знаю, каким именно, но послужили косвенной причиной ее гибели. Я не думаю, что госпожа Листрат погибла от ваших рук или вы знали о готовящемся убийстве. Если, конечно, вы не умеете оборачиваться в зверя.
– Простите? - переспросила я, опять потерявшись в ходе его размышлений.
– Очевидно, что госпожу Листрат убило животное, – пояснил Трелони. - На это отчетливо указывает характер ранений. Ее в буквальном смысле растерзали. Крайне сомневаюсь, что человек на подобное способен.
– Животное? - Я скептически хмыкнула. - Здесь, в университете?
– Да, меня это тоже удивляет, - подтвердил дознаватель. – Дикий зверь не сумел бы незамеченным пробраться в ее комнату. Отсюда следует элементарный вывод. Или это сделал оборотень. Или же хранитель какого-нибудь факультета.
От последней фразы дознавателя мое сердце болезненно сжалось. Опять вспомнилась белая шерсть, зажатая в руке несчастной Вейны.
Неужели Айса пытаются подставить? Но зачем? А главное – кто?
– Ο чем вы сейчас подумали?
Трелони вдруг резко подался вперед, пристально вглядываясь в меня. И куда только делась его расслабленная поза и мягкая улыбка! Около рта императорского дознавателя внезапно прорезались властные складки, а глаза полыхнули хищным огнем.
– Вы так побледнели, Амара, - добавил он. – Как будто мои слова заставили вас заподозрить кого-то.
– Что вы, – тут же возразила я. – Никак нет. Но оборотень?..
И вдруг замолчала , оборвав фразу на полуслове.
Фредерик! Он замещал Мегги, когда она на пару недель отпросилась у Эйнара на охоту. И он как раз оборотень. Правда, к своему счастью, я никогда не видела его в зверином облике.
– Ага, вспомнили про Фредерика, - каким-то невообразимым образом угадал направление моих мыслей Трелони. - Я тоже первым делом подумал именно на него. И даже успел допросить его вчера поздно вечером. Но у Фредерика идеальное алиби. Он как раз в пятницу утром отправился во дворец и практически неотлучно был все это время при императрице.
И это он называет идеальным алиби? Сильно сомневаюсь, что ночь с пятницы на субботу Фредерик провел тоже около Элизабет. Хотя… Как я успела понять, нравы при дворе весьма свободные. Кеннар спокойно изменял җене, даже признал первеңца, рожденного от другой женщины. Вдруг Элизабет решила ему ответить той же монетой?
И потом, не слишком ли много Элизабет в этом деле? Филипп сам вчера признался, что именно она убедила госпожу Листрат сделать так, чтобы я завалила зачет.
Вообще, очень странно, что императрица так решительно настроена против меня. Мы с ней даже ни разу не встречались! Или она планирует стoль своеобразным образом помириться с мужем? Кеннар-то, как оказалось, просто-таки жаждет, что бы я с треском вылетела из университета, потому что тогда в небе Даргейна никто и ниқогда не увидит белой драконицы. А еще этого очень хочет Эйнар.
Но, в любом случае, мне сложно представить, что бы кто-то из этой троицы пошел на убийство госпожи Листрат. К чему им это? В итоге зачет по истории вообще отменили, а следовательно,и неудачная тема для реферата потеряла актуальность.
Как бы то ни было, но Трелони на эти вопросы вряд ли даст мне ответы. Да и не стоит посвящать его в такие интриги императорского двора.
– Скажите, Амара. - Дознаватель снова лениво откинулся на спинку стула. – Вы лучше меня знаете своих однокурсников. Мог бы кто-нибудь из них быть оборотнем?
– Наверное, нет, - удивленно отозвалась я. - Оборотней же сразу видно. По тем же зрачкам, например.
– Зрачки – это не показатель. - Трелони покачал головой. - Существует масса амулетов, призванных скрыть изъяны внешности. И порой они бывают настолько хороши, что даже опытный маг не определит, кто перед ним: человек или оборотень.
– На практикумах по теоретической магии нам наистрожайше запрещено использовать любые амулеты, - сказала я со скепсисом. - Потому что они изменяют рисунок чар самым неожиданным образом. Поэтoму – нет. На моем курсе оборотней точно нет. Иначе это давным-давно стало бы известно.
– Жаль. – Трелони печально поджал губы. - Ну что же. Придется искать преступника дальше.
В последний раз ударил пальцами по столу и встал.
– На этом можете быть свободны, Амара, - проговорил, снисходительно глядя на меня сверху вниз.
– Спасибо, – поблагодарила я и тоже поднялась на ноги.
Вежливо кивнула ему и отправилась к дверям, в глубине души празднуя то, что допрос не продлился очень долго.
– И да, - вдруг бросил он мне в спину, когда я уже взялась за дверную ручку. – Забыл сказать ещё одно.
Я вопросительно обернулась к нему.
– Будьте осторожны, Амара, – проговорил он на удивление серьезно. - В университете произошло убийство. И интуиция подсказывает мне, что убийца все еще здесь. - Сделал паузу и добавил, глядя мне прямо в глаза: – Поэтому впредь постарайтесь ночи проводить в своей комнате.
Краска смущения мгновенно ударила мне в лицо. Я с отчаянием ощутила, как щеки предательски вспыхнули.
– К тому же пробежки по свежему воздуху без верхней одежды могут весьма фатально сказаться на вашем здоровье, - завершил Трелони без тени иронии или сарказма. – И я говорю не про простуду. А про то, что если вы попадетесь на глаза кому-то другому… Скажем обтекаемо,тому, кто вoзлагает на oбщение с вами определенные планы… В этом случае с вами может произойти что-то очеңь и очень нехорошее.
Как я ни старалась сохранять хладнокровие, но все-таки ощутимо вздрогнула от его слов.
Неужели он намекает на Эйнара? Да, безусловно , если лорд протектор узнает, что я провела ночь в спальне Вэлнара,то мне точно не поздоровится. Но вот откуда императорский дознаватель может знать о той благосклонности, которую так упорно выказывает мне глава рода алых драконов?
– Не переживайте, лично я буду обо всем молчать, - заверил меня господин Беркс, видимо, решив, что я испугалась. Снисходительно хмыкнул и мечтательно протянул: – Сам я тоже был молодой и тоже делал глупости. Поэтому судить вас не вправе. Но все-таки, Амара, будьте осторожнее.
– Спасибо за предупреждение, – пробормотала я. И стремглав выскочила прочь, благо, что он не пытался меня остановить.
Уже в своей комнате я раздраженно бухнулась на
