Тэнгу очаровательно улыбнулся и поманил ее к себе: – И я надеюсь, что эта ночь станет незабываемой для нас обоих.
Мико приблизилась, медленно, с опаской, словно к дикому зверю. Она всё ещё не понимала, зачем он пришёл и осыпал Ичи золотом. Неужели он и правда…
Райдэн схватил Мико за руку и потянул на себя. Она вскрикнула – неудобное кимоно стесняло движения, и Мико, не удержавшись на ногах, повалилась на Райдэна. Он перевернулся и подмял её под себя.
– Ты что… – она начала было отбиваться, но ладонь Райдэна зажала ей рот.
– Если будешь так кричать, никто не поверит, что нам приятно, – прошептал он Мико в самое ухо. – Особенно та, что подслушивает под дверью. Сейчас я уберу руку, а ты послушаешь меня очень внимательно, хорошо?
Мико неуверенно кивнула. Она почти не чувствовала его веса, только тяжёлый, почти болезненный жар тела, который забирался под слои кимоно и согревал кожу. Шершавая, мозолистая ладонь оторвалась от губ, и Мико шумно вдохнула. На краешке сознания мелькнула странная мысль: у неё были такие же мозоли, мозоли человека, привыкшего держать в руках меч.
– Что ты… – зашептала Мико, но Райдэн тут же состроил укоризненную гримасу, мол, «ну, я же просил». Мико клацнула зубами и недовольно засопела.
– Мне стоило больших усилий выманить старуху из рёкана, не хочу, чтобы эти усилия пропали даром, так что попробуй не перебивать. – Его губы почти касались её уха, но Мико всё равно приходилось напрягаться, чтобы разобрать слова. – Вытащить я тебя не могу. Выкради контракт, который заключила со старухой…
– Это я и так знаю…
– Мико, – недовольно зарычал Райдэн и уронил голову ей на плечо. – Я же просил…
– Прости, – зашептала Мико и добавила чуть громче: – Я сделаю всё, что вы пожелаете… мой господин.
Райдэн замер, а через мгновение на его лице появилась до боли знакомая кривая ухмылка.
– Такая ты мне нравишься даже больше, – облизнулся он, снова прильнул к её уху и продолжил едва слышно: – Свой контракт можешь взять в руки только ты. Но его мало украсть, надо уничтожить. Меч, что я дал тебе у цутигумо. Его имя Разрубающий Заклятия, если разрежешь им контракт, сможешь покинуть рёкан. Если ты будешь свободна, то и контракты с Акирой потеряют силу. Но просто так тебя не выпустят, возможно, придётся прорываться с боем, и я не уверен, что смогу прийти на помощь. Отвлеку стражу на себя, а потом буду ждать у северной стены сада, и мы тут же улетим. Беги тем же путём, что и в прошлый раз. Ровно через две недели, в этот же день, в полночь. Старухи не будет в рёкане, я об этом позабочусь. Всё понятно?
Мико закивала, судорожно стараясь запомнить каждое слово и угомонить разволновавшееся сердце. Она не одна, и она сбежит! Свет, ускользавший от её взора, засветил ярче и увереннее. Дышать стало легче. Она зря сомневалась. Зря думала, что её бросили.
– Вопросы? – Райдэн приподнялся, чтобы посмотреть на неё.
– Тебя… послал Акира? – выдохнула Мико, глядя на него с надеждой. Сердце застучало ещё быстрее в ожидании ответа.
Райдэн застыл, рассеянно всматриваясь в её лицо, словно пытаясь в нём отыскать что-то, ведомое лишь ему одному. Их взгляды встретились, и его был колким и холодным.
– Да, – наконец сказал он, и Мико облегчённо выдохнула и улыбнулась, расслабляясь под его телом, но тут Райдэн схватил её за запястья и прижал руки к полу. – А теперь, чтобы нам поверили, придётся покричать. Прости, будет больно.
Мико не сразу поняла, что он имеет в виду. Райдэн схватил её за ворот кимоно и резко дёрнул с такой силой, что толстый шёлк не выдержал и лопнул, оголяя плечо. Мико закричала, пытаясь вырваться, но губы Райдэна прильнули к её шее, оставляя дорожку страстных поцелуев, тягучих и почти болезненных. Мико коротко выдохнула и вцепилась пальцами в его рубаху, стараясь отстраниться.
– Что… – она задыхалась, и мысли путались, сталкиваясь в голове и исчезая, не добравшись до языка. – Райдэн…
– Прости меня, – продолжал повторять он на каждый новый поцелуй. – Прости, прости. Потерпи ещё немного.
