пытаясь ослабить воротник рубашки.
— Но что ты действительно хорошо умеешь делать, так это привлекать к себе внимание публики. Поэтому, сейчас ты вместе с нами отправишься в Тайную Комнату и будешь привлекать к себе внимание чудовища. А я тем временем зайду ему со спины и отрублю голову.
— Но-но-но-о-о… — Принялся заикаться профессор. — Я отказываюсь!
Локхарт бросился прочь, роняя у себя за спиной один из чемоданов, но против Поттера такие детские приёмы помочь не могли. Не успел преподаватель ЗОТИ сделать и пары шагов, как его сбили с ног, скрутили заклинанием и подвесили в воздухе вверх ногами.
— Отказ не принимается. И учтите, если будете сопротивляться, то привлекать внимание чудовища вы будете сломанными руками, пытаясь убежать от него на сломанных ногах. Понятно?
Искусство ведения агрессивных переговоров достигло у Поттера такого уровня, когда ответов могло быть много, но все они могли быть только положительными.
Через пять минут наша компания зашла в туалет Плаксы Миртл.
— Откройс-с-с-ся! — Прошипел Поттер, и раковины пришли в движение, открывая бездонный провал в полу.
— Что… что там? — Начал вертеться Локхарт, пытаясь рассмотреть подробности происходящего. Он до сих пор висел вниз головой, обмотанный верёвками, так что особой свободы передвижения не имел.
— Там чудовище. — Объяснил Поттер, после чего сбросил Локхарта прямо в дыру, не утруждая себя тем, чтобы развязать верёвки или перевернуть наживку вверх головой.
Наполненный отчаянием вопль Локхарта исчез в глубине трубы. Гарри подождал несколько секунд, а потом сиганул следом. Я сделал небольшую паузу и последовал за ними.
Выбравшись из «лифта», я увидел Локхарта, который каким-то чудом выпутался из верёвок и сейчас пугливо жался к стене, отступая от мрачно глядящего на него Поттера.
— Я буду жаловаться… — Выкрикнул профессор.
— Кому? — С интересом спросил Гарри.
— Э-э-э… Дамблдору? — Сделал попытку Локхарт.
— Пха-ха-ха-ха-ха! — Не удержался от смеха мой подопечный, уверенный в собственной безнаказанности. — Иди вперёд. И без фокусов. А не то…
Поттер взмахнул рукой, и небольшой сгусток пламени ударил в стену рядом с Локхартом. Вот только несмотря на свои скромные размеры этот огонь был достаточно горячим, чтобы расплавить камень, а преподаватель ЗОТИ, лишённый палочки, не имел возможности как-то защититься. Гилдерой покосился на оплавленный камень стены, светящийся ярко-оранжевым светом, и пошёл в указанном направлении.
Мы пробрались по каменным трубам и вышли в пещеру, где раньше валялась кожа василиска. Сейчас ценный ресурс отсутствовал, что заставило Гарри нахмуриться и немного отвлечься, осматривая окрестности. Локхарт, внимательно наблюдающий за нами, заметил это отвлечение и бросился вперёд в попытке убежать. Но стоило ему сделать десяток шагов, как из темноты на него бросился… чужой в форме лицехвата. Профессор истерично взвизгнул, пытаясь уклониться, споткнулся и полетел на каменный пол пещеры. Он уже было собрался завопить во всю мощь своих лёгких, но увидел, что лицехват явился к нему «не с пустыми руками». Издав горловой звук, тварь изрыгнула волшебную палочку, а потом рванула прочь, скрываясь во тьме. Локхарт подхватил магический инструмент и направил его в нашу сторону.
— Не подходите! — Выкрикнул он, удерживая палочку трясущейся рукой.
Поведение лицехвата могло бы показаться кому-нибудь странным, но из присутствующих лишних вопросов ни у кого не возникло. Локхарт был так рад получить волшебную палочку, что причина её появления волновала его в последнюю очередь. А с точки зрения Поттера наличие у преподавателя ЗОТИ волшебной палочки ни на что не влияло, так что её появление он проигнорировал как несущественный информационный мусор. Я же был тем самым кукловодом, благодаря которому волшебная палочка Рона Уизли была доставлена на место событий самим Роном Уизли. Ну а то, что у рыжего теперь был несколько нечеловеческий внешний вид, сути происходящего не меняло. С точки зрения Системы основные элементы ритуала находились на своих местах и взаимодействовали заранее предсказанным способом.
— И что дальше? — Лениво поинтересовался Поттер.
— Протего! Приключение закончено, ребята. — Локхарт поднялся на ноги и уставился на нас с чувством собственного превосходства, блистая безупречной улыбкой. — Признаюсь, вам удалось застать меня врасплох. Но больше этого не повторится. Не двигайся! — Воскликнул профессор, среагировав на мой шаг вперёд. — Мало кто это знает, но изобретённое мной заклятье забвения игнорирует все виды магической защиты. И когда я применю его на вас, вы забудете все отрицательные события своей жизни. Всё, что вызывало у вас хоть малейшее неудовольствие. То есть вы забудете, как зубрили заклинания, как скучали на уроках, забудете большую часть своей сознательной жизни и превратитесь в восторженных идиотов, не помнящих ни одного заклинания.
— Ну, с учётом того, что моя жизнь была не такой уж и плохой, я буду помнить довольно много. — Усмехнулся я. — А вот если это заклинание применить на тебе, то ты забудешь вообще всё, потому что каждый день твоей сраной жизни был одним сплошным разочарованием. Вот буквально каждая минута. Ты ведь неудачник, Локхарт. В твоей жизни не было ни одной секунды, которую стоило бы помнить.
— Да как ты смеешь?! — Завизжал Локхарт. — Долóрем Обливион!
Светящийся сгусток света сорвался с его палочки и устремился в мою сторону, но я подхватил Поттера телекинезом и выставил его лоб на пути заклинания. То закономерно отразилось обратно, после чего преподаватель ЗОТИ потерял сознание и осел на пол кулём с мукой.
— И что это было? — Обиженно посмотрел на меня Гарри.
— Это был твой лоб — универсальная защита от любого заклинания.
— Ты бы хоть предупреждал. — Недовольно потёр тот свой шрам.
— Хотел сделать сюрприз… Локхарту. — Усмехнулся я. — Так, что тут у нас?
За прошедший учебный год я смог изучить используемое Локхартом заклинание и пришёл к выводу, что границы стирания памяти задаются самой жертвой. Стирались те воспоминания, которым человек мысленно придавал отрицательный окрас. Я своей речью заставил профессора поверить в то, что нежелательной была вся его жизнь. И когда его собственное заклинание отразилось обратно… произошло то же самое, что и в каноне — Локхарт лишился абсолютно всех личных воспоминаний.
— Привет. Ты кто? — Спросил преподаватель ЗОТИ с придурочным выражением на лице.
— Я Дункан Маклауд из клана Маклаудов! — Пафосно провозгласил я в ответ.
— Правда? А… я кто?
— А ты мой раб,
