — она родилась в 1950-м. Играл и гулял с ними по лесу, дарил подарки. Всей семьей по воскресеньям на даче до обеда часами «резались» в волейбол.
Однажды мяч попал Марфе Максимовне в палец и «выбил» его. Вправлять взялся сам Лаврентий Павлович. Закончилось тем, что палец этот он ей вывернул совсем. Марфа Максимовна продемонстрировала мне свой миниатюрный мизинец. Он до сих пор слегка деформирован. Марфа Максимовна опровергает сведения о том, что отношения между Лаврентием Павловичем и его женой Ниной Теймуразовной были испорчены, хотя, как вы помните, в ходе допросов Серго и его мать в Лефортово давали следователям другие показания, как бы отдаляясь от отца и мужа. Я думаю, что это им можно простить: в Лефортово тогда и не то можно было «рассказать» и особенно подписать.
Правда, Марфа Максимовна вспоминает, что в начале 50-х годов семье стало известно о появлении у Лаврентия Павловича любовницы — Ляли Дроздовой,[51] молодой красавицы, роман с которой он почти не скрывал. Стало известно, что у нее от Берия родилась дочь. Ее назвали в честь матери Берия Мартой. Поговаривали, что они хотели пожениться. Нина Теймуразовна переживала все это молча, но однажды попросила у нее, Марфы, денег и сказала, что хочет построить себе домик в Сухуми на горе с видом на море и уехать туда. Намерения у нее были вполне серьезные, и Марфа Максимовна дала ей в долг 70 000 рублей, доставшихся ей от дедушкиных гонораров. Напомню, что М. Пешкова — внучка A.M. Горького. Дом был построен к 1953 году, но уехать туда Нина Теймуразовна уже не смогла: начался другой этап ее жизни — тюрьма, ссылка.
А вот как описал личные качества Берия его соратник В. Меркулов в своих последних письмах в ЦК. Письма датированы 21 и 23 июля 1953 года, когда Берия уже был арестован.
«…У Берия был сильный, властный характер.
Я знаю его с 1923 года, когда он был зам. председателя ЧК Грузии. Было ему тогда всего 24 года, но эта должность его и тогда уже не удовлетворяла. Он стремился выше.
Вообще он считал всех людей ниже себя, особенно тех, которым он был подчинен по работе. Обычно он старался осторожно дискредитировать их в разговорах с подчиненными ему работниками, делал о них колкие замечания, а то и просто нецензурно ругал. Он никогда ни упускал случая какой-либо фразой умалить человека, принизить его. Причем иногда он это делал ловко, придавая своим словам оттенок сожаления: жаль, мол, человека, но ничего не поделаешь!
А дело сделано — человек в какой-то мере уже дискредитирован в глазах присутствующих.
Я не могу сейчас конкретно вспомнить про кого и что именно он говорил, но его выражения, вроде: «Что он понимает в этом деле?! Вот, дурак! Он, бедняга, мало к чему способен!» и т. д. — я это хорошо помню. Эти выражения часто срывались у него с уст, буквально, как только после любезного приема затворялась дверь за вышедшим из его кабинета человеком.
Я неоднократно наблюдал Берия в игре в шахматы, в волейбол. Для Берия в игре (и я думаю, и в жизни) важно было выиграть во что бы то ни стало, любыми способами, любой ценой, даже нечестным путем. Он мог, например, как Ноздрев, стащить с шахматной доски фигуру противника, чтобы выиграть. И такая «победа» его удовлетворяла.
