Происходящее вывели на центральный экран. Все находящиеся в пункте управления с любопытством принялись смотреть, как родные соклановцы расправляются с нарушителями.
Как и предсказывалось, дежурная группа с первых секунд боя показала свое превосходство. Воины Кэмпбеллов буквально обрушились на врага, с ходу уничтожив пятерых синтетиков, а после одного за другим принялись методично выбивать остальных.
По лицу мастера войны расползлась довольная улыбка. Отличная работа. Еще немного и…
– Фиксирую блокировку сети артефактов внутренней безопасности! – резко закричал офицер справа.
В голосе совсем еще молодого парня отчетливо слышались панические нотки. Помощник лорда скривился, сохранять присутствие духа необходимо в любой…
– Прорыв внешнего периметра!
Военачальник повернулся в сторону очередного экстренного сообщения, но не успел толком среагировать, как уже от всех постов неслись новые возгласы, информирующие о многочисленных нарушениях:
– Нарушения в системе энергоснабжения!
– Сбой в сети артефактов обороны!
– Щиты спали!
– Нападение на наземный узел стыковки!
Последний доклад проиллюстрировала картинка на главном экране, кто-то вывел изображение творившегося внизу на дисплеи командного пункта.
Головы магов, занимающихся погрузкой, взрывались, как спелые дыни, от попадания из крупнокалиберных снайперских винтовок. Что самое ужасное, не помогали личные щиты чародеев, пули проходили магическую защиту насквозь.
Следом пришла очередь обслуживающего персонала. Неизвестные стрелки не церемонились, за считанные секунды перебив всех находившихся в данный момент на стыковочной площадке.
– Немедленный взлет! – взревел мастер войны.
Экран показывал, как сразу несколько человек подскочили к стоянке Авалона, вскинули странное оружие, отдаленно похожее на арбалеты, и выстрелили вверх тонкими тросами.
Еще через мгновение фигурки в черном взмыли к неподвижно зависшему острову.
Набрать быстро высоту Авалон физически не мог, как и произвести принудительную отшвартовку.
– Регистрирую вторжение многочисленного противника. На место прорыва отправлены отряды оперативного реагирования. Гарнизон приведен в полную боевую готовность, – затараторил старший офицер.
– Не ослаблять наблюдение за горизонтом! – рявкнул главный боевой маг. – Отправить техников на починку артефактов. Немедленно восстановить работу внешних щитов! Наладить энергоподачу!
Лающие команды встряхнули и так напряженных операторов, работа закипела. И можно было не сомневаться, что все поломки будут устранены в кратчайшие сроки.
Проблема в том, что нападающие тоже ждать не станут, сколько они успеют нанести вреда, пока их не ликвидируют, одному богу известно.
А в том, что всех нарушителей перебьют, мастер войны не сомневался. Он успел оценить количество врагов и был уверен, что у них нет ни единого шанса.
– Что у вас здесь происходит? – в командный центр ворвался Аллан, сын лорда Ричарда.
Главный боевой маг обернулся и небрежно обронил:
– Попытка несанкционированного проникновения. Группа вооруженных лиц неустановленной принадлежности пытается прорваться через внешнее кольцо периметра.
Наследник повелителя всегда вызывал у него чувство здорового раздражения. Из-за чванливости и чрезмерно раздутого самомнения.
– Почему их еще не перебили? – тонким фальцетом воскликнул юноша, лихорадочно застегивая последние пуговицы на рубашке.
Судя по взъерошенному виду, объявленная тревога выдернула молодого чародея прямиком из постели. Из-за плеча юного лорда выглядывала симпатичная мордашка девицы с растрепанными волосами.
«Нашли время, голубки», – с неудовольствием подумал мастер войны.
– Дежурные боевые маги вместе с солдатами уже отправлены на ликвидацию возникшей угрозы, – терпеливо объяснил помощник лорда. – Беспокоиться не о чем.
Аллан надменно вздернул подбородок.
– Я сам разберусь с этими ублюдками, раз вы не выполняете свою работу, – и покосился на спутницу.
Где он подцепил эту девку? В Сиднее вроде? Или Гонконге? – попытался вспомнить мастер войны. Быстро понял, что сделать это не получится, и плюнул.
