И в попытке нагнать упущенное Хидан выкладывался на полную, что с его регенерацией давало поразительные результаты.
— Времени осталось не так уж и много, — заявил Пейн, отвлекая Какузу от раздумий. — Скрытые деревни уже обнаружили пропажи их джинчурики и проводят расследование. Вероятно, в этой связи может быть созван Гокаге Кайдан.
— М-м… и теперь можно нанести им визит и показать свое искусство, да? — подал голос Дейдара.
— Ну уж нет, — протянул Сасори. Кукольник уже отремонтировал свою марионетку «Хируко», однако сейчас пребывал в своём оригинальном теле низкорослого красноволосого парня. — Твои взрывы лишь разрушат всё, в то время как я смогу забрать Каге и запечатлеть их в истинном искусстве навечно…
— Довольно, — сказал Пейн и перевёл взгляд Ринегана к новому гостю. Стоит заметить, гость даже не поморщился от вида странных глаз. — Ты неоднократно обращался к нам за услугами, однако теперь хочешь присоединиться к нам.
— Не присоединиться, — поправил Данзо, выйдя слегка вперед, опираясь на трость.
Вид у старика был немощным, однако Какузу не обманывался хрупкой внешностью. Малыш Шимура в своё время был первоклассным убийцей. Он хоть и постарел, но по-прежнему излучал острую ауру, заставляющую всё внутри сжаться и приготовиться к тяжёлому бою. А учитывая тот факт, что он долгое время работал со скользким Орочимару, то с ним следует быть вдвойне осторожным.
Данзо прочистил горло и продолжил:
— Я пришёл сюда не как клиент и не как будущий член вашей организации. Я собираюсь предложить вам сотрудничество.
— Вы из Конохи. Почему мы должны верить вам? — слово взяла куноичи с цветком-оригами в синих волосах. Она стояла за плечом Пейна, гордо восседающего на троне.
Конан — негласная правая рука Лидера, — вероятно, была одной из самых могущественных в их организации, и уж с кем, а с ней Какузу точно не хотел бы сражаться. Возможно, с новыми техниками от сердца Ягуры он и стал сильнее, но всё ещё не был уверен в победе.
Самое странное, ранее на собраниях она сохраняла молчание. Лишь на миссиях от неё можно было услышать короткие приказы, но те, скорее, передавались Пейном, и она служила ретранслятором его воли.
Но сейчас… Что заставило её изменить своей привычке стоять болванчиком за плечом Пейна? Какузу не знал.
— Я здесь не как представитель Конохи, а как Глава Корня АНБУ.
— А разве есть разница? — вновь задала вопрос Конан.
— Безусловно… Согласно данным моей разведки, вы собираете биджу.
— Это секретная информация. Пока вы не состоите в рядах нашей организации, вы…
— Едва ли это секретная информация, — перебил куноичи Шимура. — Мне безразлично, зачем вам нужны биджу, однако могу лишь сказать одно. Джинчурики Девятихвостого находится в Конохе. И его наставник также находится с ним. И Акацуки уже сталкивались с этим шиноби.
— Сайтама, — протянул Пейн.
— Верно. Вы уже могли понять, насколько он силён. Пока он рядом с джинчурики, ваш план по сбору хвостатых обречён на провал. Более того, один из ваших наёмников был пойман Хатаке Какаши. В итоге Коноха многое узнала об Акацуки, как о местоположении вашей основной базы, так и о некоторых способностях ваших членов.
— Эй… Лидер, — отвлёкся от своего дела Хидан. — Знаешь, что? Мне есть, что сказать…
Взгляды всех присутствующих скрестились на жреце в костюме горничной.
— Говорите, семпай! — радостно воскликнул Тоби.
Пейн лишь молча кивнул.
Хидан только набрал побольше воздуха, чтобы высказать всё, что думает о Конохе и Данзо…
— Только помни, без ругательств, — напомнил Какузу.
— Кхе… — из Хидана будто вытянули стержень. Он начал хватать ртом воздух, потом сжал губы и продолжил мыть полы без единого слова.
После данной пантомимы все вновь вернулись к обсуждению текущей проблемы.
— Нам и вправду не мешало бы привлечь больше компетентных людей. Но есть вопрос. Зачем тебе помогать нам? — спросил Пейн.
— Я не помогаю вам, — качнул головой Данзо. — Я помогаю себе. Договор наш будет простым. Вы ловите всех биджу, а мои ресурсы и связи по всем Элементальным странам помогут вам в этом. У меня есть ресурсы, люди, много нужных специалистов и агентов влияния, научные лаборатории и много чего ещё, с чем вам проще будет идти к своей цели. Я дам вам всё, помогу, чем смогу: любая информация, боевики или помощь иного толка. Взамен вы помогаете уничтожить тех людей, которых нужно убрать уже мне. Также вы гарантируете безопасность Конохи… под моим правлением.
— Всего лишь жажда власти, — фыркнул Пейн. — Человеческая природа не меняется. Что ж… это допустимо.
— Это ещё не всё, — продолжил Данзо. — У меня также есть информация, что Хокаге собирается устроить штурм Амегакуре.
Повисла ватная тишина. Даже Хидан на некоторое время перестал тереть чёртовой шваброй пол.
Какузу застыл в прострации: «Напасть на Аме? У Хокаге старческий маразм? Лист ведь многое выведал у Хидана! Они должны понимать, какую мощь скрывает наша организация».
— Звучит как шутка, — подал голос Сасори.
Дейдара предвкушающе оскалился:
— Сасори-но-данна, штурм — это хорошо. Значит, можно их подорвать, да?
Пейн встал с трона и неспешным шагом приблизился к забинтованному старику:
— Говори, что тебе известно.
— Не так быстро, уважаемый Пейн, — губы Данзо тронула едва заметная улыбка. — Для начала вы принимаете меня в качестве союзника на договорной основе. Затем я поведаю всё, что мне известно. И даже поделюсь своими личными соображениями на этот счёт.
Данзо протянул старую морщинистую ладонь для рукопожатия.
Спустя несколько томительных вздохов лидер Акацуки кивнул и пожал её:
— Да будет так…
***
Поплавок слегка дёрнулся.
Сайтама не сразу обратил на это внимание. После обильного завтрака его хорошенько разморило, и он пребывал в полудрёме.
Затем поплавок заходил ходуном. Почувствовав вибрацию в удочке, Сайтама раскрыл глаза и тотчас подсёк…
— Ах-ты-ж-блин… чё за невезуха…
Крючок оказался пустым. Рыбка не просто сорвалась, но и утащила приманку в виде упитанного червяка.
Сайтама уже два часа сидит здесь и пытается что-нибудь поймать, но как-то не судьба. Ему в прошлом мире часто встречались люди, считающие, мол, главное — не улов, главное — сам процесс.
