— Теперь определимся по составу отрядов, — продолжил я, убедившись, что общий план всем понятен. — Для отряда Богдана нужно наличие арбалетчиков — если он займет казармы, именно арбалетчики будут держать врага на расстоянии. Поэтому все арбалетчики поступают вместе со своим командиром в подчинение к Богдану.
Переведя дух, продолжил:
— Пушкари Нарма и часть лучников должны быть на кораблях — пушками будете обстреливать стену, а лучники займутся командами кораблей. Если придется — поджигайте корабли, построим другие.
— Корабли обязательно поджигать? — может, их захватить? — предложил Балт, своим отношением к морским судам напомнивший мне Тиландера.
— Можете захватить, если уверены, только не рискуйте зря. Терс, помните: ваша задача — оттянуть на себя защитников города. У них должно сложиться мнение, что основные наши силы — на кораблях и что порт — главное направление удара.
Подождав, пока улягутся разговоры, связанные с возможным захватом кораблей, продолжил:
— Третий отряд, которым командуем мы с Гураном, — парнишка аж покраснел от удовольствия, — будет состоять из оставшихся лучников, стрелков с ружьями и копейщиков. У Макселя с южной стороны крепостная стена невысокая, а ворот в том направлении целых два. После того, как отряд Богдана и Терса отвлекут на себя силы сатанистов, мы ударим с юга и разделим город на две части. Половина отряда под командованием Гурана двинется к западным воротам на соединение с отрядом Богдана. Вторая часть — в сторону порта и ударит в спину защитникам стены в районе порта. Думаю, что после этого удара сатанисты не смогут сопротивляться, и мы устроим зачистку города.
Я умышленно не упомянул про Баска и Арна, находившихся в городе. Накануне Бакс прислал весть, что контакт с подпольем в городе найден, и почти сотня местных Русов ждет сигнала. Обратной связи с Баском у меня не было, хотя голуби имелись. Но голубь, отправленный мной, скорее всего полетит по привычному адресату — к Никону.
Задачу для Баска, Арна и подполья, определил ещё до внедрения своих диверсантов. Вместе с местными Русами Баску предстоял штурм и захват крепости Никона. Император Тихон меня мало беспокоил — реальным олицетворением власти «христоверов» являлся Патриарх. Отряду Баска предстояло дождаться начала штурма, и лишь потом проявить себя, атакуя крепость Патриарха. Предупредил я Баска и о Данке — чудовище, охранявшем Никона.
— Предупреждаю, что мы не убиваем тех, кто бросает оружие. Мы не трогаем детей и женщин. Мы не забираем у людей их вещи, еду. Доведи до каждого своего воина: тот, кто нарушит эти запреты, будет казнен. Наши враги — сатанисты. Большая часть жителей Макселя — обычные Русы, которым и так пришлось тяжело. Мы идем освобождать свой город, своих людей от захватчиков, подло присвоивших себе наше наследие, наше общее владение. После Макселя не составит труда очистить от сатанистов Портбоу и остальные поселения. Отряд Богдана сегодня после Совета выступит в дорогу, дойдет до общины Наима и подождет там сутки. Через двое суток, вечером, корабли сделают первый рейс с частью моего отряда и высадят его в укромной бухте. Балт и Прас наверняка знают такие безлюдные бухты. Потом корабли вернутся за оставшейся частью воинов, привезут остатки моего отряда и направятся к порту Макселя. Богдан, ты со своим отрядом переправишься через реку. А спустя сутки, как придешь к Наиму, скрытно подберешься к западным воротам Макселя и будешь ждать сигнала.
— Что будет сигналом, Макс Са? — не вытерпел гигант.
— Пушечные выстрелы! Только сразу не атакуй, подожди некоторое время, чтобы стражи у западных ворот стало меньше. Когда корабли атакуют порт, часть воинов Никон и его командиры отправят в порт, облегчая тебе задачу. А когда захватишь западные ворота и казармы, разожги большой огонь, бросай туда все, что дает черный дым. Это будет сигналом для нас с Гураном. Остальное я уже сказал — помните, что нападение с трех сторон должно произойти на раннее утро четвертого дня, считая с сегодняшнего. Если у вас нет вопросов, то на этом работа Совета закончена.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Вопросы собравшиеся не задали, но после того как начали расходиться люди, ко мне подошли капитаны трех наших кораблей.
