составляя план действия, забыл внимательно изучить карту города. Точнее, путь от вокзала до известного на всех планетах Аукциона. Учредителями его являются планеты в лице их правителей. В сети говорилось, что они соблюдают полную конфиденциальность, но понятно, что это все-таки лукавство. Службы безопасности наверняка могут получить доступ к сведениям, но я надеялся на бюрократию, которая своими проволочками позволит мне отсюда улететь. Мне же главное избавиться от приставучей аграфки.
— Молодой человек, — передо мной стоял давешний дедок с вертикальными зрачками. — Хочу поблагодарить вас.
— За что? — я пытался вспомнить, когда успел ему помочь.
— Деда! — раздался радостный и знакомый голос, но продолжение было сказано уже совсем другим тоном: — А что ты здесь делаешь? Следил за мной⁈
Ох, сколько же было возмущения! А до меня дошло, за что благодарил старик — вероятно, его внучке очень пригодилось отданное ей оружие. Не зря ведь она израсходовала все патроны и даже заряды. «Интересно, это такая проверка на взрослость у них что ли», — я перевел взгляд на девушку.
— Чего уставился? Иди и прячься по углам скорей!
Я лишь покачал головой и направился искать ближайший стенд или экран с картой и надписью «вы здесь». Хотя и не уверен, что в век массовых коммуникаторов и прочей электроники с имплантами они необходимы. Но нет, у входа в здание вокзала как раз находилось подобное устройство. Экран был сенсорным, а программное обеспечение выше всех похвал, поэтому я быстро нашел, как и место, где нахожусь, так и как доехать до здания Аукциона.
— Добрый день, — улыбкой на лице встретила меня юная аграфка. — Чем могу помочь?
— Поучаствовать в аукционе.
— Подождите, сейчас подойдет менеджер.
Вышел ко мне мужчина преклонного возраста. Хуман. Пригласил следовать за собой, а пришли мы в отдельную небольшую комнату.
— Мое имя Дрикк, — представился он. — Итак, молодой человек, что привело вас к нам? В каком статусе хотите участвовать?
— Вот.
Я достал из рюкзачка, купленного по пути сюда, папку с рунными свитками и передал ему. Он вынул их из нее, внешне не показав никаких эмоций, но я как-то понял, у него проскользнуло удивление с еще чем-то. Посыл был настолько коротким, что разобраться подробнее не смог. Что он делал, не знаю, но в комнату вошел настоящий старик. Не могу назвать его расу, скорее всего, у него много было разных предков различных рас.
— Спрашивать, где вы взяли эти рунные свитки, я так понимаю, не имеет смысла, — он не спрашивал, а констатировал факт. — Может быть, подскажете, что они делают?
Я увидел, как на лице менеджера появилось удивление. Да не просто появилось, а держалось пару секунд, что для этого человека, умеющего прекрасно владеть собой, было крайне не типично. Заметил это не только я.
— А что ты удивляешься? — обратился маг к сотруднику. — Я никогда не сталкивался с этой рунной школой. Вот эта руна, — она взял свиток с атакующей руной, — еще немного знакома. Точнее, основа ее и могу предположить, что это атакующая руна не ниже пятого ранга, если судить по сложности и еще некоторым нюансам. А вот эти три мне совершенно неизвестны. Так, как знаете, что они делают? Не хотелось бы тратить одну на то, чтобы проверить.
Пока вел свой монолог, я уже сообразил, что рунная школа Земли сильно, а в некоторых моментах очень сильно, отличается от рунных школ этой части галактики. Судя по удивлению менеджера, старик этот очень опытный маг. Возможно, он не рунописец или слабый рунописец, но уровень знаний у него должен быть весьма велик.
Поэтому мозг сейчас работал над продумыванием или придумыванием чего-то правдоподобного. Вариант «я их сам нарисовал» отбросил сразу. Можно было бы выдать, что купил для дела, а теперь продаю, но есть два «но». Во-первых, я должен знать точную цену, а сейчас понимаю, что их стоимость выше, чем я нашел в сети. Во-вторых, у меня могут потребовать сказать, где это произошло, иначе откажут в услугах.
И тут мне в голову пришла идея, дополняющая придуманную ранее.
— Свитки нашел в аномалии, что у города Тетра́ниум. Вот этих, — я показал рукой на целительский свиток, — было четыре. Думал, что это защитные, вот во время одного боя решил использовать, а он вместо защиты исцелил мне раны. Навскидку и из опыта исцеления ран они третьего-четвертого ранга.
— Если твари сумели пробить твою наноброню, то все верно.
Старик кивнул и вышел из комнаты. Менеджер еще несколько минут молчал, переписываясь с кем-то, затем слегка улыбнулся.
— Молодой человек, мы можем принять у вас эти рунные свитки, но начальная цена будет, как у свитков на обычной рунной бумаге. Согласны?
Я для вида десяток минут «подумал», типа колеблюсь, хотя внутри меня все ликовало. Я ведь и планировал свои дела исходя из этой стоимости.
— Согласен.
— Замечательно. На кого и как будем оформлять?
Он не удержался и бросил взгляд на мою левую руку. Коммуникатора у меня не было, но он видел пару пиктограмм от рунного компьютера.
— Можно обойтись без имени, а деньги перевести на эту карту?
— Можно, но хочу сразу предупредить, что вы рискуете. К сожалению, преступности на планете хватает. К тому же наш процент увеличиться до пятнадцати.
— Согласен.
Оформление заняло совсем немного, а моим идентификатором служил энергетический оттиск, если его так можно назвать.
— Торги завтра. Ваш лот пойдет в самом начале и будет третьим.
Когда он завершил ввод данных, из гнезда выскочила карта. Он протянул мне, но, когда я взял ее, то она засветилась и распалась на две половинки. «Интересная идентификация лота, клиента и аукциона», — подумал я.
— До завтра, молодой человек, — попрощался со мной менеджер, давая понять, что я могу идти по своим делам.
— До свидания.
Находился я сейчас в третьей зоне, но ночевать и посещать питейные заведения здесь у меня не было ни малейшего желания. Единственное, что здесь можно приобрести, это коммуникатор, поэтому направился гулять по улице, разглядывая и читая рекламу. Нужный мне магазин встретился только через полкилометра, куда я и зашел. Окинув взглядом помещение, выделил витрину, где ценники были ниже. То, что мне нужно, нашел быстро. Ну как нашел? Технические характеристики и возможности мне были понятны лишь некоторые, поэтому выбирал по удобству.
— Выбрал? — раздался рядом женский
