Джилли тем временем держала трости и сумочки и подбадривала дам. Но наконец все загрузились, пристегнулись и тронулись в путь. Джилли помахала вслед и вернулась в дом.
– Привет, – сказал ожидавший в вестибюле Лео и поцеловал Джилли в щеку. Он вошел через задний ход, не желая принимать участие в проводах у парадного.
Джилли сияла. Она обрадовалась ему и почему-то была довольна тем, что он не столкнулся с пожилыми дамами.
– Давай я сделаю тебе чашку кофе. Пока будешь его пить, я уберу остатки завтрака.
– Ты прекрасно ладишь со старыми кошелками, но, по-моему, тебе не следует так носиться с ними.
Джилли замерла. Пожилые родственницы Уильяма были эксцентричными дамами, но назвать их кошелками язык бы не повернулся. Они были очень сообразительными, не лезли за словом в карман, но, даже будь это не так, ей просто нравилось о них заботиться.
– Мне это по душе. Мне не составило труда подняться в шесть, чтобы напечь им с собой печенья. Немного, кстати, осталось, – добавила она.
Прежде чем пройти с Лео в оранжерею выпить кофе, она настояла на том, чтобы загрузить посудомоечную машину. На самом деле ей не хотелось кофе, она просто хотела провести время с Лео.
– Думаю, тебе пора на покой, – сказал он, когда она протянула ему кофе и тарелку печенья.
– Почему? – спросила Джилли, улыбаясь его шутке. – А что мне делать с собой без постояльцев? Маяться от безделья?
– Будешь маяться вместе со мной. Я хочу отвезти тебя в Вену.
– В Вену! – повторила Джилли.
– Париж и Венеция, по-моему, слишком избитые маршруты. Я не хочу везти тебя в типично романтические места.
Джилли не верила своим ушам. Пригласи ее Лео в Богнор-Риджис[6], это показалось бы ей верхом романтики.
– Звучит чудесно.
Это действительно было так. Она уже видела великолепный бутик-отель, изумительные рестораны мирового класса, лимузины с водителем. Количество спален вслух не обсуждалось. Джилли, конечно, думала о том, что окажется в одной постели с Лео, но ее воображение всегда тормозило в последний момент: как это – вот она полностью одета, а затем уже голая в его объятиях? Она просто не представляла, как это происходит в ее возрасте.
– Но мы не сможем уехать, если на тебе будет гостиница.
– Я поеду в отпуск, – запротестовала она.
– Но, по-видимому, придется спланировать его заранее?
– Конечно, но ведь тебя это тоже касается, разве нет?
Лео кивнул.
– В какой-то степени да, но я могу работать откуда угодно. Это не то же самое, что быть хозяйкой гостиницы.
Джилли внезапно представила, как она с мрачным видом стоит, скрестив руки, у двери пансионата в каком-то захолустном приморском городке, и ее волнение по поводу приглашения слегка поутихло.
– Нет, конечно.
Лео улыбнулся и положил руку ей на колено. Она почувствовала, как по всему телу побежали мурашки.
– Ты получила имейл от Мартина? – спросил он.
– Что? Откуда ты узнал, что он отправил мне имейл?
– Он поставил меня в копию. Он понял, что тебе не понравился дом, который они показывали раньше, поэтому он нашел другой вариант. У этого дома есть настоящий флигель для бабушки.
Джилли сглотнула.
– Пожалуй, я не готова поселиться в месте, где фигурирует слово «бабушка». Я по-прежнему работающая женщина.
У него был очень сексуальный смех.
– Можно подумать, тебе предлагают жить на улице, если позволишь так выразиться. – Затем он погладил ее по колену. – Вижу, я обидел тебя. Извини. Давай посмотрим на этот дом, хорошо?
Отправившись за ноутбуком, Джилли поняла, что Лео и Мартин, должно быть, встречались до совместного обеда, и мысленно задалась вопросом, где это было и почему они умолчали об этом. Было ли это как-то связано с планами Мартина и Крессиды насчет переезда? Но потом решила, что это не важно.
– Хорошо, – сказала она, устраиваясь рядом с Лео за столом, где еще стояли остатки завтрака. – Давай посмотрим на этот дом.
На взгляд Джилли, он был слишком современный, но вполне во вкусе Мартина и Крессиды.
– Значит, я должна продать свой дом, чтобы Мартин и Крессида могли приобрести этот?
Она очень старалась, чтобы ее голос звучал нейтрально.
– Плюс этого дома в том, что можно разбить сад и таким образом увеличить его стоимость. Его можно превратить в служебное жилье или сдавать в аренду… – Он замолчал.
– Когда я умру? – спросила Джилли, внезапно почувствовав себя очень старой. Судя по стоимости недвижимости, которую так стремился показать ей Мартин, он рассчитывал на хороший куш от продажи «Прекрасных угодий».
– Может быть, тебе не захочется туда переезжать. Тогда он стал бы для тебя как бы запасным аэродромом.
– Прости, я не совсем понимаю.
Лео намекал на то, что она может не жить в том доме, но тогда где, по его мнению, она стала бы проживать? У него? Какие бы чувства она ни испытывала к нему, но думать о проживании под одной крышей пока было слишком рано.
– Мы поговорим об этом позже, – легко сказал он. – А сейчас открывай свой ежедневник, и давай поищем уикенд для поездки в Вену – длинный уикенд. Это очаровательный город.
Сейчас Джилли жалела о том, что так толком и не освоила электронный органайзер и вела дела, полагаясь на старомодный ежедневник, точно древняя старуха, неспособная понять новые технологии. Она могла его освоить, но, как всегда говорила Хелена, просто ленилась.
Лео ничего не сказал, когда она вернулась с ежедневником. Улисс последовал за ней в комнату и, запрыгнув на диван, расположился между ними.
– И когда ты предлагаешь? – спросила она.
– Июнь – прекрасный месяц, – сказал он, спихивая кота на пол.
– Да, – ответила Джилли, понимая, что для нее это горячая пора. Она пролистала июнь до конца. Все выходные были забронированы. – А июль? – предложила она, надеясь, что там найдется свободный уикенд.
– Не понимаю, почему ты так загодя открываешь бронирование, – слегка раздраженно сказал Лео, возможно, потому что кот запрыгнул снова и собрался устроиться у него на коленях. – Еще только апрель!
– Эти клиенты приезжают из года в год уже много лет, – объяснила Джилли, осторожно опуская Улисса на пол. – Они всегда бронируют заранее, чтобы остановиться в своих любимых номерах.
– А попросить их перебронировать, чтобы все заехали в один уикенд и у тебя выдался свободный выходной?
– Невозможно, – сказала Джилли. – Они годами приезжают в один и тот же уикенд, и если заедут одновременно, то номеров на всех не хватит. – Она поняла, что уже говорила это. – На неделе бывает свободнее. Может, съездим в середине недели?
– В середине недели у меня не получится. Я работаю.
– Сентябрь
