— Ну что ж. До новых встреч!
Гази с улыбкой на лице отступила назад. Эрин уставилась на неё, не понимая, что происходит. Гази повернулась и остановилась. Кто-то стоял у неё на пути.
— Прошу прощения.
Кальруз посмотрел вниз на Гази. Крупный минотавр явно не собирался останавливаться, предпочитая, возможно, пройти прямо по Гази или дать ей шанс уйти в сторону, но, когда он увидел её лицо, его копыта застыли на месте.
Взгляд минотавра остановился на большом глазе Гази, и его глаза удивленно распахнулись. Он мгновенно отошел в сторону, уступая ей дорогу, предоставив Гази много свободного пространства. Она прошла мимо него с легкой улыбкой.
— Прошу прощения, воин.
Кальруз провожал взглядом её спину, пока она уходила. Затем он повернулся к Эрин.
— Ты знаешь её?
— Типа того. А что?
Кальруз посмотрел на Эрин, а затем перевел взгляд на удаляющуюся фигуру Гази и покачал головой.
— Она выглядела как... не важно. Ты вряд ли знаешь о ней.
Эрин почувствовала себя немного оскорбленной этим замечанием, но не стала поправлять минотавра. Он фыркнул, потёр лицо и протопал в трактир, едва не сбив девушку с ног. Она отпрыгнула назад и встретилась взглядом с Кальрузом. Его глаза были налиты кровью, и он выглядел измотанным.
— Ну, чем я могу вам помочь, мистер Ворчун?
— Едой. Выпивкой. Я буду и то, и другое.
Казалось, ему было всё равно на её болезнь. Эрин вздохнула, прошла на кухню и принесла Кальрузу сэндвич. Он посмотрел на толстые ломти ветчины и сыра, уложенные между двумя хлипкими кусками хлеба, но проглотил еду без жалоб. Затем сел поудобнее и уставился на девушку.
Эрин уставилась в ответ. В трактире было тихо. Рагс ушла, проиграв Эрин несколько раз, а Торен мыл посуду.
— Эм. Хороший день, да? Я почти не выходила на улицу, но полагаю, что там хорошо.
Кальруз продолжал глядеть на неё. Эрин заёрзала. Было очень тихо.
— Неплохой день, когда тебя не убивают монстры, верно?
Он продолжал пялиться. Она избегала его взгляда.
— По крайней мере, сейчас дождь не идёт.
— Ты должна была сражаться.
Эрин встретилась взглядом с Кальрузом. Минотавр всё ещё глядел на неё налитыми кровью глазами.
— Прошу прощения?
— Ты. Ты должна была сражаться.
— Сражаться... с кем?
— Прошлой ночью. Ты отправилась мстить за насекомое. Ты этого не сделала. Но ты должна была сражаться.
Эрин на секунду открыла рот, а затем закрыла его.
— Ты имеешь в виду Пауна и Ксма. Я не выходила для того, чтобы драться.
— Да, ты этого не сделала, — согласился Кальруз.
Он поёрзал на стуле и, уперев локти в колени, повернулся к ней лицом.
— Но ты должна была. Это был вопрос чести. Если тебе дорог тот, кого зовут Пауном, ты должна была сражаться, чтобы защитить его.
— Эм…
Эрин не знала, что сказать. Откуда это взялось? Кальруз был прямолинейным и резким, как... его огромный топор, если бы он встретился с её лицом. Ну, не настолько. Она встречала таких шахматистов, как он.
— Прости, но драться было бы довольн… очень глупо. Я бы проиграла, и меня бы порубили на части.
— Это несущественно.
— Эм. Нет, это не так. Я не хочу умирать.
Он фыркнул на неё. Эрин казалось, что из его ноздрей вот-вот пойдёт пар.
— Те, кто считает, что проиграет до начала битвы, уже проиграли.
— Да, но я знаю, что проиграла бы. Тот, с кем ты хотел, чтобы я сразилась? Ксм? Он ударил меня один раз, и у меня целый час звёзды из глаз сыпались. Он воин. А я… нет.
— Если ты не воин, ты должна им стать. Не подобает женщине жить одной и не быть воином.
Этот разговор сделал ещё один резкий поворот в сторону всё большей странности. Эрин попыталась придумать ответ.
— У меня есть скелет. Для... защиты.
Торен высунул голову из кухни. Кальруз посмотрел на него и фыркнул.
— Он бесполезен. Слаб.
