флот попал в пространство, где все взрывалось. Сам Избранный в прошлом попадал в такие ситуации, он знал, что это такое. Но противоядия от такого тактического приема врага не существовало. Вначале дал команду прокладывать путь флоту ценой подрыва звездолетов, но потом, проанализировав ситуацию еще раз, решил отозвать флот. Рассудив таким образом, флот Мизавторов ушел в кротовую нору. Как бы заманивая Зриан за собой, такое происходило раньше. Мизавторы заманивали в ловушку флот, чтобы уничтожить, а если учесть, что флот потерял корабли на минном поле, то разгром мог случиться по выходу из портала.
– Командующий Сечую, – стрекотал Избранный по связи, – прекратить преследование, приказываю осмотреться, найти и взять образцы взрывных устройств, желательно побольше. После чего возвращайтесь к планете Шурон.
– Приказ понял, выполняю, – прострекотал Сечую с облегчением, он уже распрощался с жизнью, понимая, что разгром флота неминуем, а тут появился шанс остаться в живых. Дело за малым: взять образцы взрывных устройств, дрейфовавших со всех сторон. Но как это сделать? Вопрос, на который ответа не существовало. Проанализировав ситуацию, понял, что оставался лишь один способ – метод проб и ошибок. В конце концов Зриане разобрались, как действовали устройства. Срабатывали они по-разному: одни реагировали на массу корабля, другие программировались на столкновение, третьи вовсе могли подорвать сразу целое крыло, объединившись в сеть и срабатывая одновременно, когда на минное поле зайдет необходимое количество корабли. Собрав все, что мог, постарался побыстрее вернуться обратно в свой звездный сектор, очень уж неуютно чувствовал себя в системе Мизавторов.
Глава 4
Вторая битва
Минуты перед началом битвы самые тяжелые. Олег обратился с речью к экипажам флотов, воодушевил и успокоил, пообещав, что флоты Мизавторов будут расстреливать корабли Зриан как в тире. Хорошо бы, конечно, но верилось в это с трудом.
Симона, руководившая ранее десантом, теперь вот командовала флотом. Прошла долгий путь, начиная с первых шагов еще на звездолете «МИЗАВТОР». Она настоящий бесстрашный боец и естественно встретила похожего на себя Павла Светлова, с которым у нее завязался роман. Война войной, а личную жизнь никто не отменял, чувства требовали выхода. Она по-настоящему привязалась к нему, понимая, что с выбором не ошиблась – Светлов оказался настоящим мужчиной, надежным и уверенным в себе. С ним Симона чувствовала себя спокойно, поэтому решила связаться и переговорить перед боем. Он и сам теперь командовал флотом, знал, что Симона несгибаема, но, как и всякая женщина, нуждается в крепком плече и поддержке. Ответил сразу, несмотря на занятость, его только назначили и дел было невпроворот.
– Я долго тебя отвлекать не буду, знаю, что сейчас осваиваешься. Мы идем в бой и как сложится будущее, неизвестно, но знай, что я тебя люблю.
– Все будет хорошо, мы победим и всегда будем вместе. Сказать, что я тебя люблю, ничего не сказать. Мое чувство больше, чем любовь… – связь прервалась, Светлова отвлекли неотложные дела. Симона не обиделась, она услышала самое важное и это ее вдохновляло.
Сложнее дело обстояло у адмирала Нишикори, битвы он не боялся, всю сознательную жизнь провел на флоте. Дослужился до командующего адмирала на Земле, а это ох как непросто, встретился с Роговым и даже его арестовал, как пирата, но потом все пошло по-другому: оказалось, что он секретный агент. Вот с этого все и началось, Олег предложил с ним работать, Нишикори согласился. Вначале все шло хорошо, но потом пошло-поехало: новые технологии, полеты в другие галактики, и, негаданно, он встретил любовь всей своей жизни – Келли. Колонистку, которая превосходила его в боевых искусствах и никогда не проигрывала ему схваток, кроме одной – он смог покорить ее сердце и теперь с трепетом думал о ней и о ребенке, который должен родиться. Келли сейчас находилась в рейде, подыскивала подходящую планету для переселения людей.
Джон Вринка, не военный, волею судьбы попавший в экспедицию и назначенный командующим центральной базой, размышлял о превратностях судьбы. Он никогда не собирался становиться военным, но стал, и ему это нравилось. Приходилось учиться и стараться овладеть не только технологиями Мизавторов, но и тактикой боя такой огромной боевой единицы, как центральная база. К бою готовился основательно, рассчитал все маневры базы и боевых платформ, с которыми предстояло воевать в связке.
Командующие и экипажи готовились к битве, до которой оставалось совсем немного. Неожиданно Олег получил сообщение от АИС планеты Топос, в котором говорилось, что флот Зриан в системе Остос лег в дрейф, а потом и вовсе повернул на обратный курс и ушел в портал.
«Отличная новость, минные поля сработали и они испугались», – тут же активировал общую связь и обрадовал всех командующих и экипажи со второй победой, правда, относительной. Защитники воодушевились, сил как будто прибавилось.
Сканеры показывали, что до выхода флотов Зриан остались считаные минуты. На этот раз огонь по порталам выхода кораблей Зриан открывать не будут. Зачем? Все сделает минное поле. Нервы напряжены до предела.
Вот он – первый портал и первый подрыв от мины запрограммированной на всплеск радиоизлучения, именно таким излучением фонили все открывающиеся порталы. Взрывы следовали один за другим, корабли не успевали выходить, порталы схлопывались от внешнего воздействия, хороня в своей утробе Зриан. Жуткое зрелище. Никто из людей не хотел бы попасть в такую переделку.
Олег не обольщался, порталы продолжали открываться. Вот уже и мины, запрограммированные на открытие портала, взорвались. А корабли Зриан все продолжали и продолжали выходить. Они покрыли все пространство впереди. Олег привел в действие мины с дистанционным управлением, подорвалось много кораблей, а пространство слегка затянуло обломками. Наконец все флоты вышли из порталов и двинулись на боевые порядки Мизавторов. В действие приходили другие типы мин, запрограммированные на массу и группы кораблей, те же сетевые мины. Зрианские корабли взрывались, разбрасывая обломки, но словно не замечая потерь, продолжали сближаться с флотом Мизавторов. Их количество оставалось очень большим, и работа предстояла серьезная. Начинающийся бой обещал стать затяжным. Расчет на минные поля не оправдался, вернее, минные поля выполнили свою функцию, но флоты Зриан не остановили.
– Правитель, похоже, не удастся пострелять как в тире, придется повоевать с полным напряжением сил.
– Похоже на то, Симона, извини за слишком оптимистичный прогноз перед боем.
Закончив шутливую пикировку, наблюдали за начавшейся огневой дуэлью между кораблями Зриан и автоматическими звездолетами Мизавторов. Олег внимательно наблюдал за тем, как они ведут бой, и остался доволен. Те дополнения, которые он ввел в управляющие системы кораблей, очень им помогали. Крейсера маневрировали поодиночке и целыми
