машину занесло на скорости, её протащило по обледенелой дороге боком и она с глухим стуком врезалась задней дверцей в фонарный столб. Стекло со звоном осыпалось на дорогу мелкими осколками.
— Мамочки... — сдавленно пропищала Клариса, округлив глаза.
— Боги святые! — ахнула Аманда, прикрыв рот ладошкой.
Соллейн замерла, прижав кулачки к груди.
Из чёрного автомобиля выскочил высокий брюнет и кинулся в сторону девушек. Его дорогое пальто распахнулось от пронизывающего ветра, но мужчина не обратил внимания на холод.
— Вы! — рявкнул он разъярённо, оказавшись рядом с Кларисой. — Из-за вас я разбил машину! Какого демона вы не смотрите по сторонам, когда садитесь в салон с дороги!
Первое мгновение девушка, кажется, не дышала, уставившись на водителя. Её ресницы дрожали, но она не отвела глаз от искажённого злостью лица молодого мужчины. Вокруг уже собирались зеваки, наблюдая за развернувшимся скандалом.
— Простите, — выдавила еле Клариса от ужаса. — Я ненарочно.
— Ненарочно?! А кто будет возмещать ущерб? — он махнул в сторону разбитого авто.
— Что вы так кричите? — первой от шока опомнилась Соллейн. — Вам же сказали, это вышло случайно.
— Где ваш водитель? — взглянул он на рыженькую магиню.
— Я — водитель! — гордо ответила девушка, подойдя ближе к незнакомцу.
— Вы? — его чёрная бровь изогнулась в недоумении. — Леди не ездят за рулём!
— В Артаинской империи нет закона, который запрещает женщинам водить машину, — вскинула подбородок магиня, сложив руки на груди.
— Нет? Значит, будет! — уверенно парировал водитель. — Это не проблема!
— Вообще-то, вы сами виноваты! — вступила в разговор Аманда и тоже приблизилась к водителю. — Вы неслись по дороге с недопустимой скоростью. На улице гололёд. Центр города — оживлённое место, и здесь нельзя превышать скорость.
— Выходит я виноват в том, что ваша подруга не смотрит по сторонам?! — мужчина чуть не задохнулся от возмущения. — Да если бы не она, я бы уже давно проехал мимо и не стоял бы тут с вами!
Риса потянула носом в сторону водителя, принюхиваясь.
— Да вы пьяны! — воскликнула она, учуяв пары алкоголя. — Разве можно садиться за руль пьяным?!
— Что?! Я выпил только немного перед обедом для аппетита! — отбивался мужчина. — Я не собирался садиться за руль, но меня срочно вызвали по службе! Из-за вас я теперь опаздываю!
— Признайтесь, доля вашей вины тоже есть, — Клариса оправилась от первого шока и взяла себя в руки. — Вы превысили скорость, выпили алкоголь. Может, позвать патрульного? Пусть он зафиксирует ваше состояние?
— Не нужно никого звать, — процедил он, поняв, что этот вариант может подпортить ему жизнь ещё больше. — Давайте договоримся. Вы возместите мне ущерб за ремонт и расходимся на этом.
— Хорошо, — кивнула девушка. Хоть она и храбрилась, но понятия не имела, где найдёт столько денег, чтобы оплатить ремонт.
— Вот, это визитка моего отца, — в разговор снова вмешалась Солли, вытащив из сумочки карточку. — Здесь адрес его мастерской, вашу машину бесплатно отремонтируют. И заберите ваши претензии.
Мужчина взял протянутую карточку и удивлённо изогнул бровь, прочитав её.
— Клаус ди Йенго ваш отец?
— Да, — гордо вздёрнула носик девушка.
— Тогда я понимаю, почему вы сами водите маг-авто, — он оценивающе взглянул на девушку. Его интерес мгновенно изменился, когда он заметил обручальное колечко на пальчике леди. Водитель улыбнулся, мазнув взглядом по фигурке красавицы. Из-за беременности грудь Солли выросла на порядок и теперь броско выпирала под одеждой, обтягивая ткань.
— Что ж, думаю, инцидент исчерпан, мистер… — чуть деланно улыбнулась медиум.
— Эдвард ди Бофорт. Миссис…
— Соллейн ди Арран, — магиня умеет быть чопорной аристократкой, когда того требуют обстоятельства.
— Ваш супруг Кейдан ди Арран? — тут же сник мужчина.
— Да, вы знаете его? — удивилась Солли.
— Не так хорошо, но мы знакомы, — его взгляд охладел к магине, переместившись на блондинку. — Я непременно воспользуюсь услугами вашего отца, миссис ди Аран. Благодарю. Леди, надеюсь, ещё увидимся.
Его взор снова скользнул по Аманде, примечая её яркую внешность.
— Надеюсь, больше вас не увидим, — язвительно произнесла брюнетка, заметив, как мужчина бестактно разглядывал её замужних подруг.
— Я тоже надеюсь, что это была наша первая и последняя встреча, — он искусственно улыбнулся девушке, заметив, что обручального колечка на её руке нет, — мисс Задира.
Водитель развернулся и поспешил к своему маг-авто, ловко запрыгнул в салон, через секунду мощный мотор взревел. Машина развернулась и быстро помчалась по улице прочь.
— Кракен — последняя модель, разработанная моим отцом, — гордо наблюдала Соллейн за исчезающей в потоке машиной. — Семьдесят лошадиных сил.
— Только хозяин этого монстра такой же страшный человек, — ухмыльнулась Клариса, садясь в салон.
— По-моему, он хорош, — хихикнула Аманда, присев рядом. — Красавец, видно, что аристократ и вполне богат, раз позволил себе приобрести новую модель маг-авто.
— Вы слышали, как он отозвался, узнав,что Солли водит авто? — не унималась брюнетка. — Хочет, чтобы приняли закон, запрещающий леди сидеть за рулём.
— Уверена, он сказал это сгоряча, — мягко отозвалась подруга-водитель, усевшись в машину. — Его тоже можно понять — он разбил новую машину. И ты, Риса, отчасти в этом виновата.
— Спасибо. Поддержали, — насупилась магиня. — Я и без вас знаю, что виновата. Солли, пришлёшь потом счёт за ремонт, я частями оплачу.
— Риса, успокойся, ничего не нужно, — рыженькая магиня обернулась и ласково посмотрела на подругу. — Мой отец будет рад помочь тебе.
— Спасибо, Солли.
Белый маг-авто тронулся с места, выезжая на проезжую часть. Нербург готовился к празднику: люди спешили приобрести подарки для близких, дамы купить новые наряды, чтобы ловить на себе восхищённые взгляды мужчин и завистливые от женщин. Переливающиеся магические светильники украшали магазины, даря предпраздничное настроение жителям столицы.
— Вы заметили, как этот мужлан вас глазами чуть не раздел? Особенно тебя, Солли? — вдруг снова оживилась Клариса. — А ведь он прекрасно видел ваши обручальные кольца! Бесстыдник!
— Риса, мы уже забыли про этот инцидент и этого мужчину, — хихикнула Аманда. — А тебе он, похоже, в самую душу запал.
— Что?! — краска залила щёки девушки. — Просто я терпеть не могу самоуверенных бабников, которые верят в свою
