-"Расскажи о Городе. Какой он?" - я внезапно вспомнил про напавших на нас охотников -"И что за охотники? Кто они?"
Старк, отвлекшись от управления повозкой, мощностью в две лошадиные силы засмеялся.
-"И с какого вопроса начать?" - перехватив поудобнее поводья он продолжил - "Про Город рассказывать можно днями напролет и ни разу не повториться, все-таки неофициально он считается столицей всей Империи. Именно там заседает Совет Семи, сильнейшие чародеи, управляющие землями в отсутствии Повелителя. А так как он исчез уже много сотен лет назад, Семеро и есть те, кто вершит судьбы всего темного народа. Если совсем коротко, то после исчезновения Повелителя, Совет спустя некоторое время перехватил бразды правления что и продолжается по сей день. Попасть в него можно лишь после смерти предыдущего Владыки, именно так называют Семерых. Поэтому своей смертью в совете умирают редко. Обязательно находится очередной волшебник настолько сильный, насколько и амбициозный. И чаще всего именно он и занимает освободившееся место и имя предыдущего Владыки."
-"Имя?" - я не совсем понял последнюю фразу Старка.
-"Именно. Так пошло еще со времен исчезновения Повелителя. Семь Владык. Семь имен. Ходит слух, что так их наказал сам Повелитель. Не знаю за что конкретно, но зато много раз слышал как именно. Он дал им имена из одной распространенной в нескольких отсталых мирах религии. Он назвал их Гордыня, Жадность, Гнев, Зависть, Блуд, Чревоугодие и Уныние. Если не ошибаюсь так в этой религии называют то ли верховных демонов, то ли еще кого".
-"Семь смертных грехов. Не демонов." - ошалело поправил я Старка.
-"А ты откуда знаешь?" - удивленно спросил тот.
-"Ну по твоей терминологии, я выходец как раз с такого отсталого мира" - я улыбнулся - "Вот только не понимаю я в чем же тут наказание? Или… Впрочем расскажи ты, зачем гадать."
-"Вот так совпадение" - протянул воин - "А насчет наказания, всё просто. Стоит кому-либо принять одно из этих имен, как спустя очень короткий срок, он становится ходячей рекламой этого самого… эмм… греха. Но наказание не в этом. Став, к примеру, Блудом или Чревоугодием чародей сначала приобретает желания, схожие с именем, потом меняется внешне, а в самом конце теряет чувство удовольствия от этих конкретных желаний. Чревоугодие жрет в три горла без удовольствия, Жадность перестает радовать блеск монет, а Блуд… кхм… без огонька короче.
Вот и получается, что сначала ты наслаждаешься примерно пару лет, а после сидишь и ждешь когда появится очередной желающий занять твое место. Ведь имя становится тобой и с этим именем ты получаешь и желания. Можно радоваться и другим вещам. Это не запрещено. Но это не то. Страсть для Блуда, богатство для Жадности, еда для чревоугодия или ярость для Гнева это нечто большее, чем просто удовольствия. Это становится образом их жизни, а когда ты не получаешь радости от того, что составляет ее основу, то прочие желания становятся лишь тенью истинного. Это не я сказал, по тем же слухам Повелитель сказал первым семи эти слова. Впрочем за точность не ручаюсь, сам я, как ты понимаешь в то время не жил."
-"Ого" - я был под впечатлением - "Суровое наказание не спорю. Чем же они интересно ему насолили? Кстати насчет не жил. А сколько тебе лет?"
-"Я еще молод и полон сил" - смех Старка громом разнесся по окрестностям - "Недавно мне исполнилось 112 лет. А тебе?"
Сколько!? Сначала я решил что мне послышалось. 112 лет и он молод, ну или по крайней мере таковым себя считает. Да и выглядит лет на 35-40 не больше. Это сколько же тут живут обычные люди? Видимо этот вопрос я задал вслух потому что Старк ответил.
-"Лет по 200, а маги так те и вовсе редко помирают сами. Ходит слух, что в пещерах Тристарма живет и вполне здравствует чародей, заставший еще времена Повелителя. Врут поди, но проверять не проверял. Так всё таки? Ты в каком возрасте?"
-"Мне 28 лет" - произнес я с максимально скромным видом.
-"Хороший возраст" - похвалил непонятно за что паладин - "Я как раз к тридцати получил свой воинский класс. С детства не терпел ремёсла. Ну значит у тебя еще куча времени, чтобы освоиться здесь. А лет через сто тебя и вовсе будет не отличить от местных."
-"Видишь ли" - перебил я Старка - "В моем мире мы живем несколько меньше, чем люди в вашем" - я сделал паузу и продолжил - "В среднем у нас живут лет 80, а в моей стране и того меньше."
-"Во дела" - в очередной раз за сегодня удивился воин - "Сколько слышал о других мирах, но честно говоря не думал, что там всё настолько по иному. Что, и чародеи тоже живут так мало?"
-"Чародеев, а так же всех прочих магов, волшебников, колдунов и шаманов у нас вообще-то нет. Совсем нет. Есть сумасшедшие считающие себя таковыми, есть якобы люди с некими способностями типа ясновидения или телекинеза, но это скорее тоже сумасшедшие, только лучше маскирующиеся. У нас есть даже фонд… эээ… приз, тому, кто докажет, что умеет больше, чем обычный человек. Миллион долларов. Вот только пока что его никто так и не получил."
-"Миллион чего?" - Старк заинтересовался.
-"Долларов."
-"Это много?"
-"Не знаю на что перевести тут у вас, но в моем мире это огромные деньжищи, друг. Вот скажем, сколько стоит кружка хорошего пива" - попытался перевести в знакомую валюту я.
-"Кружка пива, да если хорошего примерно 5-6 медных бляшек."
Я понял что дело не выгорит и вначале уточнил про то какие монеты у них вообще в ходу. Оказалось, что в Городе используют медные, стальные, серебряные и золотые монеты. 10 медных бляшек равнялись одному стальному щитку. 10 щитков одной серебрухе а 10 серебрух одному золотарю. Название конечно очень странное для выходца из моего мира.
Промучившись несколько минут, я вынужден был признать, что пересчет платежных систем разных миров не является моей сильной стороной.
-"Короче на эти деньги в нашем мире можно прожить всю жизнь. Так что, если бы маги у нас были, то обязательно нашлись бы среди них и жадные."
