Нет неправды у Бога, и когда мы творим зло — не по Его воле творим. Если подаяние чаши холодной воды не останется без награды, то разве Он не подаст обещанного нам, к Нему приходящим и день и ночь молящимся? Пусть будет только прилежание к подвигу и старание по силе: с верой ищи Господа и соединяйся с Ним любовью, молитвой, богоугодными словами и несомневающейся верой — и, когда твоя душа освободится от тела, окажешься устремляющимся к обетованной награде.
И я тебе говорю вместе с Макарием Великим: веруй, и тогда с радостью отойдешь из этого мира, и будешь достоин Царствия Небесного. Многие из благочестивых людей до самой своей кончины творили праведные дела и, будто бы звездами, озарялись святыми заповедями, внимая им в вере и страхе Господнем, — а все же по неведению, или из-за ограниченности их ума, или из-за какой-либо слабости они, по промыслу Божию, не приобщились благодати при жизни. После смерти, в будущей жизни, они примут воздаяние: всяческое совершенство и дерзновение к Богу. Некоторые из них после смерти в знак спасения источали благоухание.
Но не всем даются одинаковые знамения, а каждому по мере старания и по мере изнеможения, ибо не равно все работают Господу и не одним путем идут: как несколько зажженных свеч — одним огнем горят, а свет дают разный. Или как многие звезды на небе светят неодинаково, по слову апостола Павла: “И звезда от звезды разнится в славе”(1 Кор. 15, 41.).
Григорий Богослов говорит: то, что не мука — еще не Царство, то, что не Царство — еще не мука. А ленивым достаточно избежать муки. Потому Владыка, знающий человеческую слабость, сказал: “Одни во сто крат принесли плод, другие — в шестьдесят, иные — в тридцать”(Ср.: Мф. 13, 8.).
Великий апостол Павел сказал римлянам: “Не делающему добра, но верующему в Того, Кто оправдывает нечестивого, вера его вменяется в праведность”(Ср.: Рим. 4, 5.). То есть не делающему, но желающему и не способному делать: или из-за старости, или из-за болезни, или из-за нищеты, или из-за отсутствия времени не оказывающему милости — как благоразумному разбойнику, вера вменится в праведность без дел.
Да, добрые дела — посты, бдение, щедрость в милостыне, другие труды и поты, — это и есть истинное покаяние. Но если кто из-за беды или по слабости не делает вышесказанного — то все же умерший за человеческие грехи Иисус Христос принимает и словесное покаяние, и устное исповедание не отвергает: Он изливает нам, постоянно согрешающим и кающимся, великое море Своего милосердия, погашающее огонь нашей злобы. Ибо сказано: даже если изольется Моя ярость на человека, — исцелю его (Ср.: Иов 5, 18.).
Бог, создавший нас, принимает от желающих спастись не только мученическое страдание и постническую жизнь, но и скорбь о грехах, земные поклоны, удары в грудь, коленопреклонение, воздеяние рук с сердечным сокрушением, сетование о грехах, воздыхание из глубины сердца, плач и рыдание, капли слез, измученную, вопиющую совесть и плод уст, исповедующих Имя Господа Иисуса, говорящих, как Давид: “Согрешил Господу Моему и зло перед Ним сделал”(Ср.: 2 Цар. 12, 13; Пс. 50, 6.). Велика сила покаяния, великое спасение оно приносит кающимся: убеляет их как снег, как овечью шерсть (Ср.: Ис. 1, 18.). Господь говорит через пророка кающимся: “Будьте на земле разумны, как будто осужденные и гонимые, и Я напишу ваши жалобы и просьбы, и отойдете увенчанными, как праведники”. И еще сказано: “Обратите ко Мне ваши души из глубины, как осужденные, и примете венцы праведников”(Ср.: Ис. 61, 1–3; Вар. 2, 18; Иоил. 2, 12–17.).
Так человек, унизив себя, спасается Божьим человеколюбием: не деятельными добродетелями, но сокрушением сердца, глубиной смирения и теплой верой.
Святой Григорий Амиритский пишет: дьявол, возражая на это, клевещет на спасающихся верой и говорит: чем же велика их вера? Почему даром, без праведных дел спасаешь их? А Господь отвечает на это: они слушаются Меня преданного, связанного, оплеванного, распятого на Кресте, пронзенного копьем, они не смущаются сердцем, не соблазняются, но веруют, что Я Бог от Бога, исповедуют, что Я их Царь, Создатель и Творец, они бесхитростно исповедуют Меня Господом. Если бы Я пришел в образе Божества, устрашая великими чудесами и знамениями, и они веровали бы — в том не было бы ничего чудесного. Но они, не видев чудес и знамений, уверовали, убоялись, плакали и скорбели о своих согрешениях — поистине велика их вера. Поэтому Я приму, помилую их и сподоблю Моего Небесного Царствия.
