Попытайтесь вырастить хотя бы традесканцию на воде, подсоленной пятью солями.
Опыт выращивания водных культур имеет большое значение для каждого юного ботаника.
Замечательный русский ботаник — физиолог растений Климент Аркадьевич Тимирязев придавал большое значение таким опытам, показывающим, какие питательные вещества (азот, фосфор, калий, кальций, магний, сера, железо) и какие условия (воздух) нужны растению. Он призывал ботаников-любителей, школьников, студентов и учителей ставить такие опыты с целью разъяснения широким народным массам законов питания растений.
К. А. Тимирязев — один из первых поставил опыт с водными культурами на Нижегородской выставке в 1896 году с целью показа многочисленным посетителям, в том числе и крестьянам, «законов питания растений».
В своей книге «Жизнь растений» К. А. Тимирязев пишет: «С удовольствием вспоминаю я одного скептика, местного нижегородского жителя, покаявшегося мне, что он чуть не день за днём следил за нашими водными культурами, сначала с злостным намерением уличить нас в шарлатанстве, а затем сам увлёкся и уверовал».
Опытами с водными культурами традесканции и других растений вы можете положить начало организации на окне ботанической лаборатории или уголка имени К. А. Тимирязева.
ДРАКОНОВОЕ ДЕРЕВО
Были времена, всего пятьсот лет назад, когда корабль, отплывший в океан, мог неожиданно натолкнуться на неведомую землю.
Подплыв к необозначенному на карте острову, капитан корабля присоединял его к владениям своего государства. Высадившиеся на землю матросы делали об этом заявку… на самом большом и заметном дереве, высекая на его стволе надпись с указанием названия корабля, национальности и даты. Кроме того, часто высекали свой девиз.
Такая насечка на стволе дерева служила доказательством права на владение островом, принадлежащим тому, кто первый открыл его.
Ботаники, начавшие в прошлом столетии изучать наиболее крупные деревья, обнаружили на обрубках толстых стволов под гладкой корой и слоями древесины какие-то странные зарубки. Когда удалили кору и древесину, выступила старинная надпись, сделанная в 1435 году португальскими моряками: «Talent de bien faire» («Талант делать добро»). Узнав дату надписи, легко было по ширине слоя древесины, зарастившего её, вычислить и возраст всего дерева. При этом было открыто, что каждый год нарастает слой древесины, состоящий из крупных весенних клеток и мелких, но с толстыми стенками, — летних. Эти слои хорошо выделяются на пнях, и по ним можно сосчитать, сколько лет дереву.
Среди Канарских островов, у западного берега Африки, есть остров Тенериф. На высокой горе растёт странной формы дерево с толстым стволом и большим дуплом внутри. Судя по описаниям первых мореходцев, открывших Тенериф в 1402 году, это дерево и в то время было таким же старым. Местные жители, населявшие тогда остров, считали это дерево священным и поклонялись ему. Дерево — высотою 23 метра, в обхвате 15 метров и более четырех метров шириною.
В 1819 году часть вершины дерева была сорвана бурей. Ботаники считают, что это самое старое дерево в мире: ему насчитывают шесть тысяч лет. За древность и странную форму оно названо драконовым деревом (Dracaena Draco).
Драцена относится к семейству лилейных. На Канарских островах из драцен добывают смолу (гумми), называемую «драконовой кровью».
Драцены растут у нас на Черноморском побережье. Они не только декоративны, — волокна в ткани их листьев имеют свойства щетины и конского волоса. Последнее время из волокна листьев драцены стали изготовлять щётки. Декоративные драцены теперь стали техническим растением. С одного га драценовой плантации (10 000 драцен) можно получить 5 тонн сухого листа и из них 4 тонны «растительной щетины».
В южных садах и комнатах получлистьев Их часто называют пальмами, на которые они и похожи издали.
Иногда за драцены принимают и родственные им кордилины (Cordyline austra-lis — кордилина южная). Однако их легко отличить. У кордилин листья с черешками, средняя жилка ясно видна и от неё отходят перистые жилки.
У драцен листья сидячие, обхватывающие стебель, с параллельными жилками.
кордилинлистья бывают разной расцветки.
Драцены происходят из тропической Африки, кордилины — из Новой Зеландии и Австралии.
