А еще, кроме многочисленных родственников, у гольца имеются тезки: арктический и тихоокеанский гольцы. Эти проходные рыбы (образующие и пресноводные формы) к семейству Вьюновых отношения не имеют, относятся к Лососевым.
Должен признаться, что я испытываю к гольцам некоторое пристрастие. Тянется все из детства: возле сельского дома, где в нежном детсадовском возрасте я провел не одно лето, протекал небольшой ручей – серьезная рыба заходила туда лишь весной, затем скатывалась обратно, а постоянное население водоема состояло из колюшек и гольцов. Они-то и стали объектами моих самых первых в жизни рыбалок, а орудием лова – марлевый сачок для ловли бабочек. Колюшки попадались в него достаточно легко, но чтобы изловить гольца, требовались осторожность и терпение, и усатая рыбешка казалась добычей завидной и весьма желанной. Прошли годы и десятилетия, много было знатных уловов и поединков с крупными сильными рыбинами, – но и теперь, увидев на мелководье какого-нибудь ручейка неподвижно лежащих на дне гольцов, останавливаюсь и долго наблюдаю за ними, вспоминая те времена, когда и деревья, и гольцы были большими.
За свое обыкновение лежать на песчаном или галечном дне, греясь на солнышке, голец заслужил на северо-западе России прозвище «лежак»[5] – но такую открытую и беззаботную курортную жизнь эта рыбка ведет лишь в ручейках и на мелководье тех прудов, где не водятся никакие хищные рыбы, даже ротан. В больших реках, спасаясь от хищников, голец предпочитает и днем и ночью держаться под камнями, там же находя приносимую течением пищу. Однако налимы, форели и даже окуни забираются и под камни, разыскивая и поедая гольцов. Например, что в реке Луге водятся гольцы, я обнаружил совершенно случайно, спустя несколько лет после того, как начал ловить в тех местах: крючок с червем при ловле в проводку занесло под камень, поплавок стал слишком странно для обычного зацепа подергиваться, и вскоре на берегу оказался старый знакомый – голец.
Преследуемые хищниками, в больших реках гольцы максимальных размеров не достигают: самый большой голец, какого мне довелось видеть, был пойман на удочку в пруду Парка Победы в Санкт-Петербурге (тогда еще Ленинграде) – длина этого патриарха усатого племени достигала 20 см от кончика хвоста до кончика рыла, и был он необычайно толст (поймавший уникального гольца рыбак, не слишком разбираясь в рыбах, даже объявил было поначалу добычу налимом). Ни до того случая, ни после даже близких по размерам гольцов видеть не доводилось, длиннее 10–12 сантиметров на северо-западе России они не вырастают.
Ныне ни в прудах Парка Победы, ни в многих других непроточных прудах, ранее изобиловавших гольцами, их практически не осталось, – не выдержали конкуренции с расплодившимся ротаном.
В России объектом специальной, на него направленной ловли голец не служит, в отличие от уклейки, пескаря или ерша, не сильно превышающих его размерами. Хотя в Западной Европе, где любителей поудить рыбку куда больше, чем мест на общедоступных бесплатных водоемах, специальное ужение гольца, равно как и гольяна, процветает. Во Франции, например, его весьма уважают как удильщики (небогатые, не имеющие средств на оплату ловли на рыбных местах), так и кулинары.
У нас же голец попадается на крючок по большей части случайно, при ужении со дна: пескарей на речках и карасей в прудах. Когда охота ведется за крупными карасями и насадкой служит червь, то усатая мелочь, объедающая насадку, весьма раздражает. Изредка, весной или осенью, гольцы умудряются попадаться на налимьи донки – при условии, что черви насажены на крючки не самых больших размеров. Если вдруг требуется наудить зачем-то гольцов (чаще всего они нужны в качестве живцов), то проще всего сделать это на мелководье ручейка или пруда, голец рыба совершенно не пугливая и не теряет аппетит при виде склонившегося над водой рыболова: можно спокойно подводить к пасти высмотренного гольца крючок с небольшим червем, поклевка следует незамедлительно. Более того, если рыбка сорвется, но не уколется о крючок и далеко не уплывет, почти сразу можно предложить ей того же самого червя – и последует повторная поклевка.
