получится, - ободряюще улыбнулась я жене дракона.
Та выдавила из себя ответную улыбку и поспешила отвести свой взгляд. А вот Ларсон стоит так, будто его пыльным мешком огрели. Он-то надеялся унизить Крокса, а тот сам ударил его по самому больному месту. Возможно, именно из-за присутствия Ларсона Крокс взял меня с собой.
- Непременно, - поддержал меня мой покровитель. – Кстати, Арианна обладает сильным целительским даром, - дал понять он, что мать троих детей – не девка из подворотни, а одаренная тейя. - Если будут проблемы – обращайтесь. Арианна всегда поможет.
Я не выдержала и незаметно дернула Крокса за рукав. Это уже перебор. Не собираюсь я никого лечить, тем более у этих двоих нет никаких затемнений в ауре. Они здоровы, а проблемы с зачатием у драконов – обычное дело.
- Это жестоко, - шепнула я Кроксу, с грустью глядя вслед удаляющейся бездетной паре. – Зачем ты так?
- Ты не знаешь, что эта мразь творила со мной во время учебы, - Крокс заговорил неожиданно серьезно и зло. Я сразу напряглась. – Они собирались компанией сильных родовитых драконов и издевались над теми, кто слабее. Однажды они подвесили меня во дворе академии вверх ногами, - в твердом голосе засквозила боль, он надломился.
- Боги, - прошептала я и сочувственно посмотрела на Крокса. Так и знала, что за этим поступком стоит давняя обида! – Мне очень жаль.
- Это дело прошлое, но я не позволю издеваться над собой впредь, - выпрямился дракон. – Ларсон – наследник своего рода, еще и женился на родственнице императора. Думает, что я ниже его по положению, ведь мой отец меня не признал. Я все еще бастард, а значит, удобная мишень для атаки.
Я обернулась и нашла взглядом Ларсона. Он выглядит напряженным и слегка растерянным. Вроде бы взрослый мужчина, но поведение у него как у избалованного подростка. Пока не получил отпор и удар по самому больному, не успокоился.Неприятный мужчина. Не хотела бы я иметь с ним дело.
- Господин Сильвестр Бельмонт! – воскликнул церемониймейстер на другом конце двора, и у меня душа в пятки ушла.
- Боги! – я судорожно ухватилась за Крокса, как утопающий за спасательный круг.
Мой покровитель прекрасно знает обо всем, что связывает меня с семейством Бельмонтов. Для него не секрет, что мне нельзя пересекаться с ними ни при каких обстоятельствах!
Смешно, учитывая, что буквально вчера я едва отбилась от Нейтона Бельмонта, проникшего в охраняемую лечебницу и даже в жилую зону!
- Спокойно! – Крокс сжал мое плечо в ответ. – Не волнуйся! Не выдавай себя!
- Давай уйдем! - взмолилась я, готовясь упасть в обморок от страха. Сильвестр! Боги! Сильвестр Бельмонт! Мой палач и мучитель. Что он вообще здесь делает?
- Мы не можем! – зашипел на меня Крокс. – Успокойся, Арина! Он тебя даже не узнает!
- Как он сюда попал? Ты… Ты знал, что он придет сюда? – я посмотрела на своего покровителя совсем другими глазами.
- Нет! – раздраженно рыкнул Крокс. – Его не должно было здесь быть, но Бельмонты могут являться на такие мероприятия безо всяких приглашений. Сама понимаешь, глава сильнейшего рода, перед ним все двери открыты.
Уж я-то понимаю! Глава рода, который ненавидит меня. Тот самый, кто обрек меня на изгнание из столицы, на забвение и почти смерть. Только с годами, став взрослее, я поняла, что Сильвестр рассчитывал на то, что меня быстро убьют на той дороге. Одинокая девушка без защиты, скитающаяся близ столицы, еще и с мешком золота в кармане. Тогда я удивилась щедрости дракона, а теперь понимаю, что он повесил на свою жертву кусок мяса и отправил в лес к голодным волкам.
Возможно, Сильвестр уверен в том, что меня убили на той дороге. Именно поэтому меня не очень-то искали за пределами столицы.
Ко встрече со своим ночным кошмаром я оказалась не готова. Зачем он здесь? Почему пришел именно сейчас?
- Думаю, он даже не подойдет к нам, - Крокс встал так, чтобы закрыть меня собой. – Возьми себя в руки, не привлекай внимания.
Я сделала глубокий вдох и приказала себе успокоиться. Еще не хватало свалиться в истерику и тем самым попасться на глаза своему палачу.
Вдох-выдох. Вдох-выдох.Сердце в груди начало постепенно замедляться.
Чтобы окончательно отвести от нас лишнее внимание, Крокс потянул меня к дальней парочке драконов, поедающих тарталетки. Завязался пустой бессмысленный разговор, в котором я почти не участвовала. Мой взгляд то и дело соскальзывал, пытаясь отыскать старшего Бельмонта.
Я его нашла. Сухощавая фигуру возвышается над всеми гостями. Он стоит вполоборота ко мне, общаясь с хозяином вечера. Сильвестр постарел и похудел, но все так же широк в плечах, в нем все еще чувствуется сила. У меня возникло странное ощущение несоответствия. Было что-то неправильное в его внешнем виде, движениях, жестах. У меня никак не получалось понять, что же не так, пока я не глянула на его ауру глазами тейи.
Укрепляющие зелья!
Светлая Матерь, да он на ногах стоит только потому, что у него вместо крови укрепляющее зелье! Сколько в него влили? Бочку?
Я открыто глазела на Сильвестра Бельмонта, изучая состояние его органов и систем. Странно такое говорить, но во мне зашевелилось нечто вроде сочувствия. А что остается, когда видишь человека в терминальной стадии? У старшего Бельмонта изъедена печень, забиты сосуды, и сердце работает на износ.
Теперь понятно, почему он все эти годы сидел тихо и даже на страницах газет появлялся крайне редко. Откуда бы у него взялись силы? Небось, он и в меня влил свои последние крохи магии, потому что такие вещи за год не развиваются. Чтобы сожрать настолько сильного дракона, болезни потребовались бы долгие годы. И до сих пор он умудряется стоять на ногах!
Сильвестр начал разворачиваться, и в его лице я отчетливо увидела черты своего любимого сына Тео. Поверить не могу, что в моем нежном, добром, умном мальчике живет сила вот этого чудовища, стоящего в двадцати шагах от меня.
Бельмонт начал разворачиваться, и я поспешно отвела от него свой взгляд. Меня о чем-то спросили, я ответила, а взглядом чувствую, как зудит между лопаток.Сильвестр смотрит на меня.По коже побежали мурашки. Неужели он меня узнал…?
Я почти не слышала разговора, который велся возле меня. Сердце так громко грохотало где-то в пятках, что не получалось ни на чем сосредоточиться. Он смотрит
