— Та-ак… — задумчиво протянул он. — Мисс Саммерс, знаете, мне тут вспомнилось, что вы хотели побывать в долине. Ваше желание в силе? — дракон требовательно уставился на Светлану.
— Д-да, ваша Светлость, — неуверенно ответила та, не зная чего ожидать от недовольного дракона.
— Отлично! — бодро заявил тот, — в таком случае завтра вы едете со мной в Эрдигейл! — воодушевленно продолжил глава клана, и глаза его на мгновенье полыхнули расплавленным золотом.
— Еду в Эрдигейл? С вами? — Светлана была растеряна, она, конечно, хотела в город, но никак не в компании «ГлавГада». — Но как? То есть я хотела сказать, благодарю, ваша Светлость, когда следует быть готовой к поездке?
— Вас что-то смущает, мисс Саммерс? — дракон прищурился и в голосе его зазвучала угроза. — Поедем на шамарусах, будьте готовы сразу после завтрака.
— На… на шамарусах? — Светлана почувствовала, как кровь отхлынула от лица, и сердце забилось с перебоями.
Это не укрылось от дракона:
— Что с вами, мисс Саммерс? Так испугались поездки в моей компании?
— Нет, ваша Светлость, что вы! Меня крайне пугают шамарусы.
В принципе это была правда, шамарусы действительно пугали больше дракона.
— Вот как? А на чем вы добирались до замка?
— На почтовой телеге, ваша Светлость. — Светлана тут же нашла нужное воспоминание.
— Что не так с шамарусами?
«Они похожи на ГУСЕНИЦ!!!» — хотелось крикнуть Свете, боящейся всех без исключения гадов от червяка до дракона. И шамарусы, какими их увидела Светлана в воспоминаниях Ланнет, вполне вписывались в эту категорию. Но не сообщать же об этом тому, кто с ними в одном ряду.
— Я не очень умею ездить верхом, — Светлана пыталась сообразить, а умела ли Ланнет ездить на этих мохнатых змеях, и что ей делать в столь странной ситуации.
— Даже так, любопытно… Ну, телеги не будет еще три дня, а дела ждать не могут, так что, — дракон неожиданно развеселился, — …поедете верхом вместе со мной.
— Но, ваша Светлость… — хотела возразить Светлана, но дракон не дал:
— Или вы считаете меня плохим наездником и полагаете, что я не удержу вас?
— Нет, конечно, нет. — Светлана смутилась, не зная, как тактично отказаться от сомнительной чести совместной поездки.
— Замечательно, тогда будьте готовы отправится с самого утра.
Светлана двинулась к дверям, сделав очередной реверанс, но внезапно лорд дракон остановил ее.
— Ах, да, Мисс Саммерс. Ваше жалованье за прошлый месяц, — он подошел вплотную и вложил ей в руки мешочек с монетами.
По телу Светланы снова пробежались мурашки, она вспыхнула от нечаянной близости, еще раз присела, благодаря, и заметила, что ее снова окутывает ароматом, но теперь уже другого дракона.
«Они что, специально это делают — территорию метят? Ящеры ненормальные! Так, я мыться!» — Света поспешила к себе, надеясь, что больше встреч с хвостатыми не будет.
Глава 11. Эрдигейл
Утро началось рано. Светлана накануне не стала закрывать дверь на задвижку, наказав горничной разбудить ее пораньше, чтобы собраться в поездку. Но Светлана не предполагала, что утро наступит так скоро. С одной стороны, ночью она с трудом уснула, переживая, как ей ехать на одном монстре с монстром. С другой стороны, Катарина явно разбудила ее намного раньше обычного.
— Вставайте, госпожа! Лорд уже распорядился подать завтрак, сказал, что вы должны с ним ехать. Я все приготовила. Давайте же, госпожа, просыпайтесь скорее… — Катарина была неутомима и неумолима, поднимая Светлану с кровати.
Соображала Светлана плохо, сказывалась бессонная ночь. Камабос, хоть и напоминал по вкусу кофе, но нисколько Светлану не взбодрил. Она поклевала носом за завтраком, безропотно надела то, что достала ей Катарина, взяла ридикюль с деньгами, в который заранее пересыпала жалованье, что дал дракон, и те монеты, что она нашла в спальне, и вышла на крыльцо. Не успела она оглянуться, как к ней подбежал Пауль, мальчишка-посыльный с кухни.