– Я… – Мико так и не поняла, что хотела сказать, задохнувшись, когда его язык добрался до ямочки между ключиц, чтобы и там оставить метку. Мико дрожала, стонала, тонула в его объятиях, будто в бездне, на дне которой её ждали демоны. Её демоны. Демоны, которые так давно хотели этой близости и шептали о своих мерзких, грязных желаниях каждый раз, когда Райдэн оказывался рядом. Демоны делали её порочной, делали чудовищем, таким же, как и тэнгу, язык которого теперь заставлял её извиваться и стонать.
Нет, она не хотела этого. Не этого. Это не она. Она не такая. Она не может наслаждаться этим. Не так, не с ним. Страх накрыл ледяной волной, и Мико упёрлась ладонями в грудь Райдэна и закричала, изо всех сил стараясь отпихнуть его от себя.
– Прости меня, – в сотый раз повторил он. – Мне придётся сделать тебе больно.
Райдэн перевернул Мико на живот, одним движением разорвал кимоно на спине и впился клыками в шею. Боль была резкой, жгучей, и Мико закричала, выгнулась и задрожала. Из глаз полились слёзы, а по ключицам и груди потекли горячие струйки крови, пачкая одежду и впитываясь в татами так же легко, как чай, пролитый этим утром. Райдэн снова навалился на неё, тяжело дыша, и уткнулся лбом ей в затылок. Мико не могла разобрать, её или его сердце колотится так, что тяжёлое биение разносится по всему телу, до самых кончиков пальцев.
– Я сейчас встану и уйду, а ты лежи, – зашептал Райдэн. – Не вставай, пока тебя не попросят. И сделай вид, что очень напугана. Хотя, – в его голосе появился отголосок досады, – судя по тому, как надрывается твоё сердце, притворяться не придётся. Мне очень жаль.
Райдэн поцеловал её в затылок и тяжело поднялся, так медленно, будто каждое движение давалось ему с мучительным трудом.
– Эй, развратница! Хватит уже там сидеть! – гаркнул он, и дверь тут же отъехала. На пороге в сейдза сидела Ичи, и лицо её не выражало ни смущения, ни стыда, только холодное равнодушие.
Райдэн подхватил с пола своё хаори и, запустив руку в рукав, достал увесистый мешочек.
– Прошу прощения, не удержался и всё же немного её подпортил. Но этого должно хватить и на девчонку, и на её кимоно. – Он бросил деньги к ногам Ичи, она улыбнулась, кивнула и убрала мешочек в рукав.
– Надеюсь, вы остались довольны, господин? – проворковала она.
Райдэн фыркнул и оскалился:
– Подсунули мне неумёху, да ещё и орёт как резаная. Научите её манерам, прежде чем гостям показывать.
Ичи положила ладони на татами и склонилась в глубоком поклоне.
– Прошу прощения, господин. Мне глубоко и искренне жаль, что вы остались недовольны. Ойран будет наказана.
– Ни к чему, – махнул рукой Райдэн. – Наказывать таких девиц всё равно что хлестать ветер. Лучше займитесь её обучением, а то давать такое мужчинам всё равно что подносить сырой рис. С виду женщина, а на деле напуганное нечто, даром что принцесса.
– Приношу вам свои глубочайшие извинения, господин. – Ичи снова склонилась. – Йон, извинись перед гостем.
Мико вздрогнула. Всё это время она тихонько лежала, наблюдая за сценой, за тем, как мгновенно переменился Райдэн, едва оторвался от неё, как на смену его молящего о прощении выражения лица мгновенно пришли надменная улыбка и злой, колкий взгляд.
– Но я… – Мико привстала на локте.
– Извинись. Перед. Гостем, – отчеканила Ичи стальным голосом. – И сделай это как следует.
Райдэн повернулся к Мико и насмешливо, выжидающе уставился, нетерпеливо притопывая ногой. Стиснув зубы, Мико села. Место укуса болело, но она заставила себя не морщиться. Взглянув Райдэну в глаза, она положила ладони на татами и прильнула к ним лбом.
– Я приношу свои глубочайшие извинения, господин. В следующий раз я буду стараться изо всех сил, чтобы доставить вам удовольствие. Если вы того пожелаете, господин.
– Так ты уже хочешь следующего раза? – скривился Райдэн. – Думаешь, я пожелаю прикасаться к тебе снова? Какого же высокого ты мнения о себе?
– Йон! – зашипела Ичи.
Мико не оторвала лба от ладоней. Если бы она посмотрела на Райдэна сейчас, то не смогла бы сдержать
