работы в фургоны. Мои солдаты помогут. И надо убираться отсюда. Срочно. — Господин, но как же остальные ремесленники? Вы оставите их на поживу этому ворью? Я недовольно цокнул языком. Из окон соседних мастерских выглядывали лица, на которым был виден страх и… надежда. Дьявол! Я сюда пришел не спасать людей, а добыть материал. Чем больше я людей попытаюсь увести, тем ниже шанс свалить быстро и по-тихому, пока герцогские раздолбаи не сообразили что к чему. Но оставить их я не мог. Не после того, что я видел, пока добирался сюда через город. — Пусть берут только самое ценное, фургонов не так много. Но в первую очередь — ВСЕ ваши материалы и инструменты. Лишь потом люди. Это моё условие и вы ему подчинитесь. Мастер низко поклонился, я взмахом руки приказал гвардейцами помочь ему, как где-то впереди раздался боевой горн. Это еще что за хрень? Спустя полминуты ему ответила звонкая трель где-то совсем близко. По соседней улице промчались всадники, все они спешили к месту, откуда раздался звук. Слишком близко. — Продолжайте погрузку и поживее! — Крикнул я солдатам. — Я пойду и проверю, что там происходит.***Оказывается, оружейный квартал был у самой северной окраины города. Похоже, местным не очень нравился постоянный запах дыма и звук молотов, исходящий от мастерских. Всего через пару домов передо мной раскинулось поле… На котором собрался боевой отряд из почти сотни пеших крестьян и одного рыцаря в изящных доспехах и розовом плаще. Он-то и дул в горн, похоже, вызывая воинов Герцога на бой. И рыцари Герцога уже строились напротив. Ряды всадников, покрытых шипованной броней с копыт до голов. Сквозь нагромождения стали было сложно разглядеть, но это было точно не химеры, но и не обычные лошади. Детрийская порода. Та же, которую использовал покойный Хорнет. Доспехи коней, кстати, тоже были стилизованы под драконов, неизвестный кузнец даже выковал совершенно идиотские крылья по сторонам от седла, прикрывающие бока лошадок. Красиво, но непрактично. Впрочем… Я осмотрел ряды пехоты Розового рыцаря и сделал единственный вывод. Эта непрактичность не повлияет на ход боя. Пехота — явное ополчение, собранное наспех. Стеганки, копья и топоры, изредка — кольчуги и щиты разной формы. Сброд. Один лишь рыцарь в розовом плаще достойно экипирован, но толку? Он один, а противников несколько десятков. И это не считая сотен латников по всему городу… Которые почему-то не спешат присоединяться к бою. В третий раз звучит трель, и на поле боя выползает скакун Алуина. Буквально выползает. Закованная в броню тварь совершенно точно не была лошадью. Черная чешуя, ящероподобное тело, длинный хвост и короткие лапы, что помогали химере передвигаться по земле. Пытались сделать Черного дракона, но получился гигантский варан? Отвратительно. Просто отвратительно! Такие омерзительные существа, позорящие имя Черных Драконов, не должны существовать! Но тварь не стоило недооценивать. Тело толщиной с фургон, а пасть легко вместила бы человека. Собственно, основная сила рыцарей на чудовищах была в их монстрах. Наездник же лишь помогал воевать своей зверюге. Отводя вражеские удары длинной алебардой либо нанося свои. А вот всадник не впечатлял, такой же идиотский доспех, как у подчиненных, разве что наплечники еще крупнее, да шипов побольше. Но это могло быть обманчивое впечатление, бароном мог быть адепт металла, минимум. А это значит, что его доспех намного, намного прочнее, чем у рядовых рыцарей. — Я, сэр Ронвид с Малых Лугов! Я требую, чтобы вы убрались с земли моей госпожи немедленно! — Срываясь на фальцет, крикнул Розовый рыцарь всаднику на химере. — Ты разговариваешь с Бароном, Рыцарь! Слезь с коня! — Крикнул в ответ Алуин, медленно подбираясь ближе. Слегка поколебавшись, рыцарь спрыгнул на землю. — Так-то лучше. Я Алуин, Барон Драконьего Пика, командир второй когорты драконьих рыцарей. Мы здесь по приказу Первого Герцога, обеспечиваем безопасность территорий, оставшихся без сюзерена, дабы ни один грабитель или наемник не воспользовались ситуацией… — Громко и обстоятельно возвестил Барон, медленно, но верно приближаясь к рыцарю. От возмущения лицо рыцаря стало одного цвета с его плащом. — Вы! Вы напали на город! Вы грабите владения Баронессы Баттори! Вам это не сойдет с рук! Я не видел лицо Алуина, но по тону сразу понял, что он взбешен. — Сдохла твоя сучка. Присягни мне и будешь жить! — Никогда! Я вызываю вас на…Договорить рыцарь не сумел, подобравшаяся достаточно близко химера совершила резкий рывок и по поляне разлетелась кровь. Конь рыцаря прихрамывая пустился в бегство, а его владелец игрушкой мотался в зубах у варана, дика крича. Похоже, зубы не так уж и хорошо справлялись с броней. Вот только рыцарю это совсем не помогло. Окровавленный шлем с дырками от клыков покатился по земле. — А теперь поклонитесь новому господину! — Крикнул Алуин крестьянам, которые тут же побросали оружие. — Сэр Рыстер, похоже ваши владения расширятся… Рыстер! Бездна тебе сожри, ты где? Алуин заозирался, пытаясь найти своего рыцаря. И конечно же заметил меня. Чтож, время выходить на сцену. — Он немного занят. Изображает из себя статую. — Ты еще кто такой? — Алуин дергает за массивную упряжь, вынуждая своего ящера оторваться от обеда, и повернуться мордой ко мне. — Ты разговариваешь с Виконтом, Барон! Слезь с коня… Хотя эта тварь на коня не очень-то и похожа. — Вернул барону я его же фразу. По закрытому шлему в виде драконьей головы сложно было понять, оценил ли он подкол, но слезать с химеры Алуин и не собирался. — Черное с белым. Виконт. Кондоры, от графства которых остался лишь один замок. Самый жалкий род из всех, о которых я слышал. — Но ты о нас слышал. — Улыбнулся я. — А я о тебе не слышал ни разу. Драконий пик? Что это за дыра? — Туше! — Прошипел Алуин. — Что Кондор забыл в Хелгене? — Не твоё «драконье» дело, Барон. У меня предложение. Ты даешь мне спокойно вывезти мастеров из города, а я закрою глаза на то, твоё неуважение и не стану выкидывать из седла. Как тебе? Судя по моему опыту, с такими людьми надо общаться максимально нагло. На всякий случай незаметно поглаживаю котомку с бомбами и привязанный к седлу мушкет. — Не обсуждается. Для них уже готовы места в герцогских кузнецах. Уходи и останешься жив. Между нами нет вражды и мне не с руки проливать кровь виконта. Даже такого жалкого, как ты, Кондор. Я плавным движением спрыгиваю с лошади и подбираю откатившийся ко мне шлем павшего рыцаря. — Думаешь, что сможешь её пролить? — Смогу ли я? — Рассмеялся Алуин. — Да ты, верно шутишь. Без брони, без боевой химеры. К тому