На светлом окне, в теплом, чистом и влажном воздухе драцены иногда зацветают в комнате, образуя цветочную стрелку с соцветием метёлкой. Цветки — мелкие белые или зеленоватые с сильным тяжёлым запахом. При опылении образуются ягоды у кордилин и костянки у драцен. После цветения ствол начинает ветвиться. Тонкие стволики, увенчанные длинными зелёными листьями, ничем не напоминают самое древнее в мире уродливое драконовое дерево.
ЧТО МОЖНО СДЕЛАТЬ С ДРАЦЕНОЙКак вырастить драконовое дерево
Драцены можно выращивать из семян, черенков и из воздушных отводков.
Надрезают стебель драцены под верхушкой с листьями и обвязывают надрез постоянно увлажняемым мхом. Когда появятся корешки, отрезают отводок от стебля и сажают в горшок.
Разрезав стебель на кусочки по двенадцати сантиметров, присыпают место срезов толчёным углём и помещают кусочки во влажный песок. Из одного куска стебля вырастает несколько побегов с корешками. Их отделяют друг от друга и сажают в отдельные горшочки.
Кордилины размножают кусками корневищ. Драцены имеют слабо развитые корни и им нужны небольшие, но высокие, с хорошим дренажем горшки. Землю для драцен и кордилин составляют из шести частей дерновой почвы, двух частей листовой и одной части песка. Летом, во время роста, поливают растения обильно, но зимою следует поливать реже, так как от частой поливки корни загнивают. Драцены не выносят загрязнения листьев, поэтому нужно чаще мыть и опрыскивать их.
ПОХИЩЕННОЕ СОКРОВИЩЕ
На трехмачтовом французском корабле капитан де Клие вёз из Парижа сокровище. Он был доволен, хотя беспокойство лишало его сна: довезёт ли он в целости своё сокровище до острова Мартиники?
Пираты напали на корабль, обстреляв его из пушек, но абордажа всё же удалось избежать, поставив паруса на всех реях. Ушли от пиратов, а уже новое бедствие подстерегало корабль. Ветер крепчал и крепчал, и вдруг разразился ужасный шторм. Океан трепал корабль, как скорлупу кокосового ореха, и далеко отбрасывал от намеченного пути.
Судно вышло наконец из шторма, но со сломанными мачтами, обвисшими снастями и реями, с клочьями парусов.
Путешествие очень затянулось, и запасы пресной воды стали иссякать.
По приказу капитана корабля стали выдавать воду небольшими порциями, да и этой порцией капитану де Клие приходилось делиться.
«Пей, пей, но только сохрани свою жизнь. Доживи до конца пути. Там будет много жирной земли и сколько хочешь воды», — говорил капитан, облизывая сухие, растрескавшиеся губы, и выливал последние капли воды в глиняный горшок с землёй.
В горшке был черенок кофейного дерева. С большими предосторожностями отрезали его от единственного кофейного деревца в Парижском ботаническом саду, куда оно попало тоже с приключениями.
На островах Батавии и Яве росли целые плантации этих деревьев, зорко охраняемые голландцами. Но однажды несколько деревьев тайно отправили в Амстердам. В пути французы ухитрились похитить одно деревцо для Ботанического сада. Теперь капитан де Клие вёз черенок этого растения на остров Мартинику.
Капитан довёз драгоценный черенок редкого дерева.
Это было в 1723 году. Через два года выросшее деревцо зацвело белыми, такими же, как у жасмина, но более крупными цветками и дало ягоды, сначала зелёные, которые затем покраснели и наконец стали лиловыми. С куста получили около килограмма кофейных зёрен. В каждой ягодке, величиной с вишню, было два зёрнышка кофе. Несколько лет спустя от этого дерева развели целые плантации не только на Мартинике, но и в Гваделупе и Сан-Доминго. Капитану де Клие после его смерти поставили памятник в благодарность за содействие разведению кофе, обогатившему французские острова.
В Европе впервые узнали о кофе от итальянского врача Проспера Альпинуса, который сопровождал венецианское посольство в Египет, откуда и привёз в 1591 году рассказы о кофе. Он же дал первое описание кофе как медицинского средства:
«В одном из египетских садов видел я дерево, приносящее семена, всем здесь известные и весьма распространённые: из них арабы и египтяне приготовляют любимый свой напиток, который все пьют вместо вина и в гостиницах продают так же, как у нас вино, а называют его кофе. Семена его привозят из счастливой Аравии. Деревцо похоже на бересклет, но только листья толще, жёстче и вечно зелены. Настой пьют для укрепления желудка».
