Автобус быстро мчался по дороге, мелькали за окном деревья, сливаясь в одну сплошную полосу, но девочкам казалось, что он тащится еле-еле.
– Теперь это уже не имеет никакого значения. Я поссорилась с Дэном, – призналась Рита.
– Как? – удивилась Люся. – Из-за чего?
– Ну, я ему сказала, что уже давно влюблена в него, а он… знаешь, ему как будто неприятно было это услышать, – ответила Рита.
– Голицына, да ты что – нельзя первой признаваться в любви парню! – пораженно воскликнула Люся, которая, как ей казалось, неплохо разбирается в человеческой психологии. – Надо было дождаться, пока он сам это сделает!
– Вот-вот! И еще я ему сказала, что я самая обыкновенная девчонка – а то он про меня думал всякую возвышенную ерунду… – вздохнула Рита.
Автобус тем временем подруливал к стоянке в аэропорту.
– Рита, ты необыкновенная, – строго сказала Люся. – Ты очень хороший человек! И вообще, я не права насчет того, кому надо первым признаваться в любви… Может, ты зря на него обиделась, а, Рит? Может, он просто не ожидал этого? Тебе надо еще раз поговорить с Дэном!
– Ну, не знаю… – махнула рукой Рита. – По-моему, мой роман на этом закончился. Ладно, давай выходить…
С трудом девчонки пробились сквозь толпу пассажиров, спешащих ко входу.
– Вон, там, гляди, – это не Павлик?
– Нет. Это какой-то другой ребенок…
Они оказались внутри здания аэропорта и принялись обследовать все вокруг – залы ожидания, кафе, туалеты…
– О, Паоло, скоро объявят наш рейс! – вздрогнула Виола, взглянув на часы. – Надеюсь, этот господин Навозников… то есть Повозников (о Мадонна, какие трудные имена у этих русских!), вручил мне хорошие документы и нас не задержат на контроле! Я ведь отдала столько денег этому мошеннику!
Она очень волновалась, что ее могут обвинить в похищении чужого ребенка. Но Виола так хотела, чтобы все считали этого маленького, белокурого мальчика ее сыном, что даже страх не мог остановить ее. Кроме того, она считала, что спасает Павлика от жестоких и равнодушных родственников, которым было совершенно наплевать на ребенка. Чего стоит эта Лусия – надменная грубиянка, которая вечно кричала на маленького Паоло!
Павлик в этот момент высунул язык и показал на него пальцем.
– Что ты хочешь, мой ангелочек? – встревожилась Виола. – Ты хочешь кушать, да?
Павлик отрицательно затряс головой.
– Ты хочешь пить?
Павлик утвердительно кивнул.
– О Мадонна, ребенка мучает жажда! – встревожилась Виола. С одной стороны, она очень боялась оставлять Павлика одного, а с другой – она не могла допустить, чтобы ребенок мучился от жажды. – Что же делать?..
Павлик замычал еще громче, показывая, что он может умереть от жажды. Сердце Виолы не выдержало.
– Посиди здесь, никуда не ходи! – сказала она, вскакивая с кресла. – Я сейчас принесу тебе водички… Скоро объявят посадку! Моменто…
И она понеслась, расталкивая людей, в сторону буфета.
Павлик тем временем, оглядывая просторный зал ожидания, подумал о том, а не зря ли он доверился этой тетке? Конечно, Виола была доброй, она обещала покатать его на самолете, но что делать с мамой, с папой, с сестрой Люсей?
Вот если бы Люся не была такой сердитой, то он, наверное, остался бы… Или лучше улететь с Виолой в эту Италию, которой он в глаза не видел?..
– Родители меня убьют, это точно! – прошептала Люся. – Рита, мы уже сколько времени тут бегаем, но его не нашли…
– Заглянем еще в тот зал! – сказала Рита. – Мы не могли ошибиться…
Они в очередной раз побежали между рядов кресел, в которых сидели и даже лежали ожидающие своего рейса пассажиры.
– Знаешь, дело даже не в том, что скажут мне родители… – запыхавшись, продолжила Люся. – Я сама всю жизнь буду чувствовать себя виноватой. Бедный Павлик… ведь я даже не успела сказать ему, как я люблю его! Мой бедный, глупый братишка, куда же ты пропал…
И Люся опять заревела.
– А там кто сидит? – вдруг сказала Рита, вставая на цыпочки. – Вон в том углу, возле окна?
– Где? – размазывая по лицу слезы, без всякой надежды оглянулась Люся. – У какого окна?
– Да вон, возле самого крайнего окна… – взволнованно произнесла Рита. – В светлой курточке… Ой, это он! Это Павлик!