— Макс Са, — первым заговорил Балт, — а если нам удастся захватить врага врасплох и овладеть стеной, что защищает порт? Может, нам атаковать дальше?
— Ни в коем случае! — категорически отрезал такую инициативу. — За стеной начинаются узкие улочки, вас впустят на них и расстреляют в упор. Я даже уверен, что вам могут отдать стену для заманивания в ловушку. Ваша задача — создавать видимость атаки в этом направлении. Не высаживайтесь с кораблей, вы должны быть готовы уйти в открытое море в любую секунду. Берегите наши суда — если мы их потеряем, мой отряд может оказаться отрезанным. Корабли — наше главное богатство!
Провожая членов Совета, вышел во двор. Терс уже сидел на лошади, но при виде меня спешился:
— Макс Са, я не подведу!
— Я знаю, Терс, но помни: корабли — наше главное оружие и богатство. Не рискуй ими. А теперь иди, у тебя наверняка много женщин, с которыми надо попрощаться, — похлопал покрасневшего правителя по плечу. — Но смотри — молчок! Ни слова им о предстоящем бое.
— Не скажу, — пообещал Терс: один из телохранителей услужливо подставил сцепленные руки. Терс по-прежнему не пользовался стременами. Сам телохранитель ловко вскочил на жеребца, бросив в мою сторону быстрый взгляд.
Где-то в глубине души его поведение вызвало беспокойство: ненайденный шпион Никона меня морально угнетал. "Того и гляди паранойя разовьется", — отмел подозрения, в конце концов — обычный воин-телохранитель, такому просто не под силу быть неуловимым шпионом.
Подождав, пока все разойдутся, ко мне подошел Богдан:
— Кто будет тебя охранять в мое отсутствие?
— Илс, Селид и ещё много кто. Ты береги братьев, каждый из них стоит трех любых воинов, хватит нам смерти Будимира. Ступай! Вижу, что командиру арбалетчиков не терпится в поход, — крепко обнявшись, отпустил Богдана.
Мне самому нелегко далось такое решение, но для диверсионного захвата западных ворот, подходили только Богдан и его братья. Это были места их постоянного обитания, именно в этих окрестностях они жили три года после ухода из Макселя.
У меня в запасе оставалось ещё двое суток, прежде чем ударный отряд под моим началом выйдет в дорогу. Но больше суток нам придется просидеть в лесной чаще на берегу, дожидаясь второй партии десанта. Наши три корабля не могли взять на борт весь ударный отряд, включавший почти пять сотен воинов разных категорий. Стоял ещё один вопрос, беспокоивший меня больше всего: сколько у Никона винтовок Мосина и где именно будут его стрелки. "Разберусь на месте", — отмахнулся от тревожной мысли, направляясь в комнату к Нате, где она уединилась с новорожденным сыном. У меня есть двое суток, и их я проведу в кругу семьи, играя со своим наследником — с наследием всей империи Русов.
* * *
Никон посмотрел на сына Синода, перевел взгляд на императора Тихона: только они двое позволили себе усомниться в информации, полученной от шпиона. Тот сообщал, что готовится наступление, и в Берлине у еретика состоялся Военный Совет. Подробностей не было и не могло быть — это Ченк пользовался доверием Терса, но, судя по всему (а шпион тоже писал о пропаже Ченка), этот шпион раскрыт. В письме, полученном из Берлина, подробностей не значилось, но точно обозначено время — до наступления врага оставалось ровно двое суток.
Остальные присутствующие молчали: Петро, командир церковной гвардии, Симен — отвечающий за охрану порта и командующий всеми войсками — Лазар.
— Они попробуют взять порт и пробиться в город, — уверенно заявил Синод, пользуясь правом говорить, будучи его сыном. Симен был того же мнения, разделяя взгляды сына Патриарха. Лазар не столь категоричен: допуская атаку на порт, он не исключал вероятности форсирования Роны сразу в нескольких местах.
