аудиозапись у водителя, объявляющая названия этих самых остановок.
Таким Макаром и дошла до столовой.
Открытая настежь дверь поражала воображение своими размерами. Коридоры и комнаты без того достигали высотой три-четыре метра, а тут ещё такие створки для циклопа! Сразу вспомнились потуги над трудами Гомера, которые я с твердолобостью барана пыталась осилить и, самое главное, понять!
– Муж великанского роста в пещере той жил; одиноко
Пас он баранов и коз и ни с кем из других не водился;
Был нелюдим он, свиреп, никакого не ведал закона…
– Пришла?
От неожиданности подскочила покруче беляка. Сердце чуть в пятки не ушло.
Развернувшись, вытаращилась на ректора, недовольно скрестившего руки на груди, точно я в его доме… и гость не званный.
– Отлично, потому что закреплять за тобой магистра не буду. Мне надоело выслушивать от них жалобы о приставаниях землянок, а моему помощнику заверять эти заявления. Могу, конечно, мадам Фрею попросить, чтобы провела для тебя экскурсию…
– Благодарю, – нашла в себе силы я и спокойно улыбнулась, вместо того, чтобы с перепугу хорошенько кое-кого не огреть. – Не стоит. Я – девочка взрослая, как-нибудь справлюсь. Да и Делинарий с ребятами мне показал, что и где находится. На первых порах хватит. Дальше сама.
Брови у сноба дёрнулись, но по-настоящему удивиться ректор Маро себе не позволил, возвращая суровую морщинку на лоб.
– Что ж. Отлично. Тогда завтракайте и сами подтягивайтесь в мой кабинет. Знаете, где он находится?
– На первом этаже, – пользуясь полученными сведениями, ответила я. Конкретней не знала, но признаваться в этом категорически не хотелось.
«Я лучше у людей спрошу, а просить Стайлса Маро уточнить местоположение его вотчины не стану! И плевать, что гордыня – смертный грех! Он просто невыносим! Ненавижу, когда ровняют всех под одну гребёнку!!»
Признаться честно, я прям завелась под взглядом высокомерного… циклопа. Тот такой же был в «Одиссее»:
"Видно, что ты издалека, иль вовсе безумен, пришелец,
Если мог вздумать, что я побоюсь иль уважу бессмертных.
Нам, циклопам, нет нужды ни в боге Зевесе, ни в прочих
Ваших блаженных богах; мы породой их всех знаменитей…"
– Вот и славно, – неожиданно улыбнулся Маро, пропуская в столовую адептов, но не меня. – Требование совета уже не кажется мне таким тяжким бременем. Раздача там… проводить?
– Лишнее. – Позволила себе ещё одну натянутую улыбку, мысленно продвигаясь дальше по тексту, где циклоп из адекватного монстра превратился в любопытного людоеда.
«И что это за требования там у совета?»
Наступив своему любопытству на горло, кивнула, прежде чем обойти здоровяка по дуге:
– Приятного аппетита.
У стойки с огромным выбором еды оказалась первой, благодаря окрику женщины в мантии. Ей что-то было нужно от ректора, и Маро махнул на меня рукой, величественно разрешая удалиться.
«Гад… но если я хочу остаться тут, то нужно просто смириться с тем фактом, что он здесь главный. Как там этот чурбан вчера заявил? Не привлекать к себе его внимание? Да легко! Особенно, если всё пойдёт и дальше так же ненавязчиво, как сейчас… Наблюдательность и благоразумие мне в помощь!»
– Файзел! Не смей! – Рявкнула молоденькая девушка за прилавком, отгоняя прочь хохочущего здоровяка лопаткой из стали от разноса с сиротливо лежащим стейком. – Это ректору остался!
– Но, госпожа Алана… у меня молодой растущий организм! Нельзя так с оборотнями!
– На обед отложу тебе, блохастый. И ты мне про здоровое питание оборотней не втирай. По утрам вам вообще молоко пить надо – добрее будете, а то повадились морды друг другу бить! Ночью спасу от ваших разборок нет.
– Так полнолунье же. Сегодня третий день.
– Ещё раз услышу вой под своим окном – пеняйте на себя. Все поняли? – Закивали даже длинноухие девчушки, которые в моём представлении к оборотням вообще отношения иметь не могут. – Так-то! Следующий!
Очередь быстро приближалась, а я рассматривала стройную девушку и понять не могла, как ей удаётся одним своим взглядом запугать до полусмерти, ведь красивая! И голос приятный, несмотря на тон. На вид так и вовсе моложе меня, но кто их, этих долгожителей, разберёт?!
Когда сегодня утром я вышла из ванной и заметила, что поднос с тарелкой и кружкой исчез, а на столе осталась лежать маленькая ложечка, мысль, что это знак, заставила взять столовый прибор с собой. Знакомство с обслуживающим персоналом – это уже, как минимум, залог успешного пребывания здесь… пусть и в бытовом плане.
«Но характерец у Аланы ещё тот… Надо действовать осторожно, чтобы меня не постигла участь плохого сапёра».
– Доброе утро, – широко улыбнулась я, когда стоящий впереди паренёк получил свою порцию молочной каши и умчался за третий стол к боевикам, что-то бормоча себе под нос. – Разрешите вернуть. Я – Есения Киселёва. Прибыла вчера вечером. Это для меня ректор приказал Мавсию добыть ужин. Мальчик столько о вас рассказывал! – Специально подчеркнула я свой возраст, чтобы меня не посчитали соперницей. – Приятно познакомиться с кудесницей кулинарных шедевров.
Девушка растерялась, забирая чайную ложечку.
– Да? Ой, мне тоже. А откуда же вы прибыли? Вроде набор уже закрыли… да и… неужто переводом? На пятый, да?
– Издалека. А набор… Нет. Не на пятый. Сегодня меня определят на факультет и закроют набор.
– Очень интересно. Заинтриговали. И спасибо за комплимент. Рада, что вам понравилось. А Мавсий… негодный. Он же мне вчера не сказал, что ему поручение дали. Я бы вам не только бутербродов передала, если бы знала! «Мужики» одним словом! Что с них взять!?
– Точнее не скажешь, – искренне засмеялась я, поддерживая непосредственность Аланы.
Девушка принялась по-настоящему наваливать мне всего, что только было на витрине.
– Ммм…
– Даже не думайте спорить. В Ниме нужно питаться хорошо, а вы вон, какая худенькая. Да вас с бревна ветром сдует, а на меня все пальцем тыкать начнут, что я адептов плохо кормлю! Мясо любите?
– Кто ж его не любит?
– Прекрасно! У меня как раз для вас есть… – с этими на мой поднос был отправлен последний стейк, который вроде как приберегли для ректора. – И это… в гости приходите, если сладкое любите. Одиннадцатая комната. Левое крыло на первом этаже. По правой стороне. – Девушка подалась вперёд, подмигнула и шепнула тихо: – Очень мне интересно, что там Мавсий рассказывал про меня.
– Спасибо. Постараюсь прийти.
Двигаясь в направлении длинного стола, пятого слева, как и наставлял Делинарий, чувствовала себя неловко от того, что воспользовалась полученной от болтунов информацией. Но радость тоже была. Краем глаза заметила, как ректор провожает стейк на моём подносе прищуренным взглядом – чем не повод позлорадствовать?! Не зря же говорят:
