— Как дела в участке, — спросил Джек Шейна, когда мы все собрались за столом.
— Хорошо. Загружено. Меня часто вытаскивали по вызову. Возможно, мне понадобится поговорить с тобой по одному делу.
— Да? Заглядывай в офис в любое время. — Джек сделал глоток, прежде чем поднять бровь в сторону Шейна. — Ты достаточно часто бываешь в участке, чтобы присмотреть за моей младшей сестрой?
Я стиснула челюсть, когда мой брат безупречно мне заблокировал-член, напомнив Шейну о моем положении в жизни Джека. Младшая сестра. Я начинала ненавидеть эти два слова.
— Я бы не хотел идти в участок и надирать задницу любому парню, который приударяет за Джулианой.
Джек смеялся так, словно был следующим Льюисом Блэком. Шейн неловко рассмеялся, прежде чем сделать большой глоток своего пива. Я уже собиралась закатить глаза, когда поймала острый взгляд и ухмылку Эви. Я отвела взгляд, но не смогла проигнорировать ее понимающий взгляд. Она была слишком проницательна для ее же блага.
Она знала. И если она знала, то знала бы и Лу. И если Лу узнает, то и Джек узнает. И если бы Джек узнал, Шейн никогда бы не подошел ко мне ближе чем на сто футов. Мое тело оплакивало возможную потерю.
От всего этого у меня так разболелась голова, что, когда обед закончился и бар открылся для посетителей, я плюхнулась на табурет и попросила двойную клюквенную водку.
Я была всего одном шаге, прежде чем случилось неизбежное, и Эви скользнула рядом со мной. Я отказывалась смотреть в ее сторону. Она могла бы сверлить меня взглядом весь день, но я собиралась смотреть в свой бокал так, словно от него зависело мое будущее. К сожалению, мое молчание ее не смутило.
— Не буду врать, Шейн был не тем эскимо, которое я ожидала, что ты будешь сосать.
Принесли ее напиток, и пока она потягивала его, я неохотно посмотрела на нее. Все еще держа бокал у губ, она подмигнула мне. Насмехается надо мной.
— Как? — мне нужно было знать, что она увидела такого, что выдало меня, чтобы я не стала делать этого снова. — Откуда ты знаешь?
Она пожала плечами.
— Я более наблюдательна, чем ты думаешь. Сколько бы ты ни пялилась на Шейна, и сколько бы он ни отказывался смотреть на тебя, я могу сложить два и два вместе.
— Кто-нибудь еще знает?
— Нет. Мальчики ничего не замечают. Луэлла, возможно, и заметила это, но она не стукачка.
Мои плечи ссутулились, и я потягивала выпивку через крошечную соломинку, пока из моего бокала не исчезло все красное. Джеймсон стоял по другую сторону стойки и смеялся с каким-то служащим. Джек и Лу ушли домой, и Шейн тоже.
Я снова посмотрел на Эви. Похуй. Рискнув обзавестись еще одним доверенным лицом, я проболталась.
— Я переспала с Шейном на Ямайке.
Она притворно ахнула и поднесла руку к груди.
— Что? Действительно? Я ошеломлена.
— Заткнись.
— Вы, ребята, перепихнулись, и его ранний уход и твоя хандра после этого выдавали его с головой. Но, повторяю, я более наблюдательна, чем вы думаете.
Запустив обе руки в свои волосы, я рассказала ей все. О моих надеждах и о том, как он их разрушил. О разочаровании от дерьмовых свиданий и о том, как я направила все силы на соблазнение Шейна, и о том, как я преуспела. Затем я рассказала о проблемах: Джек и мой возраст.
— Джек тебе не сторож. И ты молода. Просто потому, что ты с кем-то трахаешься, это не значит, что ты собираешься за него замуж. Так что наслаждайся им и позволь ему научить тебя премудростям ремесла.
— Он сказал, что та ночь была одноразовой сделкой. В то время я не настаивала на этом, потому что это Шейн, и я не ожидала большего. Но я не собираюсь лгать и говорить, что не думаю об этом все время. И после того, как он повел себя сегодня на бранче, я удивлюсь, что он вообще захочет снова со мной разговаривать.
— Это потому, что там был Джек. Будь смелее, Джулиана. Будь храброй. Пойди поговори с ним и узнай, чего он хочет. А еще лучше, покажи ему, чего он хочет.
