— Уж лучше я подальше буду держаться от ваших ненормальных рыб, — проворчал шпион Дырка. — Вы её специально подговорили, чтобы она в меня водой плюнула.
— Пойдём на травке полежим, — позвал длинноносого пират Буль-Буль. — Пускай эти дураки сами ловят рыбу, сами ужин готовят, а мы с тобой лучше отдохнём. А когда ужин будет готов, они нас сами позовут.
Карандаш развёл костёр, а Настенька с Прутиком и Чижиком нацепили пойманных рыб на вертел и подвесили их над костром жариться. Через час ужин был готов. Путешественники позвали разбойников и сели ужинать.
ГЛАВА 21 Дерево, на котором растёт пепси-кола. Резиновое растение и другие чудеса.
От ароматного запаха жареной рыбы у отважных путешественников потекли слюнки. Профессор сплёл из прутьев большую корзину и набрал в лесу спелых и вкусных плодов. Тут были и дикие груши, и спелые бананы, и кокосы. Учёному даже удалось разыскать и срезать гигантские плоды хлебного дерева, из которых Карандаш испёк свежий хлеб. А Прутик с Чижиком обнаружили дынное дерево. На нём мальчики увидели очень странные плоды. Оказалось, что эти фрукты называются «папайя». На вкус они напоминали дыню, но внутри выглядели как тыква.
Самый большой сюрприз приготовил Самоделкин. Он достал железный термос и угостил всех путешественников холодной пепси-колой.
— Самоделкин, где ты достал этот чудесный напиток? — удивился Карандаш. — Мы же находимся в джунглях.
— Я его сам приготовил, — гордо сказал железный человечек.
— Из чего? — спросили Настенька и Чижик.
— Я нашёл колу, дерево, из плодов которого делают пепси-колу, — пояснил Самоделкин. — Пока вы жарили рыбу, я из них и приготовил эту вкусную воду. Видите, у меня есть специальный самоморозящий термос. Я его сам смастерил. Теперь у нас всегда будет холодная газировка.
— Нет на свете лучше места, чем тропические джунгли! — доедая свою рыбу, сказал профессор Пыхтелкин. — Здесь можно найти всё что угодно! Захотели есть, пожалуйста — ягоды, фрукты, рыба, животные. Захотели пить — к вашим услугам кола, кокосовое молоко, фруктовый сок. Одних пальм в Австралии видимо-невидимо. Есть кокосовые пальмы, финиковые пальмы, масличные пальмы, восковые пальмы, слоновые пальмы. Все настолько разные и удивительные, что просто диву даёшься!
— А чем они отличаются друг от друга? — спросила Настенька.
— Ну, например, масличная пальма растёт, лёжа на боку, — ответил профессор. — Из её плодов добывают масло. На финиковой пальме растут известные всем плоды финики. Пальма барригона очень похожа на бочку. Из сахарной пальмы добывают сахар, на персиковой пальме растут плоды, очень похожие на персик. Этот плод местные жители варят в солёной воде, и получается очень вкусное блюдо.
— А ещё какие пальмы бывают? — допытывался Чижик.
— Ещё есть винная пальма, — продолжал учёный. — Из её плодов делают вино.
— Ох, я бы не отказался от хорошего бочонка вина, — поглаживая толстый живот, пробасил пират Буль-Буль.
— А из саговой пальмы делают муку, крупу и даже варят кашу, — вспомнил профессор.
— А из восковой пальмы делают воск и свечки, — добавил Самоделкин.
— Но всё-таки самая удивительная — это кокосовая пальма, — неожиданно сказал Карандаш. — Это дерево растёт возле моря и всегда как бы тянется своим стволом к воде. И это не удивительно, ведь кокосовые пальмы любят пить солёную воду.
— Но ведь все остальные деревья пьют только пресную воду, — сказала Настенька. — Как же они могут пить солёную?
— Могут и любят пить именно морскую воду, — пояснил Карандаш. — Коко-совой пальме необходимо два килограмма соли в год.
— А молоко в кокосовых орехах солёное? — спросил Прутик.
— Нет, оно сладкое, — ответил Семён Семёнович.
— Действительно, странное дерево, — согласился Чижик.
— Если кто-то из вас захочет с утра выпить чашечку крепкого кофе, то мы сейчас нарвём плоды кофейного дерева и сварим вам кофе, — сказал Самоделкин ребятам.
— А алмазного дерева здесь, случайно, нет? — с надеждой спросил шпион Дырка. — Чтобы нарвать с него алмазов и больше никогда в жизни не работать.
— Можно подумать, вы когда-нибудь работали! — засмеялся Самоделкин. — Только и делаете, что на травке валяетесь!
— А какие ещё чудеса есть в Австралии? — допытывался любопытный Прутик. — Расскажите нам, а то спать пока не хочется.
