Или не в этом суть? Просто захотелось, ну где-то глубоко, чтобы все было по-настоящему?
На обед Таня и свекровь подали суп - с вермишелью и купленной у деревенских курицей. Простое горячее блюдо оказалось обалденно вкусным.
К чаю был ягодный торт. Хозяйки не стали врать и признались, что его купили братья.
После еды каждый убрал посуду за собой.
За этим было так прикольно наблюдать. Сразу видно, что дети были так приучены в многодетной семье. И сейчас, взрослые и состоявшиеся, при маме они ведут себя все так же. И мой "олигарх с горничной" в том числе.
Это одновременно милое и какое-то щемящее чувство.
- Мам, там Сергей маячит в окно, - Ник заметил работника, когда мы вернулись в мягкую зону гостиной, - вернулся с кошкой.
- Сейчас выйду, - свекровь вздыхает.
Возвращается она с дымчатой британкой на руках. Кошка большая, хоть и похудела на улице.
- Сказали, не заразная, - озвучивает вердикт, - как же с тобой быть?
Первая бежит к кошке Таня, хотя я тоже ерзаю на кресле.
- Ма, ну оставь! - девушка почти канючит. - Раз уж пришла к тебе. Жа-алко!
- Животное ни в чем не виновато... - качает головой Александра Прокопьевна. - Но как ее оставлять? Я через месяц выезжаю в тур по монастырям. Сама не знаю, сколько меня не будет. А она тут будет одна? Не говоря про то, что убирать и кормить кому-то надо. У тебя-то через неделю самолет!
Таня дует пухлые губки. Проходится взглядом по братьям-холостякам. Хмурит лоб скептически. И тут смотрит на меня.
- Мира! Возьмите себе кошечку? У вас же свой дом большой. М-м?
Я тут же смотрю на Олега. А тот на меня. Как будто считывает реакцию.
- Оле-ег! - видит мое замешательство Таня.
- Как скажет жена, - Шульгин пожимает плечами.
- У-у-у, началось! - разочарованно тянет Ник.
- Правильно, хозяйке за ней следить, - одергивает младшего сына свекровь, - а Мира учится.
Я набираю воздух.
- Я бы, - решительно смотрю на мужа, - с радостью ее забрала!
Муж дарит мне долгий взгляд. И нет, это не упрек, что решаю сама, а ему при семье неудобно отказать. Нет. Он дал мне решать не потому, что мы не одни.
Просто я ведь считаю, что у нас ненадолго. Вроде даже говорила ему подшофе про животных. Хочу, но куда я потом с ними?
Но эта кошечка с потрепанной местами шерсткой и грустными глазами выглядит такой родной!
- Если нужны будут советы по уходу, звони мне! - радуется Таня. - Я не первый год волонтерю в приютах для животных. В разных странах, но кошки везде одинаковые.
Хихикает.
- Спасибо, - улыбаюсь ей.
А сама гляжу на супруга.
- Воля твоя, - он разводит руками, - берем эту облезлую Леди себе.
- Леди - это типа кличка? - уточняет доктор Антон.
- Ну она же британка, - хмыкает муж.
Таня насупилась.
- Облезлую... - ворчит. - Тебе бы столько на улице проторчать...
А мне не обидно. Хоть Олег и включил иронию, его голос звучал мягко.
- Почему это ты придумал имя? - все же решаю его поддеть.
- У нас будет традиция. Имена детям придумываю я, - заявляет уверенно.
- Чего?! - у меня открывается рот.
Свекровь тем временем подходит ко мне и перебивает наш словесный пинг-понг.
- Возьми ее, дочка. Мне надо работника отпустить. И тряпку держи, а то поцарапает.
Она аккуратно передает мне мохнатую тушку. Леди и не собирается царапать. Только немного дрожит.
Татьяна провожает мать взглядом.
- Как она там сказала? - громко шепчет. - Дочка?! У-у... А я думала, фиг там невестка Александре Прокопьевне угодит!
- Наша мама разбирается в людях, - припечатывает Шульгин.
Ник морщится. Не из-за меня, а чтобы показать, насколько он выше всех этих семейных глупостей. Макс как-то перманентно отстранен. Антон кивает брату.
- Конечно. Хотя раз уж Мира понравилась даже Таньке, которая в людях не понимает от слова совсем...