Я хотела этого. Я очень хотела. Заказав воду, я воспользовалась моментом, чтобы представить себе возможные варианты. Может произойти повторение того, что произошло возле туалета у Джека. Я могла бы снова разозлиться, но, по крайней мере, зная, что я пыталась. Я могла не пойти к нему и потом всегда гадать. Или я могла бы пойти к нему, потребовать, чтобы он взял меня, как я сделала прошлой ночью, и продолжать испытывать смехотворно сказочные оргазмы.
Последняя возможность была самой страшной, но приносила лучшие плоды. Я залпом допила воду, прежде чем бросить двадцатку на стойку и ушла, чтобы показать Шейну, чего он хочет.
К тому времени, как я приехала, мои нервы были на пределе. Я подбодрила себя, встряхнула руками и подошла к его двери, властно постучав.
Как только он открыл дверь, в его глазах вспыхнул жар, за которым быстро последовало сожаление. Я проигнорировала это сожаление.
— Джулиана, я не думаю, что нам следует это делать.
— Почему? — я хотела, чтобы он ответил на такой простой вопрос. Может быть, если бы он сказал это вслух, то понял бы, насколько он был неправ.
Я протиснулась мимо него в его квартиру, и он закрыл дверь, пока я ждала его объяснений.
— Я старше тебя.
— И все же, именно ты позволяешь кому-то указывать тебе, чего ты не можешь делать.
Мой комментарий попал в цель, и его челюсть сжалась. Я жестом предложила ему продолжать свои рассуждения, а сама устроилась поудобнее, откинувшись на спинку его дивана.
— Моя работа не способствует завязыванию отношений. Я занят. Это опасно. На меня нельзя положиться. Это выводит женщин из себя, и я не могу ни к чему обязывать.
— Разве я прошу тебя об этом? — я ухмыльнулась, глядя, как его руки сжимаются и разжимаются, зная, как тяжело ему приходится бороться, чтобы сдержаться.
— Джек — мой лучший друг, мой брат. Он убил бы меня, если бы узнал, что я с тобой сделал.
Я выдержала его взгляд, изображая Шэрон Стоун, скрещивая и перекидывая ноги. На мне были брюки, но по тому, как он опустил глаза, я поняла, что привлекла его внимание именно туда, куда хотела.
— То, что я все еще хочу сделать с тобой. — Его ответ прогрохотал по комнате и отозвался вибрацией на моей коже.
Облизнув губы, зная, что вот-вот добьюсь своего, я спросила:
— И что ты все еще хочешь со мной сделать?
Он колебался, но, наконец, открыл рот, чтобы ответить, и мой телефон запищал от входящего сообщения. Я хотела проигнорировать его, но тут снова раздался звуковой сигнал.
Он приподнял бровь, ожидая, что я возьму свой телефон, но я сидела там, выдерживая его испытующий взгляд, и ответила своим собственным. Но когда зазвонил мой телефон, я тяжело вздохнула и достала его из сумочки.
Я увидел имя Джолин на экране как раз перед тем, как звонок прекратился. Я не успела ответить вовремя. Не то чтобы это имело значение, потому что мгновение спустя телефон зазвонил снова.
— Привет, — ответила я, свирепо глядя на Шейна.
— Я идиотка и заперла саму себя. Есть ли какой-нибудь шанс, что ты могла бы прийти и впустить меня? Пожа-а-а-а-а-алуйста.
— Как тебе удалось запереться снаружи?
— В коридоре был один парень, который отвлек меня.
Я закатила глаза, но усмехнулась тому, как она, вероятно, отвлеклась. Наклонившись, я схватила свою сумочку и затем встала.
— Я уже в пути.
— Спасибо тебе, спасибо, спасибо.
Я бросила телефон обратно в сумку и встретилась с облегченным взглядом Шейна. Мы ничего не сказали, просто смотрели друг на друга посреди квартиры, ожидая, когда другой сдастся. Для чего, я не знала. Однако он выиграл состязание в гляделках, используя свои детективные навыки, чтобы скрыть свои эмоции.
Я не смогла удержаться от смеха над тем, каким он был упрямым, и покачала головой, прежде чем направиться к двери. Проходя мимо, я не преминула коснуться его руки и обратить внимание на его все еще сжатые кулаки. Мистер детектив не мог скрыть всех своих чувств.