– Я бы не советовал вам покидать внутреннее кольцо, – попытался образумить он разошедшегося мальца.
Не помогло. Слова главного воителя клана лишь раззадорили высокомерного молокососа.
– Я покажу, как следует обращаться с врагами, – надменно выдохнул он. – Я…
Тут его невежливо прервал один из операторов:
– Фиксирую мощный выброс магической энергии. Зона 5, квадрат F-11. Провожу инициализацию… Стихия Льда.
Озвученный результат заставил одинаково вздрогнуть и мастера войны и наследника рода. Физиономия последнего исказила гримаса испуга.
– Дьявол! Значит, все-таки Владыки Холода! – ругнулся боевой маг и чуть тише добавил: – Тогда при чем здесь синтетики из Штатов?
– Откуда на борту Авалона ледышки? – гневно воскликнул Аллан, сжимая тонкие пальцы в кулаки.
Центральный монитор отобразил происходящее в указанной точке. Стена одного из примыкающих зданий западного крыла замка с треском обвалилась. В клубах пыли возник мужской силуэт.
– Во имя фата Морганы, – потрясенно выдохнул Аллан.
Незнакомец вскинул вверх руку с зажатым белым мечом.
– Вечный Лед! – прогрохотало с экрана.
Боевой клич Владык Холода в стенах Цитадели воздушного клана – кошмар наяву для всех ее обитателей. Операторы вздрогнули. Каждый из присутствующих в общих чертах знал русский язык и отлично понимал, что только что услышал.
– Заблокировать область! – взревел мастер войны. – Резервные группы в точку прорыва!
Ледышка не стал дожидаться местной охраны и не стал пользоваться выходом в дальнем конце помещения, вместо этого выбросил сжатый кулак вперед, словно ударяя перед собой невидимого противника.
Стена на другой стороне пошла трещинами, пошатнулась, и как уже разрушенная товарка рухнула россыпью мелких обломков.
Молодой маг Холодного Предела не утруждал себя поиском дверей, делая проходы прямо в стенах.
– Убейте его! – бешено заорал наследник лорда, он узнал врага.
Мастер войны злобно ощерился, он тоже его опознал. Если дело касалось простого чародея, то никаких проблем не возникло бы. Но речь шла о Викторе Строганове. Кошмарной твари, взращенной под сенью Замерзшего Леса самим князем Кириллом. Наученной убивать раньше, чем толком выполнять простейшие магические заклятья. С самой инициации из него целенаправленно лепили живое оружие, призванное служить интересам хозяина Чертогов Льда.
А Патриарх северного русского клана знал толк в воинском искусстве. И учеников себе подбирал под стать. Прирожденные Воины, творящие боевые арканы быстрее, чем мозг способен создавать мысли. Не колеблющиеся, не сомневающиеся. Матерые волки, умеющие великолепно использовать свой дар для разрушения.
– Они с ним не справятся, – глухо буркнул мастер войны, отмечая продвижение точек по электронной карте-схеме. – Отозвать группу назад! Немедленно! Я сам им займусь.
– У нас еще три прорыва! – сообщил оператор внутренних систем безопасности. – Артефакты все так же не функционируют. Перегрузка по всей сети. Наблюдаются слабые признаки применения стихии Молнии.
Помощник лорда потер лоб. Бостон… стихия Молнии… Морганы? А эти здесь откуда? И почему действуют сообща с ледышками? Что происходит?
Хотелось врезать кому-нибудь по морде, вымещая вспыхнувшую злость. Непонимание ситуации выводило из себя. Почему нет массированного нападения? Неужели безумцы надеются захватить Цитадель столь малыми силами?
Тем временем приказ на отход немного запоздал. Среди защитников появились первые жертвы. Навстречу ледяному магу вышли сразу два мага-воздушника. Подчиненные мастера действовали слаженной командой. Ударили быстро, не давая врагу опомниться.
Широкий веер «воздушных лезвий» прошелестел на уровне груди взрослого человека невидимой смертью.
Ледышка не стал уклоняться, вскинул клинок, разрезая сплетенные чары небрежным взмахом наискосок. Заклинание с тонким вибрирующим звуком рассыпалось.
