– Да! – поддержали меня хором.
– У нас есть множество треллов, в которых мы нуждались…
– Да! – вновь пророкотал зал.
– И у нас полно золота!
– Да! – и в третий раз поддержали меня пирующие.
– Но как только у нас появилось все это, тут же пришли те, кто решили, что все добытое можно у нас забрать!
Зал молчал, все внимательно меня слушали.
– Этого не будет, – продолжил я, – мы нажили врагов, но у нас появились и друзья – люди с островов Таарок и Йорм теперь с нами.
Раздались одобрительные крики.
– Я не могу принять всех их в клан Альмьерке, – сказал я грустно и народ тут же загудел, мол, как так, и что теперь?
Но я повысил голос, чтобы заглушить этот ропот.
– Сегодня здесь пирует несколько кланов, люди с четырех разных островов! Таарок, Йорм, Одлор и люди Длинного острова. Раньше мы были разрознены, каждый боролся за свою жизнь, за свою землю. Но сегодня все изменилось. Теперь мы едины! Теперь мы – ярлство Альмьерке!
Я поднял свой рог в полной тишине.
Народ переваривал сказанное, и на это им понадобилось секунд пять.
А затем дошло: крики радости были столь громкими, что мне на секунду показалось, будто длинный дом не выдержит, и его крыша обрушится.
– Ярлство Альмьерке! Ярл Р`мор! – кричали люди.
«Внимание! Вы официально объявили о создании нового государства. Игроки‑правители будут оповещены об этом в течение трех дней. Правители под управлением ИИ узнают об этом от торговцев и путешественников»
«Внимание! Карта обновлена»
Я открыл карту и несколько секунд любовался делом рук своих – Одлор, Йорм и Длинный остров теперь были объединены в одну область – ярлство Альмьерке. А Таарок поменял свой цвет, став черно‑зеленым.
Ну вот и все, дело сделано!
Я обещал Гукову, что не убью его Бьерга, но никто не запрещает мне создать собственное ярлство. Ну и что, что в него входит Йорм, на который претендовал сам Гуков? Моя проблема? Не‑а. Пусть теперь Гуков крутится, как хочет.
Я свернул карту и вновь поднял руки, призывая к тишине.
В этот раз люди утихомирились намного быстрее.
– Мы многого достигли, и сможем достичь еще большего, – заявил я, – но не стоит забывать, благодаря кому удача сопутствовала нам! – я сделал паузу и продолжил: – На рассвете я отправлюсь к храму Одина, который построили перед набегом наши молодые воины, и там принесу жертвы нашему богу‑покровителю. Кто пойдет со мной, кто хочет поблагодарить Одина за то, что помог отстоять Длинный остров, помог в набеге, направил наш драккар к южному берегу?
– Я! Я поблагодарю твоего бога, нод! И я пойду! – тут же раздались крики.
– Сразу скажу, – предупредил я, – Один не примет подношение от того, кто не поклоняется ему. Если вы хотите получить покровительство моего бога, как я, вы должны стать его последователями! Только тогда он будет говорить с вами, помогать вам.
Последнюю фразу я добавил не просто так. Как только я заговорил о смене религии, на многих физиономиях появилось недовольство. Но как только напомнил о том, что смена веры даст, о том, как мне помогал Один, недовольство на лицах исчезло. Ведь всем известно, что мне благоволят боги, подсказывают верный путь, предостерегают от ошибок. И даже более того – появились слухи, басни о том, чего вообще не было, легенды о том, как чуть ли не сам Один появился, чтобы защитить меня, или помочь в битве. Понятное дело, что это чушь. Но многие в это верили и в данном случае такие слухи работали на меня.
На рассвете, на берегу вспыхнул огромный костер, и возле него выстроились люди. Копье, вместе со своей женой (хромой, костлявой старухой, чем‑то похожей на нашу бабу Ягу) выполняли роли жрецов, принимая в нашу веру новых последователей.
Их, к слову, было много – практически все молодые воины, отправившиеся с нами в поход, те, кто остался на острове, кто обучался у меня и Нуки военному делу. Многие ветераны Длинного острова решили сменить своего бога на Одина. В их числе, к слову, были Нуки и Магнус (последнего на ритуал принесли, так как ходил он все еще с трудом).