– Павлик! – чуть не задохнулась от счастья Люся. – Павлик…
И она побежала к брату по узкому проходу, на ходу перепрыгивая через чужие чемоданы и сумки – вероятно, в этот момент Люся могла поставить мировой рекорд по бегу с препятствиями – так быстро она преодолела расстояние, разделяющее ее с братом.
– Павлик…
Никаких сомнений быть не могло – в самом углу зала ожидания сидел пропавший мальчишка и как ни в чем не бывало с любопытством таращился по сторонам. Павлик еще никогда не бывал в аэропорту. Окружающая обстановка вызывала у него интерес.
– Павлик, я чуть с ума не сошла! – Люся заревела, потом засмеялась, потом снова заревела. Она обнимала и тормошила брата, а тот смущенно отворачивался, всем своим видом показывая, что он тут ни при чем. Как будто он совершенно случайно сюда попал…
Рита тоже обрадовалась, что брат ее подруги нашелся.
– А где Виола? – спросила она, оглядываясь по сторонам. – Наверное, надо заявить на нее в милицию… Павлик, где Виола?
Павлик недоуменно развел руками – понятия не имею, мол… На самом деле он не понимал, отчего Люся и Рита так разволновались.
– Ладно, пошли отсюда… Ну ее, эту Виолу! – пробормотала Люся, продолжая обнимать брата. – Скоро родители придут, а нас дома нет. Вот переполох поднимется!
Они взяли мальчишку за руки и быстро пошли к выходу.
В буфете толпился народ. Все торопились, ругались и никого не пропускали без очереди.
Виола хотела поскорее купить сок для Паоло, но, с другой стороны, она решила не привлекать к себе внимание. Нервничая, она отстояла очередь и купила пакетик сока.
«На месте ли мой маленький Паоло? – думала она, возвращаясь обратно. – Может быть, его надо было взять с собой?»
Виола вошла в зал ожидания и сразу же увидела, что Павлика нет на месте. «Куда же он пропал?!» – взволновалась она, оглядываясь вокруг, и тут заметила, что Павлика ведут к выходу Люся и Рита. Значит, они все-таки нашли его…
Поднимать скандал и отнимать у самоуверенных девчонок маленького Паоло не имело никакого смысла – сразу бы выяснилось, что он вовсе не ее сын. Виола обреченно села в кресло рядом со своей сумкой. Ну вот, у нее отняли ее сыночка… А она так надеялась, что впереди ее ждет счастливая жизнь, в которой она больше не будет такой одинокой!
– О Мадонна, что же мне теперь делать…
Маленькая белая собачонка ткнулась ей в руки. Откуда она тут взялась? Наверное, спала где-нибудь под сиденьями… Виола достала бутерброд с колбасой и скормила всю колбасу собаке.
Теперь та преданно смотрела на нее карими глазами и виляла коротким лохматым хвостом.
– Объявляется посадка на рейс Москва – Рим, пассажиров просим пройти на посадку… – объявили по громкой связи.
– Пора… – вздохнула Виола.
Собачка тихонько тявкнула и еще сильнее завиляла хвостом.
«Может быть, взять ее с собой? – вдруг подумала Виола. – Она будет жить вместе со мной, охранять по ночам мою пиццерию… С собакой я не буду такой одинокой!»
Виола выложила из сумки кое-какие вещи. Бездомная псина поняла все без лишних слов. Она запрыгнула в сумку и свернулась калачиком.
– Сиди тихо… – прошептала Виола. – Тебя никто не должен заметить! А в Риме я сразу же куплю тебе красивый поводок и ошейник…
Следующим днем была суббота.
Сияло солнце, и пахло тополиными почками. Рита с Люсей встретились с утра пораньше. Они так соскучились друг по другу, словно сто лет не виделись!
– Начало только через час, – сказала Люся. – Не торопись, у нас еще есть время.
– Ох, Люся, я так волнуюсь – наверное, даже еще больше, чем ты! – Рита затормошила свою подругу, защекотала.
– Ой, Ритка, перестань! – засмеялась Люся. – Какое уж тут волнение – обычный смотр талантов…
– Ничего себе, обычный! – возмутилась Рита. – Там в жюри будут все известные московские модельеры. Если тебя заметят, то тебя ждет великое будущее.
Несколько дней назад стало известно, что в Доме творчества молодежи будут проводить конкурс «Серебряный наперсток». Люся решила участвовать в нем. У нее ведь было очень много одежды, сделанной ее руками, и не только одежды – еще и всевозможных сумочек, шляп и даже обуви, которую она тоже любила переделывать.
– Ты не обиделась? – вдруг спросила Люся серьезно.
– Господи, Люсенька, за что? – удивилась Рита.
– За то, что я не пригласила тебя показывать мои модели, – покраснев, ответила Люся. – Если хочешь, я сейчас же откажу Галке или Остаповой.