Но Господь не только в этой жизни спасает за праведные дела, покаяние и веру — и после смерти Преблагой и Милостивый Господь и Бог наш спасает через милостыню и совершение Святых Божественных Таинств. Это приносит большое облегчение и великую милость усопшим.
Всещедрый Господь этим многих спас и до сих пор спасает, как свидетельствует Иоанн Златоуст, говоря: если ты не успел при жизни позаботиться о душе, то при кончине своей жизни распорядись, чтобы после твоей смерти близкие ради тебя совершали добрые дела (я говорю о милостыне и приношениях) — этим ты умилостивишь Избавителя, ибо Ему приятны эти приношения.
И святой Иоанн Дамаскин говорит: каждый человек, если он получил малую закваску добродетели, но не успел сделать хлеб — хоть и желал, да не мог или по лености, или из-за небрежения, или по слабости воли, или потому, что откладывал со дня на день, — а все же, достигнув кончины, получит награду за одну надежду свою: не забудет его праведный Судия и Владыка и воздвигнет после его смерти того, кто восполнит не сделанное им.
Мы говорим сейчас о верных. Свидетельствуют люди, просвещенные Богом: при последнем издыхании как на весах измеряются дела человека. Если перетянет правая сторона, то явлено, что умерший удостоен стояния справа; если обе стороны равны, то перетягивает Божие человеколюбие, если же левая сторона немного перетягивает, то и тогда Божия милость дополнит правую чашу. Суд Владыки тройственен: во-первых, это суд праведный, во-вторых — человеколюбивый, в-третьих — преблагой.
Дивен Ты, Владыко, и чудны Твои дела, мы славим Твое неизреченное милосердие, которым Ты всегда склоняешься к человеколюбию! Ты научил и нас через своих угодников совершать благодеяния друг другу! Все боговдохновенные апостолы, священные учители, духоносные отцы, достойно следовавшие Божьей воле и по силе принявшие в себя действие Его искупления, установили святые службы, молитвы, пение и ежегодные памяти прежде умершим. Поэтому с помощью Божьей благодати всякий, с верой потрудившийся, не останется без награды.
На это говорит дьявол: если это так, то все спасутся и никто не согрешит.
Но это и хорошо: преблагой Господь желает, хочет, стремится, радуется, веселится, если никто не согрешает против Его Божественных даров. Он Сам говорит: “Так, нет воли Отца вашего Небесного, чтобы погиб один из малых сих”(Мф. 18, 14.).
Разве для ангелов Он уготовал почести и венцы? Разве Бог пришел на землю, воплотился от Девы, не разрушив девства, родился человеком, претерпел страдание и смерть для того, чтобы спасти небесные силы? Разве ангелам Он сказал: “Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам”?(Мф. 25, 34. В рукописи архиеп. Григория добавлено: “а не нам желает, чтобы, придя, мы насытились уготованных благ?”.) Бог всячески пострадал ради человека и приготовил ему путь.
Кто, устраивая угощение и созывая друзей, не хочет, чтобы все пришли и насытились его дарами? Зачем человек собирает угощение? Чтобы угостить своих друзей. Если нам это приятно, то насколько более радостно Великодаровитому, Единому Естеством, Преблагому Человеколюбцу Богу, Который даруя радуется более, нежели принимая!
Знай же, читатель, что Единый Естеством, Великодаровитый, Преблагой Человеколюбец Бог желает и хочет, чтобы все спаслись и никто не грешил! Как радуется и веселится Преблагой Господь о том, что никто не погибнет!
А для этого сравни, что было прежде Его вочеловечения и что стало после Его вочеловечения.
От Адама до Моисея прошло 4000 лет — и почти нет свидетельств о праведниках того времени; их было совсем немного, так что их всех легко назвать: Адам, Авель, Сиф, Енос, Енох, Ной, Сим, Иафет, Мелхиседек, Авраам, Исаак, Иаков, Иов и двенадцать патриархов, Моисей и Иисус и еще немногие. От Моисея до Христа прошли тысяча и пятьсот лет, и за эти годы спаслись немногие люди.
Евангелие же Единородного Сына Божия завоевало почти всю вселенную. Легче сосчитать песок и звезды небесные, чем святых, спасшихся благодаря Его вочеловечению: лик апостолов, чины проповедников, полки мучеников, святителей, преподобных и праведных Христос принес Богу и Отцу как плоды своего чудесного Вочеловечения. Доныне спасаются бесчисленные множества людей благодаря Его милосердию и милости: одни — богоугодной и чистой жизнью, другие — покаянием и слезами, третьи — теплой, несомневающейся верой, четвертые же после смерти получили милость благодаря молитвам, совершению Божественных Таинств и милостыни, подаваемой нищим.