— Госпожа Ланнет, — затараторил он. — Пойдемте скорее, вас уже ждут.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Он провел ее «на конюшню», как для себя Светлана обозначила довольно вместительный сарай, где держали шамарусов. Там обнаружился лорд Немекзар, который тщательно проверял, насколько хорошо «оседлано» животное.
Видимо, его все устроило, потому что вид у дракона был весьма довольный и даже благодушный. Увидев подошедших, он приветливо улыбнулся Светлане и приглашающее похлопал по сидушке на ползающем средстве передвижения.
Средство передвижения повернуло морду в сторону наездников и втянуло ноздрями воздух.
Светлана сглотнула и попятилась.
Дракон в один шаг поймал беглянку и точным плавным движением закинул ее на животное.
Животное проследило взглядом за перемещением девушки, облизнулось и… отвернулось.
Светлана мысленно выругалась, помянув драконов, мир и «божественных сущностей», и судорожно вцепилась в крепления на сидушке.
«Не-на-ви-жу», — простонала она про себя, сидя в пол-оборота на шамарусе и ощущая, как сбоку прижимается постороннее тело.
Тело невозмутимо натянуло поводья, шамарус тронулся, Светлана предприняла попытку одновременно сбежать в обморок и на землю, но была покрепче перехвачена поперек талии. «Ненавижу-у-у!» — прокричала она беззвучно, сразу после того, как почувствовала горячее дыхание возле уха и услышала шепот: «Расслабьтесь, мисс Саммерс. Или вы мне не доверяете?»
«Конечно, нет!» — мысленно ответила она, но попыталась расслабиться. Получалось плохо.
Дракон, как будто так и надо, принялся рассказывать о горах и местных легендах. Светлана сначала слушала и рассматривала окрестности, но постепенно, согретая чужим теплом и укаченная размеренным движением, задремала.
Ей снилось, что она на корабле, в объятиях синеглазого капитана, плывет, качаясь на волнах… Она все крепче прижималась к своему спутнику, понимая, что просто объятий ей мало. И вот, в момент, когда она уже решилась и потянулась за поцелуем, вдруг раздалось:
— Мисс Саммерс, мы приехали, просыпайтесь.
Яркий пунцовый цвет залил щеки Светланы, когда та обнаружила себя в недвусмысленной позе, прижимающейся к лорду дракону в ожидании поцелуя.
* * *
Они остановились у таверны на въезде в город.
Дракон спрыгнул с ездового мохнатого червяка, без особых усилий ссадил Светлану и передал выбежавшему мальчишке поводья.
— Сейчас расходимся, передвигаетесь только в сопровождении охраны, — лорд Немекзар кивнул на трех подошедших гвардейцев. — Встретимся в городе, пообедаем вместе. Я распоряжусь насчет экипажа для вас.
Дракон раздал указания сопровождающим и отбыл со своей свитой.
Светлана прошла в таверну ждать обещанный экипаж.
— Желаете чего-нибудь, госпожа? — к столику, за который присела Светлана вместе с гвардейцами, подошла полная дородная женщина.
— Если можно, что-нибудь быстрое перекусить и попить.
— Конечно, госпожа, один момент.
Хозяйка трактира, а это была именно она, вскоре принесла пироги, нарезанный сыр, молоко и напиток, отдаленно похожий на квас.
Поставив все на стол, она уселась рядом.
— Я Пенелопа, хозяйка места. Угощайтесь, госпожа.
Дождавшись, когда Светлана поблагодарит ее и попробует пирог, госпожа Пенелопа продолжила:
— Так куда вы хотели поехать в городе, госпожа?
Светлану немного напрягало такое настойчивое внимание, но угрозы от хозяйки трактира она не ощущала, да и гвардейцы были спокойны.
— Не знаю точно, госпожа Пенелопа. Хотела посмотреть город, я в нем была только раз, проездом, затем прикупить женские мелочи, заглянуть в лавку артефактора и в книжную лавку. Может, что-то посоветуете?
— А как же! — хозяйка расплылась в довольной улыбке. — Вам, госпожа, лучше всего на балаганную площадь ехать, там нынче ярмарка стоит. Там все, что душе угодно, прикупите. Это в старом городе, там и парк рядом погулять, и пруд, и ратуша, так что и пройтись сможете. А по Листяному переулку пойдете, там лавочки артефакторов, травников и гадалки местные тоже там. Васил вас отвезет, да и дождется и приглядит за каруцкой-то, сейчас уж будет.
