Хорошо, что нефть здесь так ценится. Мстители нашли радушный прием...
"Бизоны" уже не отвечали, и стрельба почти стихла. Пыль быстро опускалась - бормашина больше не выбрасывала песок.
Леха подождал еще минуту, пока уцелевшие строители собрались возле искореженного джипа и трупов. А потом вылетел из-под полога пыли на радостно гомонящих победителей...
Через час он почти добрался до скального участка, где хозяйничали гарпии.
Чертов помощник депутата... Привязался еще хуже, чем те карапузы в обучалке. И куда опаснее... После охоты на "Хамми" по следам от него многого можно было ожидать.
Например, засады. Везде ли замело старые следы, ведущие сюда? Что, если они его уже ждут здесь? И на этот раз не с "Бизонами", а со снайперскими винтовками? Чтобы уж наверняка...
Леха оглянулся. Столбика пыла на горизонте не было. По крайней мере, они не гонятся за ним по пятам. Есть время переговорить с Алисой. И надо на всякий случай опять нарисовать дракончика для Фэли. Потому что если не удастся договориться с Фэли этой ночью...
Рано или поздно мстители его настигнут. Запрут оба выхода из Долины и начнут пытать. Раз за разом, ловя его очередную аватару...
Все, хватит! Леха мотнул головой, вытрясая все опасения. Сначала дело, потом страхи.
Он двинулся вперед - и над ухом грохнул выстрел.
От неожиданности Леха подпрыгнул. Потом, уже среагировав сознательно, рухнул на колени. Прижался к земле, оглянулся. Никого. Ни машины, ни знакомых гигантоманских силуэтов. Но стреляли совсем рядом, буквально над ухом...
Он поднял голову - и в тот же момент из-за дюны донесся крик гарпии. А над вершиной дюны медленно таяла струйка дыма.
Дьявол... Только теперь Леха рассмотрел, что на самой вершине, прикрывшись песочным маскхалатом, лежал человек.
- Йес, сукина кошка! - заорал он.
Вскочил и дважды дернул рукой в победном жесте.
- Йес! Получила, курица неощипанная!
Он радостно притопнул, потрясая винтовкой. Капюшон маскхалата слетел. Показалась кепка, напяленная задом наперед. И знакомая надпись на помеси английского с нижнетагильским: "Wintel - suxx".
Саксист... Так его звали дружки. Он, что, только пострелять гарпий сюда ходит?..
Саксист содрал с себя маскхалат и побежал вниз, на другую сторону дюны. Леха бросился вокруг дюны. Когда он обогнул ее, Саксист был уже у самого подножия скал. Там, где трепыхалась раненая гарпия. Золотистая. Алиса!
У нее было прострелено крыло, и взлететь она не могла. Укрывшись, как щитом, целым крылом, покрытым стальными перьями, она забилась в щель между камнями. Сверху в Саксиста полетели камни - ее подружки, как могли, помогали Алисе.
Леха бежал изо всех сил, но все равно не успел. Саксист не стал подбегать к гарпии вплотную. Он остановился в двадцати метрах от нее и дважды выстрелил. Алиса закричала и упала - он прострелил ей оба колена. Только теперь Саксист подскочил к ней, схватил за целое плечо, чтобы она не ударила его острыми, как бритвы, кончиками крыльев, и поволок от скалы, наугад стреляя вверх. Гарпии на скале не решались атаковать, лишь яростно вопили и один за другим метали камни.
Сначала Леха думал убить его одним ударом - но вдруг отчетливо понял, что Саксист не просто хотел убить гарпию. Если бы он решил ее убить, он сделал бы это быстро и просто. Ему даже не пришлось бы покидать вершину дюны...
В голове словно щелкнул какой-то переключатель.
Леха ударил, но не во всю силу. Саксист не ожидал удара из-за спины и упал. Винтовка отлетела на несколько метров.
- Какая... - прошипел Саксист, оборачиваясь. И осекся. - Опять ты...
Он дернулся к винтовке - и Леха тоже сделал шаг вперед. Саксисту до винтовки было дальше. Да и двигался он куда медленнее.
Саксист отступил. Встал в стойку, словно собирался драться против быка. Но понял, что Леха не собирается его убивать, и опустил руки.
- Тебе-то чего здесь надо? Это же не твоя зона, с-сукина кошка...
За его спиной со скалы соскользнули две тени и упали на землю. Черная и серебристая гарпии пробежали, гася скорость, и остановились с двух сторон от Саксиста, взяв его в коробочку.
- А, стервы... - прошипел Саксист, отступая к скале и вытаскивая нож. - Потанцевать захотелось, цыпочки?
Цыпочки яростно заклекотали и бросились на него.
А Леха шагнул к Алисе. Она хотела что-то сказать, но Саксист был слишком близко, и вместо слов с ее губ сорвалось что-то неразборчивое, почти чириканье.
Но Леха и без слов все понял.
И сильно пнул ее в копытом в висок. Так лучше. Сразу никакой боли.
Он ждал, что новая аватара Алисы появится здесь же, но она возникла где-то в другом месте - Саксист был еще жив. Повалив его на землю, гарпии рвали его когтями, били кончиками крыльев, увенчанных бритвенно-острыми перьями... С яростными криками, не на миг не прекращая резких, судорожных от ненависти движений. Превращая Саксиста в кровавый фарш, смешанный с песком...
Из-за скалы показалась медная гарпия, спикировала к своим подружкам. И, расталкивая их, принялась рвать когтями остатки Саксиста...
Леха сглотнул. Черт... Он отдал Саксиста гарпиям. Но кто же знал, что они будет вытворять такое.
Даже не в этом дело. На миг он забыл, что Саксист не чувствует боли. Теперь вспомнил. А гарпии, кажется, так и не пришли в себя до сих пор. Они все драли и драли труп Саксиста, разбрасывая вокруг кровавые ошметки...
И Алиса тоже...
Он подбежал к ним и толкнул Алису прочь. Несильно, но твердо.
- Прекрати.
Алиса напряглась, словно собиралась броситься и на Леху - но сдержалась. Посмотрела на свои ноги, по колено в остатках Саксита, на замызганные кровью кончики крыльев... Села на песок, привалившись к камню, и всхлипнула.
- Не могу... Не могу тут больше... Лешка, я больше здесь не могу...
Она уткнула лицо в коленки и заревела, вздрагивая от рыданий.
- Он что, каждый день сюда приходит?
- Да... - пробормотала Алиса сквозь плач. - Всю неделю, пока я здесь... Девчонки говорят, он сюда давно ходит. А теперь... я... меня... каждый день...
Леха скрипнул зубами. Черт... Он согласился бы подохнуть дюжину раз, если бы взамен у него отросли руки. Хотя бы одна, хотя бы на минуту! До одури хотелось осторожно обнять Алису, коснуться пальцами щеки, утереть слезы... Хотя бы просто сжать в ладони ее пальцы... Чертова бычья аватара!
Черная и серебристая гарпии наконец-то отвалились от трупа Саксиста.
Серебристая отерла кончики крыльев о песок, косясь на Леху. Подбоченилась и, старательно виляя бедрами, двинулась к нему, но тут ее перехватила черная товарка. Она что-то шепнула серебристой, та фыркнула. Они тихо заспорили, но черная быстро убедила подружку. Вместе с черной серебристая пошла к скалам, то и дело косясь на Леху через плечо...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
