Читаем без скачивания Carere morte: Лишённые смерти - Ирина Якимова

"Явиться на встречу… сегодняшней ночью!" — Мира глянула на часы. На встречу она уже опоздала на час. Она вновь отвернулась к окну, но вновь обрести покой не удалось. Вернулось беспокойство, а старая тревога, с ужасом поняла вампирша, за то время, что она пыталась её игнорировать, почти прогрызла тонкую стенку, не пускающую на волю панику.

Тикали часы, отсчитывая секунды, удерживая в клетке время, этого извечного врага смертных. Игрушка для carere morte, знающих вечность. Почему её, бессмертную, так тревожат эти быстрые — такие быстрые! — щелчки?

Время… Время играет против неё! Нет, не время — пустота…

"Я найду этого Мори завтра", — уверила она себя. Но не успокоилась. Она нервно барабанила пальцами по подоконнику.

"Всё ищешь способ? Кого ты обманываешь? Восемь лет слепой веры в чудо утомили тебя. Ты сдаёшься сейчас, сдаёшься, едва сделав шаг…"

Но пальцы всё равно злобно, отчаянно, яростно барабанили весёлую песню дальше: "Прочь, уныние! Я найду силы и продолжу. Я справлюсь со всем. Справлюсь, как было раньше…"

Она отвлеклась, услышав негромкий стук. Здесь вампирша редко принимала гостей: "Кого я пропустила? Вся площадь как на ладони".

— Тебе следовало бы быть осторожней, — начал Карл с порога. — Ночные прогулки вдали от маршрутов наших рейдов по меньшей мере безрассудны.

— До сих пор мне удавалось уходить от дикарей, — напомнила Мира, пропуская его вперёд. — И тебе доброй ночи, Хортор. Столь поздним визитом, сударь, вы компрометируете несчастную девушку.

— Как у тебя темно, — заметил охотник, не обратив внимания на упрёк. — Вижу, письмо от главы Ордена ты получила. Что там? — Карл быстро, внимательно глянул на неё, ожидая немедленного ответа, и очень напомнил Мире Гектора во время их судьбоносной утренней встречи: холодный, собранный, решительный, бесстрастный.

Карл много помогал Мире в эти три года, будто решил наверстать первые, упущенные. Он сообщал ей вампирские слухи, сплетни в Ордене, он организовывал пустые коридоры на улицах, так чтобы во время своих прогулок она не попалась на глаза ни вампирам-дикарям, ни охотникам. Мира принимала эту помощь с неизменной усмешкой: она не доверяла старому знакомому. "Он в ближнем круге главы Ордена, — постоянно напоминала она себе. — Значит, с Латэ заодно!"

— Латэ велел мне явиться на встречу сегодняшней ночью, — бросила вампирша, отвернувшись к окну. Помедлив, сдержанно, но всё же злобно захлопнула створки.

— Ясно, — коротко сказал Карл. Он добрался до фортепиано, перевезённого Мирой со старой квартиры на Закатной, откинул крышку. Взял пару тихих, задумчивых аккордов.

— Ого! — прищурилась Мира, — ты умеешь…

— Я, между прочим, когда-то выбирал между Первой Королевской и Консерваторией! — похвастался охотник. — Но расскажи же, что за дело привело тебя к Валену Мори? — спросил он под аккомпанемент арпеджио.

— Ордена это не касается. Вопрос уже решён.

— Отвратительно фальшиво, — заявил Карл, закрывая клавиши.

— Неправда, — обиделась Мира. — Я недавно приглашала настройщика.

— У меня абсолютный музыкальный слух. Фальшь я чувствую сразу. Довольно лгать, Мира!

Она не обернулась к нему, зная, что сейчас не выдержит его взгляд.

— Не отпирайся, три года ты, несмотря на моё предупреждение, ищешь любые свидетельства об Избранном. Думаешь, я не понимал, зачем тебе были нужны пустые улицы в определённые часы? Вот и сегодня. Должно быть, этому Мори что-то известно о новом обладателе Дара.

— А ты словно обвиняешь меня! Если и так — что? Я не подчиняюсь ни Дэви, ни Латэ, гуляю, где хочу…

Карл глядел насмешливо и печально, как на здорово провинившегося ребёнка:

— Что ты пообещала ему за сведения об Избранном, мышка?

— Ничего!..Я рассказала Анне о завтрашней облаве…

— Чудесно! Я готовил её два месяца!

— А Диана всё равно не готова. Облавы — не рейды, нужна не только смелость, но и уверенность. Я заботилась о ваших… и о ваших людях тоже!

Карл молчал, ждал её дальнейшего покаяния. Мира вздохнула:

— Вы можете схватить их и сегодня. Ты же знаешь, где их убежище. Вряд ли Анна доберётся к возлюбленному до рассвета. Они останутся переждать день в его доме. Лишившись главного, группа развалится и через две недели все бывшие участники, обезумевшие от летнего голода, будут уничтожены поодиночке.

— О! Ты читала "Советы" Бенедикта Гесси?

— Я жила на улицах Доны несколько лет, в такой же компании, как группа Мори. Я видела уход многих соседей. Зачем ты пришёл сейчас? Только ли поругать меня за несостоявшееся предательство?

Карл хмыкнул, для острастки в последний раз строго глянул на неё и перешёл к делу:

— Глава Ордена только что мне сообщил… Слушай внимательно. Несколько дней назад наш осведомитель из Низших подтвердил, что carere morte Дэви ведут поиски Дара. Избранный прячется, избегает вампиров, след его теряется в Северной Пенне. Орден присоединяется к погоне за Даром. Будет собрана специальная команда, увы, меня в ней нет. Возглавляет Даниель Гесси.

Даниель Гесси? Мира вспомнила тоненького пятнадцатилетнего мальчика, пару раз встреченного в арсенале, и удивлённо подняла брови:

— Он же…

— Ему уже двадцать три. Иногда перебирай календарь, бессмертная. Теперь — очень важно: они будут искать Дар не для того, чтобы обратить его Ордену на службу. Избранного уничтожат, когда найдут. Гесси, если ты помнишь…

— …Из Арденсов, — закончила Мира.

— Твоя единственная возможность сохранить Дар — увести Избранного у него из-под носа.

— Ага! — сказала Мира и, помолчав, повторила ещё:

— …Ага! — вышло довольно глупо.

— Когда назначена ваша встреча с главой?

— Она должна была быть час назад.

Охотник подумал недолго. Быстро сказал, вновь напомнив ей Долуса:

— Вот что. Иди к нему немедленно. Он, скорее всего, хочет сообщить тебе об Избранном. В охоте за Даром ему нужна помощь carere morte. Скажи, что согласна с решением уничтожить Дар и хочешь принять участие в охоте за ним. Только прячь глаза. Ты плохо играешь смирение.

— Будешь учить меня лгать? — рассмеялась вампирша. Прошла мимо него к двери, рассчитано задев колыхавшейся юбкой. — Кажется, я учуяла у тебя в плаще что-то интересное… — она извлекла на свет бутыль. — Стабилизированная дрянь? Мне, полагаю?

— Тебе, — признался охотник.

Вампирша резво откупорила бутыль:

— Цветы, конфеты — чушь. Ты знаешь, как найти путь к сердцу вампирши! Прости, ни кофе, ни чая, ни вина предложить не могу…

— Оставь глупые шутки, — раздражённо сказал Карл.