своё время лишь своим продажным девкам? — с сочащимся холодом в голосе, отчеканила странница. — Первоначальный договор заключен. Убийца Богов, как и реанорец дали своё слово.
— Что делаем дальше?
— Готовь своих лучших посланников! И передай всем, что их будет ждать необычайная награда от хранителей за голову реанорца, — отдала приказ Хаарса, а после расплылась в хищной и надменной улыбке. — Я же постараюсь сделать так, чтобы победа нам досталась гарантировано, невзирая на всю силу и мастерство Жнеца Бездны.
***
Смежная стигма Романовых.
Дикие и неизведанные территории.
Сутки спустя…
Вадима пришлось отпустить у границы блокирующего барьера. Прощание с ратаем получилось самым кратким. Хватило одного единственного кивка. К тому же не нужно было оборачиваться назад, чтобы понять, что Соловьёв так и остался сидеть в машине до тех самых пор, пока мой силуэт не исчез на горизонте.
Картар же за несколько секунд до прощания просто исчез из поля зрения и встретить я его смог лишь тогда, когда преодолел пространственную расщелину и выбрался за врата внешнего форпоста. Мироходец ожидал меня в паре-тройке километров от полиса.
Правда, на моё удивление он был одет не в уже виденную мной свою повседневную одежду, а в полноценный тёмно-бирюзовый доспех. Уже такое преображение мироходца говорило о том, что с шутками покончено.
Да и в течение следующих суток нам пришлось преодолеть огромное расстояние в глубину смежной стигмы. И глубина её была настолько опасной и зловещей из-за различных опасностей и тварей, что только сейчас я согласился с утверждением Салтыкова и Романова, что исследование стигмы даже повелителями дело нелёгкое.
— Мы на месте! — вдруг раздался голос Пала за спиной.
Затем резко остановившись тот целую минуту оглядывался по сторонам, а в одно из мгновений у него в руках сформировался диковинный улакс и взмахом своего оружия Драгун у меня на глазах рассёк само пространство, из которого тотчас дыхнуло невероятным холодом и пустотой.
Астрал! Его магия пространства схожа с магией Ханы, хоть и на несколько порядков могущественнее.
— Смертные не могут блуждать по Астралу, но благодаря твоему эфиру и моей энергии это не проблема. Я вообще думаю, что они дальние родственники, но не суть. Размеренно выпускай его из своего тела и всё будет в порядке. Я же буду тебя направлять, поэтому главное не спеши, — подался в объяснения Драгун, кладя свою руку мне на плечо и подступая к разрезу. — Готов?
— Давно готов, — расслабленно кивнул я, начиная медленно выпускать из тела крупицы эфира.
— Тогда погнали! — выдохнул резко Пал и сделал шаг вперед.
***
За гранью неизвестности…
Последнее, что помню это то, что перед глазами была густая и искрящаяся тьма, а всё тело оказалось сковано необычайным холодом. Вот только она была не той убаюкивающей тьмой Бездны, эта оказалась настолько густой и тягучей, что через неё приходилось продираться силой. Складывалось впечатление, словно угодил в кисель, так еще и шагать приходилось так, будто встретился лицом к лицу со снежной бурей.
Я даже представления не имел сколько времени прошло, но в одно из мгновений нашего перемещения у уха раздался голос мироходца:
— Будь готов! Почти прибыли!
А пяток секунд спустя я опять увидел росчерк тёмно-бирюзовой силы, чуть впереди вновь образовался пространственный разрез, а затем кто-то со всей силы толкнул меня вперед.
Яркий и слегка красноватый свет больно резанул по глазам, а после пришлось на пару с ойкающим картаром с десяток метров прокатиться кубарем по мраморному глянцевому полу.
— Прости, мой реанорский друг, но приземление у меня такое всегда, — заговорил усталым голосом Пал, тяжело и протяжно вдыхая и выдыхая. — Бррррр! Ну и холодрыга там!
Пару мгновений я так и лежал, а собственное тело казалось чужим, деревянным и ледяным. Но мне хватило времени, чтобы осознать, что нахожусь я отнюдь не в Мерраввине. Ведь этот прогнивший мир я узнаю из тысячи подобных. Узнаю, глотнув воздуха.
Быть не может. Это же… тронный зал?
— Где мы? — принимая сидячее положение, осведомился я, оглядываясь по сторонам огромного и богато украшенного помещения и отмечая вычерненную помпезность. — Это ведь не Мерраввин.
— А кто сказал, что мы отправимся сразу в Мерраввин? — усмехнулся понятливо Драгун и со старческим кряхтением принял сидячее положение. — Мы сейчас находимся у меня дома. Точнее дома у моей жены.
Жены? Дома? Что за бред?
— Ты же ведь не думал, что мы рванём в Мерраввин с шашкой наголо без какой-либо поддержки и страховки? Нет, так дела не делаются. Моя репутация хоть и более чем внушающая, но убивать в чужих мирозданиях я не могу. Чревато. Здесь нужно нечто иное против странников. Нечто авторитетное и весомое. Скажем… — и на секунду тот задумался, словно подбирая нужное слово. — Да. Здесь нужна тяжелая артиллер…
Однако договорить тот не успел, потому как в тот же миг по всему тронному залу раздался пронзительный вопль сигнального заклинания:
— ВТОРЖЕНИЕ!!! ВТОРЖЕНИЕ!!! ВТОРЖЕНИЕ!!!
— Мать моя Алина Федоровна! — печально вздохнул картар, поворачиваясь по сторонам с кислой и обиженной гримасой на лице. — Дрянь! Вот же попали… Ну сколько можно? До чего он злопамятная! Опять она за старое. Если прибуду с пустыми руками, то я труп. Ладно, будь здесь, Зеантар, я мигом. Никуда не уходи…
И вновь не договорив, тот исчез в тёмно-бирюзовом блике прямо у меня на глазах.
Вот только сигнальная сеть так и продолжала неустанно надрываться:
— ВТОРЖЕНИЕ!!! ВТОРЖЕНИЕ!!! ВТОРЖЕНИЕ!!!
Поцелуйте меня в зад все странники Астрала! Куда я вляпался из-за этого кухаркиного сына?
Глава 9. "Добро пожаловать", вторженец…
— ВТОРЖЕНИЕ!!! ВТОРЖЕНИЕ!!! ВТОРЖЕНИЕ!!!
Разрази меня трижды Бездна! До чего крикливая дрянь! Этого картара нужно придушить! Если бы… Стоп! Почему я прекрасно понимаю эту сигнальную сеть? Неужели его жена — это…
Пришлось спешно вскакивать на ноги и хаотично оглядываться по сторонам огромного тронного зала и весьма искусно спроектированного трона. На всякий случай решился даже мгновенно оглядеть и обследовать себя самого. Однако никакого вспомогательного артефакта, который мне мог подсунуть картар я так и не отыскал. Вот только чем больше я улавливал детали роскошного интерьера, тем сквернее становилось у меня на душе. И если собрать воедино все факты, детали и нюансы, а точнее светло-красный свет, пробивающийся сквозь массивные окна и столь вычерненную архитектуру, то подобное зодчество обожает лишь одна народность. Точнее одна раса.
Демоны.
Трепещи Ракуима! Вот же дрянь! Я в мире демонов…
— Инферно! — вырвалось у меня вслух с тяжким вздохом.
Я хоть и бывал не единожды в Парящих Садах и в Инферно, но не сказать, что у