- Что?! - его сестра подскакивает. - Я сейчас не погляжу, сколько у тебя пациентов!
Несется к брату, который сидит на диване, и делает сзади захват. Тот нарочно хрипит. А мы вдруг слышим красивый низкий голос Макса.
- Смотрите, она душит на корню российскую кардиологию.
Братья разъезжаются поздним вечером. А мы остаемся ночевать на "даче". Моем с Таней кошку, болтаем. После ужина Олег показывает мне каждую комнатку в замке. Александра Прокопьевна рано уходит к себе - читать и спать.
А утром, когда супруг еще лежит в кровати, на мой телефон раздается звонок.
Да, мы спали в одной спальне - а как иначе? Кровать тут, кстати, тоже широченная. А я начинаю привыкать засыпать под дыхание мужа.
Так кто там?
- Мира, добрый день! Это не реклама, не бросайте трубку!
Женский голос звучит с улыбкой.
- Доброе... утро, - я все же отвечаю с подозрением.
- Ах да... - собеседница выдыхает. - Еще только девятый час. Простите! Я вас не разбудила?
- Нет, - хмурюсь, пусть уже перейдет к сути, - кто вы и зачем звоните мне?
Из спальни выскальзываю в темноватый коридор. Мы одни на третьем этаже - Александра Прокопьевна и Таня спят на втором. Так что помешать я могу только мужу, потому иду подальше от "нашей" комнаты.
- Меня зовут Нелли Арабаева. Я директор фонда "Женщина за стеной". Мы помогаем пострадавшим от всех видов домашнего насилия. Наше название символизирует и защиту, и то, что любая ваша соседка может страдать от насилия, а вы об этом даже не знаете.
- Вы молодцы, - я все еще не понимаю, - но причем здесь я?
Нелли набирает воздух.
- Ваш муж, Олег Шульгин, много занимается благотворительностью. Но все это время мы боялись к нему подступиться. Мужчина, закоренелый холостяк... А теперь мы решились обратиться к вам.
- Вам нужна материальная помощь?
- И не только... Мы приглашаем вас в наш попечительский совет.
Глава 15
Шульгин
Выдвинуться домой решаем после обеда. Мама уговорила остаться и доесть суп. Хотя уламывать нас не пришлось. Мире так точно зашло деревенское мясо.
Побыли бы еще, но завтра с утра совещание, и мне нужно прочитать некоторые документы перед ним.
- Честно, брат, - Таня берет меня под руку, и мы идем к машине. Мира с мамой чего-то задержались в доме, - я думала, тебя, в конце концов, охомутает какая-нибудь прожженная стерва. Ну или маленькая потреблядь. А ты вон как... И личную жизнь устроил правильно.
- Хорошего ты мнения о моих умственных способностях, - посмеиваюсь.
- Ну, жен не всегда умом выбирают.
- Ты права, Миру я выбрал сердцем.
- Ми-ми-ми.
- На самом деле, - впадаю в откровенность, - мы ведь знакомы с ней давно, а общались немного. Но я сразу все понял.
Сестра не успевает ответить, за нашими спинами слышны шаги и голоса.
- Александра Прокопьевна дала невестке последние наставления, - Таня хихикает.
Но когда мы поворачиваемся к ним, мне не до смеха. Мира как будто заплаканная...
Бросаюсь к ней.
- Что случилось? - быстро спрашиваю.
Мира хмурится.
- В смысле?
- Открывайте дверь, я поставлю переноску... - мама командует водителем минивэна.
Я беру жену за плечи.
- У тебя слезы в глазах? Что, черт возьми, произошло?!
- Олег...
На нас поглядывает Таня, а Мира говорит с укором.
- Мы никуда не поедем, пока...
- Олег, успокойся! - супруга раздражается.
Косится на меня и лезет в салон к кошке. Зато передо мной стоит мама.
- Что ты раскричался? - ее тон спокойный.
- О чем вы там говорили?
- Да просто ее порасспрашивала. Дала свой номер телефона, чтобы девочка могла позвонить. Ты ее маму подальше отправил, как я узнала.
- Это Мира сказала?
- Нет, это Алка уже про твою избранницу все разнюхала.
- А ты ей не...
- Я ей сообщила только, что ты женился.
Выдыхаю.
- Ладно, мы поехали.
