От того было неожиданнее услышать о нём сейчас, спустя столько времени после их разрыва.
- О чём они болтали? – уточнила Глория, украдкой посмотрев в сторону своего челнока.
- Понятия не имею. Знаю лишь, что разговор был недолгим. Девчонка явно что-то задумала.
- Само собой. Понять бы ещё что именно.
Лидия даже не пыталась скрывать, что терпеть не может свою мачеху, которая была старше неё всего на несколько лет. Пытаясь настроить отца против новой жены, девушка не сильно в этом преуспела. Будучи на сто процентов уверенной, что у мачехи есть любовник, возможно даже не один, Лидия обратилась к опытному частному детективу Кайлу Винтерсу. Сам по себе план был неплох, и имел все шансы на успех. Но произошло то, чего Лидия никак не могла предвидеть: Кайл сам положил глаз на объект слежки, и в итоге переметнулся на сторону Глории, став её любовником. Теперь Винтерс не только снабжал работодательницу дезинформацией, но и шпионил за ней для Глории.
- Я могу деликатно расспросить её, - предложил Кайл.
- Нет, не стоит. Девчонка может что-то заподозрить и сделать какую-нибудь гадость.
- Она уже собирается её сделать. И твой бывший муж ей в этом поможет.
- Если захочешь что-то предпринять, сначала посоветуйся со мной, а пока просто продолжай наблюдение, - проговорила женщина с нажимом.
На том конце повисла пауза, и Глория уже приготовилась к спору с любовником. Вот уж чем, а покладистым характером Кайл похвастаться не мог.
- Пожалуйста, не делай глупостей. Любая ошибка может дорого нам обойтись, - напомнила Глория.
- Не буду, - заверил Кайл любовницу, прежде чем повесить трубку.
Южный бриз
С того момента, как Сайкс и Нэйтан сумели выбраться из Рэдича, прошло девять дней. Обстановка в городе нормализовалась, однако военные продолжали патрулировать улицы. Небольшая группа, состоявшая из Брэда Данигана, Эрин и Нэйтана отправилась патрулировать северо-западный район Рэдича. Лидером отряда был назначен Хоук, которого только вчера повысили до капрала. Сам Нэйт искренне считал, что не заслужил этого. Во время заварушки в Рэдиче он и Сайкс прикрывали друг друга и пытались выбраться из города, однако Спайроу за ту операцию командование никак не отметило, если не считать суток отдыха. Что касается Нэйтана, то он частично выполнил обещание, данное другу. Он явился в штаб и рассказал о том, что головорезы не просто так подняли бунт, а отрабатывали заказ. Умолчал Хоук о том, что за всем этим стоит Синдикат “Хищники”. Имени главаря смутьянов Нэйт тоже не назвал.
Об Алексее Кострове Нэйтан навёл справки уже позже. Будучи ветераном войны за независимость, Костров владел небольшим магазинчиком, где продавал различные товары для охоты и рыбалки. Судя по тому, что он был до сих пор жив, южные кураторы решили, что Алексей ещё может им пригодиться. Точно также решил и Нэйтан. Ещё в подземке, когда пленник рассказал ему правду, Хоук загорелся идеей выйти на контакт с кем-нибудь из Синдиката. В своё время, собственноручно расправившись с продажными полицейскими, убившими его отца, Нэйт угодил в тюрьму. За предложение вербовщика вступить в ряды геднерского гарнизона парень ухватился двумя руками, только потому что не хотел провести за решёткой большую часть жизни.
К службе в армии Хоук относился исключительно как к смене одной клетки на другую, пусть и более просторную. Учась обращаться с оружием и управлять челноком, Нэйтан ни на секунду не забывал, что он отбывает альтернативное наказание, и носить чёртову форму ему предстоит ещё очень долго. Сайксу в этом плане было намного проще, так как срок его службы истекал намного раньше. Пока его друг просто плыл по течению, не заглядывая наперёд, Нэйтан думал, как бы ему вырваться на свободу так, чтобы не пришлось провести остаток жизни в бегах.
- Стой! – неожиданно приказал Хоук, после того как отряд покинул центральную площадь.
Сидевшая за рулём Эрин остановила машину и бросила на Нэйта вопросительный взгляд.
- В чём дело, почему мы остановились? – поинтересовался сидевший позади Брэд.
- Мне надо отлучиться, - ответил Нэйт.
- В смысле, по нужде? – уточнил Даниган.
- Нет. По одному важному делу. И это займёт какое-то время. Может час, а может и больше.
Эрин нахмурилась.
- Нам нельзя отклоняться от маршрута без веской причины, - напомнила она.
- Вам и не придётся. Продолжайте патрулирование, но уже без меня. В городе сейчас спокойно и моя помощь вряд ли вам понадобится.
Отбросив последние сомнения, Нэйтан всё же решил нанести визит Алексею Кострову. Оттягивать этот момент на более поздний срок было слишком рискованно. Ситуация в Рэдиче стабилизировалась, и армейский корпус мог в любой момент вывести бойцов из города и перебросить в другой район. При таком раскладе добраться до Алексея, да ещё и незаметно, будет намного сложнее. Поэтому действовать нужно было сейчас.
- Оно действительно того стоит? Если ты сейчас уйдёшь, а об этом станет известно, тебя ждёт трибунал,