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Когда ритуал был закончен, я повернулся к собравшейся толпе зевак и заявил:
– Один доволен! Один принял новых последователей! И Один сказал мне – сражайтесь, бейтесь, и не бойтесь смерти – всех вас я приму в своих чертогах, все вы попадете в Вальхаллу!
– С тобой говорит твой бог? – удивленно спросила Ансу.
– Да, – кивнул я.
– И что он тебе еще говорит? Что случится?
– Скоро узнаешь, – с усмешкой ответил я.
– Но мы победим? – вновь спросила она.
– Да, – кивнул я в очередной раз.
– Но как? Нас ведь так мало…
– Один уже подсказал, что делать, и скоро он пришлет к нам еще воинов…
– Еще воинов? Откуда? Кого? – оживилась толпа.
– Они не с островов. Эти люди приплывут с юга, с дальних земель. Они будут сражаться за нас.
– Но почему?
– Один пообещал им, что здесь они смогут остаться, смогут найти кров и защиту.
Я отошел от костра и двинулся к длинному дому.
Ну вот, теперь прибытие Древа с его однополчанами станет исполнением пророчества. Уверен, после того, как тут появятся чужаки, даже оставшиеся скептики сменят веру.
А впрочем, это и не важно – большинство на этом острове уже являются последователями Одина. Я свою задачу выполнил, теперь надо сообщить об этом Семену и получить свои деньги.
Глава 5 Самые ценные треллы
Я позволил своему «народу» отдохнуть целые игровые сутки после пира. Ну а чего? Кто с лютого похмела захочет работать?
Правда, некоторые особо ушлые не совсем правильно меня поняли и попытались продолжить гульбу в предоставленный «выходной». Однако такие попытки я пресекал грубо и довольно‑таки жестоко.
А вот на следующий день устроил большое собрание или как тут принято говорить – тинг. И на нем я уже объявил, что гульба гульбой, а пора уже думать о будущем. В частности о том, что вполне возможно, через неделю нам предстоит отражать атаку Бьерга.
Народ тут же озадачился.
Я предложил каждому, кому есть что сказать, озвучить свои мысли по этому поводу.
Идеи новизной не блистали – строить на скорую руку частокол вокруг Лейры, уйти в лес, вообще сбежать на Длинный остров. Там, мол, защищаться будет намного легче.
Все эти идеи я тут же отмел. Хотя, чего уж душой кривить, на Длинном острове принимать «гостей» в лице ярла Бьерга и его воинов было бы намного легче.
Но все же были у меня собственные идеи и мысли, как приготовиться к торжественной встрече. И идеи мои людям понравились.
К примеру, рогатка, та самая конструкция, которую я нашел в сети. Мы вполне можем разместить ее на берегу и замедлить противника, не позволить ему построиться в боевой порядок. Хотя, какой у викингов порядок? Шолдборд, он же «Стена щитов», и переть вперед свиньей.
Подобное решение позволит некоторое время в наглую расстреливать противников из луков и при этом не бояться ответного обстрела. Насколько я понял, на островах активно использовать луки начал только я. Остальные продолжали считать его сугубо охотничьим оружием, для настоящего сражения совершенно непригодным. Ну‑ну, их проблемы.
Однако расстановка рогаток на берегу была лишь одним из намеченным мною планов обороны. Во‑первых, рогаток должно быть два ряда. Первый возле самого берега, второй ближе к Лейре, и прямо перед второй линией рогаток будет ров. Думаю, этого будет вполне достаточно, чтобы воины противника устали, а главное, чтобы мы успели их как следует проредить.
Да, пусть у меня бойцов не так много, но я надеялся на недавно присоединившихся ко мне жителей двух островов, чьи представители уже отправились за своими соплеменниками.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Помимо организации защитных ограждений на берегу я планировал встретить врагов прямо в воде. Главное – не позволить им высадиться с драккаров на пристань, это мне сильно навредит. А поэтому, как не прискорбно, предстояло пристань разрушить, ну а драккары занести в поселение.
