всполоснуть. Марсия уверила его, что так и будет, убежала.
— Я редко тут бываю, место злачное и антисанитария к тому же, но пиво тут бесподобное, — признался Крысолов.
Теперь я посмотрел на напиток по-другому, раз такой необычный игрок, его хвалит, то, наверное, ив правду ничего?
— ДАМЫ И ГОСПОДА!
Я узнал усиленный динамиком голос, это был Криптонит и признаться удивился, ему бы кореша и марухи, говорить. Выясняется, что он с сюрпризами!
— КАК ВАМ УЖЕ ИЗВЕСТНО, СЕГОДНЯ ПРОЙДУТ ЕЖЕНЕДЕЛЬНЫЕ ПЯТНИЧНЫЕ БОИ! ДЕСЯТЬ ПАР ВЕЛИКОЛЕПНЫХ БОЙЦОВ, ОТ ПЕРВОГО ДО ТРИДЦАТЬ ПЕРВОГО УРОВНЯ, ПОКАЖУТ НАМ, НА ЧТО ОНИ СПОСОБНЫ!
Сотня игровых глоток, поддержала Криптонита дружными криками.
— И НЕ ЗАБЫВАЙТЕ ПРО НАШУ ФИШКУ, ПО ОКОНЧАНИи ТУРНИРА ЛЮБОЙ ЖЕЛАЮЩИЙ МОЖЕТ БРОСИТЬ ВЫЗОВ ЧЕМПИОНУ!
Новые крики одобрения и Криптонит завершил:
— НАЧНЁМ ЖЕ БОИ!
Глава 8
Ещё в начале своей карьеры игрока, я побывал на подобном зрелище — бар Партизан. Но там скорее для развлечения, здесь же реальный турнир местечкового значения, зато с настоящими наградами и ставками. Роли букмекеров исполняли те же накаченные официантки.
— Вот ваше пиво, не желаете ли сделать ставочку?
Улыбки до ушей, разумеется, ставки были, народ не только поглазеть под пиво пришёл, многие хотели подзаработать, халява плиз, так сказать.
Когда объявили первую пару соперников — игроков первого уровня, где они их нашли остаётся за кадром, букмекерша добралась и до нас.
— Не желаете сделать ставку? Необязательно ставить много, принимается от сотни опыта!
И я поставил, решив не мараться — десять тысяч на игрока под ником Буян, его соперник Никас казался бесперспективным. Бук поставил тысячу как раз на него, а Крысолов отказался, по причине — «Мелкий отстой, буду ставить на серьёзных, если от скуки не сдохну».
Ринга как такового не было, вместо него использовалось пространство между сдвинутыми столами, так что если какой-нибудь неудачник решит полетать, то попадёт на чей-то стол, возможно, даже к Криптониту.
Ставки сделаны, звякнул гонг. Буян, оправдывая своё погоняло, ринулся в атаку, рыхлый с виду Никас, не растерялся, встретил соперника ногой в промежность, это не бокс и увы, он попал куда надо. Буян, согнувшись шахматным конём, взвыл как пароходный ревун, часть игроков поддержала весёлым улюлюканьем, остальные начали давать очень нужные в данной ситуации советы.
— Попрыгай…
— Присядь пять раз…
— Да дерись уже, хорош яйца гладить…
Я и сам не заметил, как начал кричать нечто подбадривающее.
Никас не стал медлить, разбежался, намереваясь зарядить правой в нос, да не тут-то было. Страдающий от неприятной боли Буян успел увернуться, и противник налетел на стол, опрокидывая несколько пивных кружек, заменяя их своим телом. Развеселившиеся Сокол с Комаром, скинули его на пол, а тут подоспел жаждущий отмщения Буян. Замах ногой, должно быть в морду целил, Никас вжался в пол, и конечность со всей дури влетает в столешницу. А это вовсе не школьная парта, дубовый стол даже шелохнулся, раздался неприятный хруст и неудачник, завывая с новой силой, летит на пол.
— СТОП!
Распоряжающийся боями Криптонит, предостерегающе поднял руку. Никас внял, занесённая для удара нога остановилась.
— ПОБЕДИТЕЛЬ — НИКАС, УРОВЕНЬ ПЕРВЫЙ!
Бар взорвался криками, одни довольные, другие не очень, поплёвывали на пол, запивая неприятность алкоголем.
— О, ну надо же, я пять штук выиграл! — поделился Бук.
— Поздравляю, Большой Бук! Тебе нужно было ставить больше, — Крысолов сверкнул полоской ровнейших зубов.
— Нет, лучше синица в руках… а Смак, похоже, продул, хе-хе!
Видимо, на моём новом фейсе читалась вся информация, я кивнул. Подоспела Марсия с пивом.
— Не беда, — покровительственно произнёс Крысолов. — Главное в нужное время поставить на правильного бойца.
Я согласился, вот только как понять кто из них правильный?
Объявили следующий бой, теперь пятые уровни, я поставил столько же, выбрав победителя наугад, слишком уж одинаково они выглядели. Оба резкие да поджарые, как бегуны на большие дистанции. Как охарактеризовал бы мой тренер по боксу, первый наилегчайший вес, может, даже минимальный.
— Синичка, синичка, сколько ты мне зёрнышек принесёшь? — довольны Бук, потирал руки после очередной ставки.
По доброй традиции он поставил против моего. Крысолов тоже заинтересовался, атмосфера всеобщего азарта не оставляла места для равнодушия.
Гонг. Соперники схлестнулись резко, словно пара бешеных петухов, разве что вместо перьев летели брызги крови и, похоже, осколки зубов.
— Воу! Ты погляди, как отработал! — наш сосед изобразил двоечку, прямой и боковой. — Красавчик!
Народ кричал, поддерживая тех, на кого поставили, народ бесновался, предаваясь одному из самых древних видов развлечения; пиво лилось рекой; официантки сбились с ног, едва успевая разносить заказы.
Как это обычно бывает с лёгким весом, бой закончился неприлично быстро, оставив море неизгладимых впечатлений. К тому же я выиграл. Немного, с учётом прошлой ставки, остался при своих и на пару пива хватало.
— Эх, синичка… — расстраивался Бук. — Насрала в ладошку и упорхнула.
— Я вот сотку поднял, — судя по довольному выражению лица Крысолова, речь шла о тысячах.
— Свезло! — почти не завидуя, произнёс гном.
Следующие несколько боёв порадовали знатным мордобоем, один из игроков откусил другому ухо, что не запрещено правилами, другой учудил невиданное, схватил соперника за промежность и давай крутиться вокруг своей оси, пока тот не улетел. Большинство игроков было уверенно, что у него там оторвалось, но проверять никто не спешил. В итоге бедолагу вынесли в подсобку.
Я не совсем понимал систему боёв, если их десять, значит и чемпионов должно быть столько же. Крысолов пояснил. Чемпион выбирается в последней паре, среди игроков тридцать плюс. А уже выигравшему, может бросить вызов любой желающий, если он, конечно, не жалкий нуб-единичка. Бук лишь посмеялся на это.
Девятая пара,