Почему-то Эрин показалось, что Торен оскорбился, но ведь у скелетов не было эмоций, так ведь?
— Ну… я тоже могу драться. Если мне действительно нужно. У меня есть навык [Трактирная Драка], знаешь ли.
Кальруз тупо уставился на Эрин. Она покраснела.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Я могу драться. Но я не стану ввязываться в бой, который заведомо проиграю. Слушай, у этого Ксма есть уровни в каком-то воинском классе, так? Он убьёт меня, если дело дойдет до боя.
— Сила важнее простых уровней.
— Да, но я не минотавр. У меня нет таких мышц. Или рогов, чтобы тыкать ими в людей.
Кальруз закатил глаза к потолку.
— Я имел в виду навыки.
— Да, как я уже говорила, у меня есть один. И, эм, [Малая Сила]. Забыла о ней.
— Это не то, что я имел в виду. Я имею в виду боевые навыки.
Эрин уставилась на Кальруза с таким непониманием в глазах, что он, казалось, опешил.
— Ты... не знаешь?
— О чём? Навыках?
— Активируемые навыки. Боевые навыки.
— …Не-ет.
Минотавр моргнул, а затем встал.
— Следуй за мной.
***
— Наблюдай. Это мой навык.
Кальруз указал на камень, который он нашёл на земле. Это был внушительных размеров валун, доходивший Эрин до пояса. Она посмотрела на него, а затем на топор минотавра.
— А он не сломается?
— Нет.
Кальруз поднял массивный боевой топор над головой, словно дровосек, собирающийся расщепить бревно. Но затем он заговорил. Или скорее… зарычал. Эрин подпрыгнула, когда топор полетел вниз.
— [Сокрушительный Удар]!
Топор ударился о камень, и в следующее мгновение Эрин поняла, что Торен повалил её на землю. Она не понимала, что происходит, пока отголоски громового удара продолжали звенеть в её ушах и костях. Когда она поднялась, то увидела, что валун превратился в щебень.
На месте удара осталось… лишь несколько обломков. Остальная часть камня разлетелась на миллион осколков. Эрин посмотрела на камень, а затем на топор Кальруза.
— Оу. Так вот что ты имел в виду под навыками.
— Да. Это мой единственный навык.
— И это… вау.
Эрин уставилась на валун.
— Вау-ау! Ух! Вау!
Кальруз, казалось, был доволен тем, что смог произвести впечатление. Он воткнул боевой топор в землю и указал на него.
— Вот чему ты должна научиться. Навыкам. Если ты остаёшься одна, ты не должна быть беззащитной. Ты должна сражаться.
— Но я не воин. Я имею в виду, у меня нет класса...
Кальруз фыркнул.
— Ерунда. Классы, уровни – это всего лишь дополнения. Чего тебе не хватает, так это души воина. Она должна быть у тебя. Женщине нельзя быть одной, не имея возможности защитить себя. Певец не должен молчать. Ты должна стать сильнее.
Он указал на Эрин пальцем, который был в два раза шире её собственного.
— Я решил. Я буду учить тебя с завтрашнего дня. Осталось два дня до спуска в Руины. До этого времени я сделаю так, чтобы ты научилась хотя бы правильно драться.
Эрин открыла рот. Она уставилась на расколотый камень, а затем перевела взгляд на Кальруза.
— Эм. Ладно. Спасибо.
Он кивнул.
— Теперь я пойду отдыхать. Моя команда скоро придет. У них должна быть еда. Позаботься об этом.
— Э-э…
Но Кальруз уже топал в сторону трактира. Эрин посмотрела ему вслед. Она уставилась на валун, а затем медленно подошла к нему.
Камень не был теплым от удара. Но был острым. Эрин порезала палец.
— Ой!
Она уставилась на кровь, а затем услышала шаркающий звук. Оглянувшись, она увидела Торена рядом с боевым топором, который Кальруз воткнул в землю.
Скелет изо всех сил дергал и упирался в грязь, чтобы поднять его. Тяжелое оружие не двигалось.
Эрин вздохнула. Она наблюдала за скелетом, который пытался вырвать топор, упираясь ногами в траву.
— Это просто жалко.
***
Слабость.
Кальруз думал об ней, лежа в своей комнате на двух кроватях, которые Эрин сдвинула специально для него. Это было то, о чём ему никогда не приходилось задумываться.
Но она была слабой и не вызывала ничего, кроме жалости. Обычно это было нормально. Он ожидал этого от людей. Но она...
