линзу. Август заметил движение в воде, а затем и голову над поверхностью воды. Он немедленно узнал шлем элдарской ведьмы, которую встретил ранее. Пришелица осмотрелась и начала плыть к берегу. Каким-то образом она умудрялась плыть, не снимая доспехов. Галларди предположил, что они гораздо легче, чем выглядят. Элдар выбралась из воды с самонадеянной грацией, присущей её виду. Её промокшая безрукавка, по-видимому, не сильно её беспокоила. Пришелица снова осмотрелась и остановила взгляд на Галларди.
- Ну, теперь я могу точно сказать, что это не посмертие, так как ты здесь, ксенос, - заявил Август и начал медленно опускать оружие.
Элдар не ответила ему, вместо этого она опустила взгляд и взялась за пустые ножны. Потом повернулась к озеру и вытянула руку, через мгновенье меч сам выплыл из воды прямо ей в руку, Галларди тут же снова нацелил оружие на неё.
- Я не намерена драться с тобой, Мон-Кей, - ответила Элдар, убирая меч в ножны.
- Ага, и сколько же людей слышали эти слова перед тем, как ты ударила их в спину? - с сарказмом спросил Август.
- Ни одного, - ровно ответила ведьма.
- И я должен в это поверить? - поинтересовался Галларди недоверчиво.
- Верь во что хочешь, меня это не волнует, - ответила пришелица и обернулась, осматриваясь.
* * *
Планета напомнила ей последние оставшиеся сады на Ультве. Маэтэрис взирала на прекрасный ландшафт перед ней. Хоть она и много путешествовала за свою жизнь и видела множество миров, этот она не узнавала.
- Ты знаешь, где мы? - спросил Мон-Кей из-за спины. Он был грязный и мокрый, вероятно потому, что тоже приземлился в озеро.
- Это не иллюзия и не обман Варпа, если это тебя беспокоит, - сказала ему Маэтэрис. - Мы в физической реальности.
Она ощутила, что напряжение человека слегка спало.
- Ну, если ты так говоришь. Но где конкретно в реальности? - спросил он неохотно. - Я знаю, что это точно не Кармалия. Мы каким-то образом перенеслись в другой мир?
- Я попытаюсь это выяснить. Не тревожься, - сказала Маэтэрис человеку. И, конечно же, так как он всё-таки был Мон-Кей, то поступил с точностью до наоборот. Она ощутила, что его винтовка снова направлена ей в голову.
- Я же сказала тебе, что не намерена... Ух, и зачем я беспокоюсь? - проворчала Маэтэрис. Она села на колени и сделала медленный глубокий вдох.
Видящая подняла ментальные щиты, делающие её невидимой в Варпе, и осторожно позволила своему духу взмыть в небеса. Её почти переполнило ощущение спокойствия, окружающее её. Чаще всего Варп бурлил котлами штормов, быстрых течений и злобных тварей, обитающих в нём. Сейчас же Варп напоминал горное озеро, слегка подёрнутое едва видимой рябью от лёгкого ветерка. Маэтэрис укрепила барьеры, ожидая подлого нападения, но нашла лишь пустоту. Она мельком подумала о тварях из-за грани, которых Мон-Кей называют тираниды, умеющих создавать тень в Варпе. Однако не ощутила подавляющего присутствия Разума Роя поблизости.
Маэтэрис сосредоточилась на текущих делах и взмыла в небеса. Достигнув высокой орбиты, она изучила звёздную систему. Как видящая, она изучила множество звёздных карт в архивах Мира-Корабля Ультве, и вскоре опознала систему, но была одна странность: планеты, на которой она находилась, здесь быть не должно.
Видящая решила вернуться обратно в тело, не желая привлекать излишнего внимания. На пути назад на поверхность планеты она заметила интересный корабль на орбите. Обтекаемый дизайн, весьма далёкий от грациозных кораблей элдаров, но гораздо более элегантный, чем любое судно Мон-Кей, с которыми Маэтэрис встречалась раньше. Сначала она подумала, что судно - один из кораблей этих самоуверенных тау. Система, в которой они находились, была не так далеко от границ так называемой Империи Тау. Но приглядевшись, она заметила шрифт Мон-Кей на корпусе корабля.
НормандияSR2. Слова для Маэтэрис не имели никакого смысла. Наверное, это имя какого-нибудь важного Мон-Кей или название планеты. Она заметила, что на корабле не было никаких знаков Империума. Может быть, это один из вольных торговцев Мон-Кей. Если так, то Маэтэрис могла рассчитывать на то, что договорится о безопасном проходе от планеты до Паутины. Не теряя более времени, Маэтэрис вернулась в тело.
Местоположение: Скопление Феникса, Система Тифона, Орбита планеты Айтэ, Нормандия SR-2
- Надо поставить в известность коммандера, Джокер, - сказала Патэл из-за сенсорной станции. - Это был не глюк сенсора, ни в первый раз, ни тем более во второй.
- Член экипажа Патэл права, сенсоры работают исправно без всяких отклонений, коммандер Шепард должна быть проинформирована об этой аномалии - поддержала её СУЗИ со своего места.
- Ладно, ладно, понял. Не надо на меня давить! - ответил Джокер, сдавая свои позиции. Затем потянулся, и коснувшись голографического экрана, открыл канал связи.
- Нормандия команде высадки! Коммандер Шепард, ответьте - начал Джокер.
- Шепард слушает, что у тебя там, Джокер? - пришел ответ коммандера.
- Коммандер, у нас тут странные сигналы с поверхности, - сообщил Джокер.
- Дай-ка угадаю, опять какие-то чёртовы диаграммы? - Просто спросила Шепард.
- Лучше, нечто, чего не должно было произойти в теории, случилось аж дважды недалеко от вашего текущего местоположения.
Он быстро передал ей данные об аномалиях.
- Хм, ну ладно. Мы тут почти закончили, я возьму Хаммерхед и проверю - сказала Шепард. - Шатл с остальными скоро взлетает, готовься к приёму.
- Принято. Осторожнее там, коммандер, - сказал Джокер и закончил передачу.
Местоположение: Скопление Феникса, Система Тифон, Планета Айтэ, водопад близ станции Атлас.
Элдар не двигалась уже несколько минут, её голова покоилась на груди, будто она заснула в сидячем положении. Галларди уже несколько раз обдумал идею застрелить пришелицу, пока она проводит какой-то там ритуал. Она была ксеносом, и следовательно, врагом. Однако, она также помогла не дать демону захватить Кармалию. Хотя Август и знал, что элдарская ведьма сделала это по своим собственным странным причинам, а вовсе не из желания спасти миллиарды человеческих жизней. Также без её психической защиты, Галларди бы поджарили так же, как Саребаса. Так что Август был настроен на то, чтобы дать ей уйти с миром из уважения к ней как к союзному солдату, а также потому что сильно ей задолжал. Кроме того, если она сможет сказать ему, где они оказались, не солгав в процессе, это бы сильно помогло Галларди.
Август уже снял дыхательный аппарат, после того как небольшой анализатор на
