путь в мире секретов и тайн, став любовницей всесильного генерала И.О. Витта. В 1831 году сбылась её давняя мечта, и она официально стала графиней де Витт. Правда, как оказалось, что хоть они и делили семейное ложе вместе, но видели разные сны. Её семейная жизнь со светским блеском и генеральским достатком продолжалась всего 5 лет, после чего они расстались. На этот раз навсегда.
Что стало причиной их развода — неизвестно. Возможно, что эта женитьба, как и предыдущая с княжной Любомирской, была браком по расчёту и являлась лишь очередной ступенькой к достижению какой-то поставленной цели. Их современники высказывали предположение о том, что развод стал следствием недовольства императора Николая I близкими отношениями красавицы-полячки с вольнодумцами в царстве Польском.
Начало тайной службы в сыске
Существует несколько версий того, когда и каким образом эта урождённая аристократка, утонченная светская львица, которой восхищались многие знатные кавалеры, вдруг оказалась в рядах агентов политического сыска Российской империи. Нет, конечно же, она не была агентом наружного наблюдения. Не следила за кем-то на улицах Одессы или в подворотнях домов в роли филёра. Внешне её жизнь протекала так же беззаботно, как и прежде. Она музицировала на рояле, пела свои дивные песни хорошо поставленным голосом, шутила с гостями, веселилась сама и развлекала других. Так продолжалось до тех пор, пока она не встретила генерал-майора И.О. де Витта. Он являлся начальником всех военных поселений на юге России.
Когда конкретно генерал И.О. Витт ввёл красавицу-полячку в круг «сотрудников благих намерений Государя» — неизвестно. Но причина для такого шага у начальника военных поселений в Новороссии была весьма веская. Его открытый недоброжелатель граф Ланжерон в своих воспоминаниях представил, как человека «воспитанием которого более чем пренебрегли, образование которого ужасно…»[96]. Генерал, показавший себя храбрецом на полях сражений, ненавидел бумажную рутину и плохо владел пером. А умелое и грамотное составление служебных документов было важной работой в его новой должности, поскольку его донесения теперь ложились на стол самого императора Александра I. И тут, как нельзя кстати, рядом с ним оказалась красавица Собаньская. Убедившись в её красноречии и умении красиво излагать свои мысли на бумаге, он сначала привлёк любовницу к написанию отчетов и донесений в Петербург. Выбор генерала оказался верным. Каролина мастерски выправляла скучные по содержанию и тусклые по изложению тексты депеш Витта. Понимая, что теперь она стала носителем тайн и государственных секретов, граф привлёк любовницу к сотрудничеству с тайной полицией.
В какой форме и когда это произошло на деле, теперь уже не узнать. В архивах до сих пор не обнаружены какие-либо документы, подтверждающие поступление Каролины Собаньской на секретную службу в III отделение Собственной Его Величества канцелярии, являвшееся во времена правления императоров Николая I и Александра II главным органом политической полиции в Российской империи. Здесь умели хранить служебные тайны и оберегали от любой огласки работу своих секретных помощников.
Вместе с любовником, ставшим затем законным супругом, ей было суждено пройти 20-летний путь на секретной службе, занимаясь не только политическим сыском в интересах Российской империи, но и лично осуществляя негласный надзор за неблагонадёжными, по мнению властей, лицами и опасными вольнодумцами. При этом рядом с Каролиной всегда находился опытный разведчик и мастер негласного сыска, о котором знали лишь немногие даже среди посвящённых в высшие секреты империи. Восхождение графа Витта к вершинам власти и могущества началось много лет назад, когда он, фактически будучи подростком, поступил на военную службу.
Начало военной карьеры
Как уже нами упоминалось, старший сын Софии де Витт был зачислен 17 февраля 1792 года под именем графа Витта Якова Осиповича в лейб-гвардии Конный полк в чине корнета. Это был первый обер-офицерский чин в русской кавалерии, соответствовавший чину подпоручика в пехоте. Так, с лёгкой руки матери, мальчик стал числиться офицером русской гвардии, продолжая проживать вместе с родителями и получать домашнее образование. Когда ему исполнилось 15 лет, его взял на воспитание отчим — граф Станислав Потоцкий. Но в хоромах польского гетмана он пробыл недолго. В августе 1796 года молодой граф поступил на действительную военную службу в свой полк. Спустя 2 года он был произведён в подпоручики гвардии, а в апреле 1799 года он стал поручиком. Видимо, по протекции гетмана Потоцкого в октябре того же года граф Витт был удостоен чина штаб-ротмистра в лейб-гвардии Конном полку. В январе 1800 года штаб-ротмистр был переведён в кавалергарды[97].
Для поляка, перешедшего в русское подданство, его военная карьера развивалась слишком стремительно. Начало его службы в строю Кавалергардского полка было отмечено орденом Св. Иоанна Иерусалимского, а в начале марта 1801 года 20-летний граф Витт был произведён в ротмистры. Его карьерный взлёт продолжался. В октябре того же года он стал полковником и получил должность командира 1-го эскадрона в Кавалергардском полку. Но и здесь он долго не задержался. Спустя 11 месяцев, как он сам позже вспоминал, по его просьбе граф был переведён на равнозначную должность в лейб-Кирасирский Её Величества полк. А ещё через 4 месяца, в январе 1803 года, в возрасте 22 лет молодой граф Витт в чине полковника принял командование над этим гвардейским полком. В этой должности он пребывал с 9 января 1803 по 27 декабря 1806 года.
Кстати, все годы действительной военной службы на разных должностях он официально числился в списках перечисленных выше гвардейских полков как граф Яков Осипович Витт[98]. Иваном (Иоанном) Осиповичем графа стали именовать значительно позже — с началом Отечественной войны 1812 года.
«Тёмные пятна» гвардейской службы графа Витта
Во главе лейб-Кирасирского Её Величества полка 24-летний полковник, не имевший боевого опыта, принял участие в очередной коалиционной войне против Наполеона I, который в июне 1804 года объявил себя императором Франции. Его агрессивная внешняя политика несла угрозу соседним странам. По инициативе и на деньги Британской империи, опасавшейся вторжения французов, в 1805 году была сформирована 3-я коалиция против Наполеона. В её состав в качестве союзников вошли Россия и Австрия, направившие свои войска навстречу французской армии.
Однако военные действия складывались не в пользу союзных армий. Французам удалось разгромить австрийские