— Здесь есть цветы, которые живут под землёй, — вспомнил географ. — Представьте себе, красавицы орхидеи растут на глубине двух метров под землёй. И ничего, хорошо себя чувствуют. Правда у этих цветов совсем нет листьев.
— А чем это так вкусно пахнет? — потягивая длинным носом, спросил шпион Дырка. — Я все сижу и нюхаю, нюхаю, как будто кондитерский магазин где-то рядом с нами.
— Верно, — согласился Прутик, — плюшками сладкими пахнет.
— Вон, видите, с дерева лиана свешивается, — указал рукой Карандаш.
— Видим, — кивнула головой девочка.
— Так вот, это растение называется «ваниль», — объяснил волшебный художник. — Ванилью посыпают сладкие булочки и пироги.
Путешественники с интересом посмотрели по сторонам. Ещё несколько минут назад им казалось, что они сидят в самом обыкновенном лесу, но прошло всего несколько мгновений — и вот им уже представился сказочный лес, в котором растёт все самое вкусное и необычное, все самое удивительное и сладкое, все самое невероятное, что только есть на белом свете. Казалось, достаточно протянуть руку, и на тебя посыплются бананы и орехи, спелые плоды и красивые цветы. Стоит только открыть рот — и тут же в него польётся пепси-кола и сладкое молоко, сок спелых и вкусных фруктов. Путешественники попали в самый обычный, но всё же немного сказочный лес.
— А вот там, сзади вас, растёт эвкоммия, — показал профессор Пыхтелкин. — Это резиновое растение, у него листья крепятся на резиновых верёвочках. Если у этого растения оторвать листочек, то он не упадёт на землю, а останется висеть в воздухе, а все потому, что его будут держать маленькие и тоненькие резиночки.
— Между прочим, вон там растение, из которого делают жвачку, — показал Самоделкин. — Я видел, как его плоды жевали какие-то животные.
— А что это за дерево растёт возле наших палаток? — спросил Прутик. — Какое-то оно необычное.
— Это драконовое дерево, — ответил географ. — Его так прозвали за то, что его смола красная и густая, похожая на кровь дракона.
— А самое большое дерево какое? — спросил Прутик.
— Самое крупное? — переспросил профессор. — Наверное, это мамонтовое дерево. Оно бывает высотою в сто метров, а то и выше. Если спилить такую громадину, то на его пенёк смогут встать сразу тридцать человек.
— Ещё я сегодня видел мыльное дерево, — вспомнил географ. — Это дерево очень приятно пахнет, из его коры делают мыло.
— Давайте ложиться спать, — предложил Самоделкин. — Я построил палатки и накидал там мягкой травы. Идите спать, уже очень поздно.
Путешественники разбрелись по своим шалашам, сонно потирая глаза. Железный человечек подбросил в костёр ещё немного хвороста и тоже отправился спать. Никто из отважных путешественников не заметил, что из чёрных зарослей джунглей за ними внимательно наблюдали несколько десятков внимательных глаз.
Все уснули. Наступила тёплая тропическая ночь. На небе вспыхнули тысячи золотых звёздочек, а на самую середину чёрно-синего неба выплыла красавица Луна, где ещё совсем недавно были наши маленькие, но всё же очень смелые путешественники.
ГЛАВА 21 Похищение. В плену у маленьких дикарей. Воздушная деревня. Заговор пиратов.
Широкие листья финиковой пальмы тихо зашелестели и раздвинулись в разные стороны. На землю бесшумно, словно спелые плоды, посыпались чёрные тени. Это были маленькие дикари, коренные жители австралийских джунглей. В руках они держали луки и стрелы с отравленными наконечниками. Тёмные лица были разукрашены в красные и белые цвета. Это были настоящие охотники, а Карандаш с друзьями стали для них добычей.
Они похватали спящих путешественников и поволокли их в свою деревню. Друзья вырывались, как могли, но дикари накинули им на головы плотные мешки, в которые подсыпали какую-то душистую травку. От её сильного запаха путешественники заснули крепким сном, и ничто не могло их разбудить, даже глухие удары барабанов, в которые лупили эти люди, радуясь удачной охоте и полной Луне, которая выплыла на самую середину неба.
— Эй! — тихо позвал Карандаш через некоторое время. — Меня кто-нибудь слышит?
— Я тебя слышу, только ничего не вижу, — отозвался Самоделкин.
— Интересно, что с нами произошло? — раздался рядом голос профессора Пыхтелкина. — Я ничего не помню.
— Зато я все помню, — недовольно проворчал Самоделкин. — Кто-то схватил нас среди ночи и приволок сюда.
— А почему мы ничего не видим? — спросил Карандаш.
— Потому что у нас мешки на головах надеты, — пояснил Самоделкин.
