- Нет даже обычного оливье?
- Если ты приехал поесть, то ты приехал не в тот дом.
Холодильник захлопнулся, лишив нас тусклого света. Я поспешно зажгла небольшой светильник над столом.
- Ну а выпить есть? Новый год же, Саша, а у тебя нет даже елки. Давай хотя бы попытаемся создать атмосферу праздника.
Марат подкатал рукава свитера, хозяином уселся за стол и с вежливым интересом ждал моих дальнейших действий. Я пожала плечами.
- Где-то водка была.
Он все также снисходительно улыбался, и моя броня дала первую трещину.
- Ну извини, к приему гостей я не готовилась.
- Верю. Иначе припасла бы вина, шампанского. А для себя - только водка.
Не глядя в его сторону, полезла в холодильник. Нарочно гремела, со злостью открывая камеры. Руки обдало холодом. С грохотом бухнула на стол запотевавшую от перепадов температуры бутылку.
- Даже водка у тебя теперь элитная. С ванилью. Балуешь себя?
- Пошел к черту, - огрызнулась в ответ, за что удостоилась укоризненного взгляда.
- Не хами. Мы же договорились.
- Когда и о чем?
- Что будем только разговаривать, - первую часть вопроса он проигнорировал и приглашающе махнул на стул напротив себя. - Не стой столбом, Саша, присядь. Новогодняя ночь бывает очень долгой.
Он разлил по рюмкам холодный абсолют, почти до краев, и одну с приободряющем кивком протянул мне. Не отводя друг от друга мятежного взгляда, мы выпили, не содрогнувшись и даже не скривившись, не потянувшись за закуской, без болезненного выдоха в попытках заполучить не обжигающий внутренности кислород. Огонь с легким привкусом ванили обжег нёбо, заколол язык, скользнул по горлу, сдирая кожу, и мягко опустился вниз, согревая заледеневшую кровь и позволяя нам обоим иллюзию откровенности. Мы оба отлично это понимали, лучше многих осознавая иллюзорность, из-за которой терялся весь ее эффект. Мы просто пили.
- Закуски, я так понимаю, нет.
- Ты не закусываешь.
- Я о тебе беспокоюсь.
- Не нужно. Ближе к делу, Марат.
Я хотела побыстрее начать, а он не спешил. Потянулся, разминая затекшие плечи и спину, уперся руками в столешницу и забарабанил по ней пальцами.
- Куда ты спешишь? Самолет давно улетел.
- Ты убить меня хочешь? - я первая не вынесла изучающего и задумчивого молчания.
Он с искренним удивлением приподнял черную густую бровь.
- Зачем? Что мне это даст?
- Не знаю, например, чувство глубокого удовлетворения.
Марат поразмыслил.
- Не думаю, Саша, - наконец, отрицательно качнул головой, отметая мою версию. - Нет, даст, конечно, но ненадолго. К тому это как-то недальновидно. Ты достаточно долго и так была мертва. С тебя хватит. Я хочу узнать, как ты жила. Ничего преступного в этом нет. Мы не чужие друг другу люди.
- Да брось, Марат, - принужденно рассмеялась, и мой смех растрескавшимся стеклом отражался от матово переливающихся стен. - Ты, наверное, заставил всех носом землю перерыть.
- Заставил. Ты тоже собирала информацию про меня и мою семью, это вполне понятно.
- Еще бы.
- Зря время потратила.
- Неужели? - прищурилась я и осторожно высвободила отсиженную, неприятно онемевшую ногу.
- Можно было спросить.
- И ты бы рассказал?
- Конечно, - с легкостью подтвердил Марат как само собой разумеющееся. - Мы, как я сказал, не чужие, давно не виделись. Желание узнать друг о друге - естественно.
- Это не желание. А острая жизненная необходимость.
- Демагогия, Саша. Ближе к делу.
- Почему я должна с тобой откровенничать?
- А почему нет?
И я не нашла ответа на этот вопрос. Убедительного - не нашла.
- Давай посмотрим на общую картину, - Залмаев пришел мне на помощь. - После того как ты сбежала...
В праведном возмущении я едва не подскочила.
- Сбежала?! Уползла, Залмаев. Сбегают на своих двоих.
- После того как ты сбежала, - невозмутимо повторил Марат, лишь на тон повысив голос, - ты оказалась у Славы. Причем с ним у вас не было ничего общего, виделись, насколько я был в курсе, всего пару раз. Но он появляется сразу и забирает тебя к себе. Какое самопожертвование! Смотрим дальше. Славка был не дураком, насколько я помню, но с тобой он сильно подставился. Ему надо было уезжать в то время из России, он многим мешал, так как был не самым простым человеком...
- Все вы непростые.
- Ты постоянно меня перебивать будешь? - потерял терпение Залмаев. Раздраженно плеснул водки нам обоим, не рассчитав и вылив немного на стол. - Будь любезна заткнуться пока. Итак, человеком он был непростым, насолил многим, прекрасно это понимая, поэтому в усиленном темпе готовился к выезду из страны. В Англию. Хотела бы быть гражданкой Англии, Саш? - он шутливо мне подмигнул, не скрывая расчетливого и холодного блеска глаз, ничуть не замутненного алкоголем. - Тем не менее, Славка откладывает свою поездку. Именно это его и сгубило.
Он залпом опрокинул в себя рюмку и с силой сжал кулак.
- Не чувствуешь вины?
- Нет. А ты на это надеялся?
- Не особо, Саша. Не в твоем случае. Тем не менее, он остается, давит на все каналы и каким-то образом находит для тебя потрясающе подходящие документы на имя Волковой Саши. Просто ювелирная работа. Дата рождения почти идентична. Это сложно, Саша, сделать не просто новые документы, а найти абсолютно готовую личину, в которую можно тебя запихнуть. По документам не придерешься - ты родилась, ходила в сад, в школу, болела - у тебя даже карточка имеется, в которой говорится, что ты страдала ожирением, - он с насмешкой оглядел мою худощавую фигуру, которую жирной можно было назвать разве что в кривом зеркале. - Справилась с болезнью, да? - я проигнорировала издевательскую подначку. В который раз. - Девочка никогда не вернется, вспоминать ее особо не кому. И вот готова Волкова Саша. Я ничего не упустил?
- Ты очень много упустил.
- Потом расскажешь, когда я закончу. Поразительная забота о постороннем человеке, которого видел всего пару раз в жизни, правда? Славка подставился под удар, но даже при этом умудрился как-то убрать из-под него тебя. Дальнейший след Саши Волковой обрывается на некоторое время, а потом провинциальная девочка из города Грязи поступает в институт, снимает квартиру у очень одинокой и очень богатой старой женщины, которая грозится со дня на день отдать богу душу. Саша прилежно учится, старается. Ее поведение и учеба - образец для подражания, она идеальная студентка на хорошем счету. Очень скоро Саша выходит замуж за богатого хорошего мальчика и становится госпожой Герлингер, которая считает, что все должны ей в ноги кланяться только потому, что она так хочет. Самые дорогие тряпки, курорты, дома. Прямо "конец игры, вы выиграли". Все, как ты мечтала, верно, Саш?
