козырей в рукаве. Сейчас у меня в приоритете другое.
Прогулка по прямому, как стрела, подземному ходу оказалась самой лёгкой частью пути. Гораздо сложнее было отыскать точку входа и одновременно отбиваться от полчищ мобов, но мы справились. Пришлось, правда, отозвать всех петов, есть специальный механизм, но это ничего, потом можно призвать их обратно. Это в любом случае надо было сделать. Дракон тупо не поместился бы в тоннеле.
Идти пришлось долго. Помимо тех десяти километров, что разделяли точку входа от границ Астросити, надо было ещё отмотать чуть ли не в пять раз больше до астрального чертога Шиваса, который располагается в самом центре огромного города. И всё это время я бежал, потому как Тень сообщила, что два аспекта в данный момент пробуют пробить защиту сейфа, и у них, надо признаться, это получается.
Когда впереди показалась диковинная дверь, сотканная как будто из воздуха, я улыбнулся.
— Мы добрались, Тень. Давай посмотрим, что такое астральный чертог бога.
Глава 7
План Шиваса
Полупрозрачный ключ вошёл в замочную скважину и с еле слышным щелчком провернулся. Вместо призрачной двери появилась вполне материальная, смутно знакомая, и она услужливо распахнулась.
Коридор, слева висит зеркало в деревянной раме, рядом с ним тумбочка, помимо разнообразных мелочей, типа связок ключей, салфеток и ручек, там стоит фотография в рамке, на которой мама и папа обнимают улыбающегося парня лет пятнадцати. Папа — в белом халате, мама — в красивом платье, я — в джинсах и в футболке. Да, на фотографии изображен я, это неоспоримый факт.
Со стороны кухни тянет приятным ароматом готовящейся еды и оносится приглушённый женский голос, который напевает какую-то песню. Неожиданно дверь приоткрылась, и я услышал:
— Джейк, сынок, вытаскивай из-за компьютера отца, и оба идите ужинать, только не забудь помыть руки.
В этом голосе было столько теплоты и любви, что у меня защемило сердце. Так могут говорить лишь матери со своими детьми. То, чего у обитателей резерваций никогда не было. Я узнал эту квартиру. Именно здесь началась моя история, именно эту фотографию я разглядывал, правда, лицо парня на ней было другим, наверное. Не помню, да и та фотокарточка сильно выцвела, разобрать детали было очень сложно.
Словно во сне я проследовал в уютную ванную комнату, где как будто в прошлой жизни я отыскал останки двух человек и электронный дневник учёного. Открыл кран, отрегулировал воду, помыл руки, вытер о полотенце, что висело на крючке рядом с раковиной. Всё так естественно, знакомо, слово я проделывал это не одну сотню раз.
Затем я вошёл в гостиную, где бесшумно работал телевизор. Краем глаза заметил, что идёт какой-то сериал. Видимо, мама его смотрела, перед тем как начать готовить нам ужин, и так и забыла выключить телевизор.
Осторожно повернув ручку отцовского кабинета, я заглянул внутрь. В полутьме зашторенного помещения, на фоне слабого света монитора угадывалась фигура мужчины, который безостановочно стучал пальцами по клавиатуре, периодически поднимая голову и вглядываясь в экран.
— Мама зовёт ужинать, — произнёс я, и мужчина дёрнулся.
— Ты меня так до сердечного приступа доведёшь, Джейк, — повернувшись ко мне на вращающемся кресле, проговорил он, схватившись за сердце. — Я, кажется, просил тебя не подкрадываться ко мне.
Естественно, это был Денис Алексеевич. Учёный выглядел уставшим. Его глаза воспалены от длительной работы за компьютером.
— Да, что-то такое припоминаю, прости, — виновато улыбнулся я, а потом добавил: — Папа.
Это слово больно резануло по сердцу. Я не понимаю, зачем чертог показывает мне ту жизнь, которая могла бы у меня быть. Зачем нужно бередить этот кровоточащий рубец?
— Я уже заканчиваю, — улыбнулся мужчина. — Буду через пару минут.
Я осторожно прикрыл дверь и зашёл в соседнюю комнату, свою. Стены обклеены плакатами, на полках множество кубков и медалей. Судя по всему, я занимаюсь теннисом, причём весьма успешно. Большая кровать, чистое бельё, приятно пахнущее свежестью, компьютерный стол и тот самый ноутбук. Подёргав мышку, оживил экран и увидел надпись: введите пин-код. Немного подумав, улыбнулся и набрал 1313. Бинго, система приняла код и разблокировала устройство.
Рабочий стол был заполнен множеством ярлыков. Программы, игры, текстовые файлы, скриншоты, фотографии. Дикая мешанина, расположенная без какой-либо определённой системы. Копаться во всём этом у меня не было никакого желания, и я просто закрыл ноутбук. Вот теперь правильно, именно в таком виде я его нашёл спустя десятилетия после прихода на планету дарканцев.
— Ну вы скоро? Остынет ведь, — услышал я голос мамы.
Когда я вошёл на кухню, то не смог сдержать радостной улыбки. В домашнем платье, с повязкой на голове и в фартуке, возле плиты орудовала Тень. Вернее, женщина с тем образом, который искин для себя придумала.
— Наконец-то, хоть один явился, — нарочито нахмурила брови мама, но не смогла долго злиться даже специально и тепло улыбнулась. — Как прошёл твой день? Всех победил?
— Ты о чём? — не понял я, мне что, рассказывать ей о своей битве с Банши?
— У тебя сегодня была важная тренировка, всех своих соперников победил? — уточнила мама.
— Ааа, ты об этом, — улыбнулся я. — Естественно, порвал всех.
— Что за словечки, Джейк, — погрозила пальчиком мама. — Ну, а если честно, — с хитринкой прищурилась женщина, — порви всех, Джейк. Тебе это по силам.
— Конечно, порвёт, — вошёл на кухню Денис Алексеевич. — Это его судьба.
Он остановился рядом со своей женой, и они оба с теплотой на меня посмотрели. Хлоп, фигура Дениса Алексеевича превратилась в скелет и грудой костей повалилась на пол. Хлоп, Тень замерцала, а потом превратилась в набор цифр, с огромной скоростью сменяющих друг друга. Хлоп, уютная и чистая квартира мгновенно изменилась и стала такой, какой я её запомнил — грязной, обшарпанной, мёртвой. Хлоп, позади меня послышались шаги.
В следующую секунду некто очень сильный заломил мне руки за спиной и потащил в сторону пролома в стене,