С сетными снастями та же ситуация, что и с крючковыми: голец попадается случайно, в качестве прилова, в наметки, подъемники, бредни и верши, при условии, что ячея на этих снастях не превышает 10 или даже 8 мм. Впрочем, иногда удается выгрести из водоема гольцов и крупноячеистой снастью, если рыбки не успевают выбраться из тины, попавшей в мотню наметки или бредня. Иногда удается зацепить гольца кастинговой сетью, часто попадается он и в малявочницы разных конструкций. Ставные же сети с ячеей, способной захватить гольца, не изготавливаются.
В прудах гольцов ловят (для использования в качестве живца) совместно с мелкими карасиками ловушковой снастью, именуемой «ныретка»: корзиной, вход в которую затянут марлей, тюлем или редкой тканью с отверстием, а внутрь помещена хлебная приманка; можно даже не делать горло в виде вдающегося внутрь конуса – все равно гольцы будут попадаться.
При ловле руками налимов и раков (т. н. «щупание») гольцы часто попадаются в качестве прилова. Ухватить скользкую и увертливую рыбку трудно, пальцы, как налиму, под крохотные жабры не засунуть – и гольца, прижав к камню или дну, оглушают, слегка стиснув голову пальцами. Для использования в качестве живца такая помятая рыбка уже не пригодна (хотя с успехом помогает ловить хищников, будучи насаженная на спиннинговую снасточку или джиг-головку), и если гольцы нужны непременно живыми, в местах «щупанья» можно заранее разложить несколько половинок красных дырчатых кирпичей. Отверстия в кирпичах – идеальное убежище для гольцов, и, закрыв их ладонями с двух сторон, можно вынуть на берег кирпич с целыми и невредимыми рыбками.
Один раз мне довелось встретить рыболова, ловившего гольцов целенаправленно и в больших количествах, специально для того изготовленной снастью: безкаркасным мешком, сделанным из железной сетки, мелкоячеистой и достаточно жесткой. Снасть устанавливалась в ручье, изобильном гольцами, у берега входом против течения, после чего рыболов ногами и палкой шумел и переворачивал камни чуть выше по течению. Разговорились: оказалось, это член довольно большой «бригады» любителей, специализирующейся на ловле судака и других крупных хищников на Ладоге, и гольцы предназначены исключительно для насадки. Улов за 2–3 часа «вытаптывания» составляет несколько сотен рыбешек, изредка в мешок заскакивают щурята, налимчики, окуни и плотва.
Живец из гольца (основываясь уже на моем опыте) неплохой, и главное его достоинство – большая живучесть. Если не прокалывать кожу, т. е. аккуратно пропустить поводок под жаберную крышку и вывести через рот рыбки, то осенью голец может прожить, насаженный на жерлицу, больше недели при отсутствии хваток; в жару упомянутый срок весьма сокращается. Однако скромная раскраска гольца делает его менее заметным в воде, чем карасика или плотвичку. При установке кружков и жерлиц с гольцами и при ловле на живцовую поплавочную удочку следует учитывать стремление гольца при любой возможности спрятаться под камни, в коряги, в водоросли, – и ставить снасть или осуществлять проводку так, чтобы эта возможность не предоставлялась.
Несколько сотен гольцов можно использовать уже и в кулинарных целях… В былые годы на прудах упоминавшегося Парка Победы иногда в конце зимы или начале весны случались заморы, и тогда рыболовы с окрестных улиц спешили к большой, для «моржей» пробитой проруби с той самой снастью из моего детства: с сачками для ловли бабочек, или с похожими на них, специально сшитыми из тюля или марли. Гольцы поднимались наверх в баснословных количествах, уловы измерялись не в штуках, а во многих килограммах. Пойманных рыбешек сушили, жарили, варили уху, очень популярны были гольцы, потушенные на слабом-слабом огне 2–2,5 часа в томате либо же в соусе, смешанном из растительного масла, воды и уксуса: вкус получался отменный и косточки совершенно не ощущались.
Очень много попадается гольцов в миножницы (см. статью «Минога»), счет идет на сотни – но лишь при весеннем ходе миноги, а при осеннем попадаются единичные экземпляры. Причем время хода миноги и гольца не совсем совпадает, – первые гольцы начинают попадаться, когда уловы миноги уже уменьшаются. Если оставить снасти в реке после прохода миноги, в последующую неделю можно наловить усатых рыбешек очень много (в эту пору их хорошо использовать для наживления налимьих донок и переметов). Но ловится голец не на всех местах, где идет минога – лишь на мелководных каменистых перекатах. И, хотя пойманные гольцы переполнены икрой, с их нерестом этот ход не связан: рыбки возвращаются в привычные места обитания, будучи согнаны оттуда весенним ледоходом.
