class="p1">До ближайшего поселения неудачников мы не добрались лишь немного. Оставалось каких-то пару километров, тогда смогли бы укрыться за высокими стенами. Сейчас по периметру ставили повозки, сваливали вещи, сооружая линию обороны. Всех раненых, а их оказалось немало, отправляли в центр нашего круга. Целителей в академии от силы набралось с пяток учениц. Видно, желающих помочь людям, с каждым годом рождались все меньше, зато ведьмы плодились в больших количествах. У нас, например, в группе в академии не было ни одной целительницы, зато две ведьмы кошмарили всех. Пришлось дружно подключаться к целительству, чтобы успеть купировать заражение. Укус крысы несёт в себе заразу, но к счастью, не всегда смертельную. Достал ещё и антисептик с чистыми бинтами, и мы приступили к оказанию первой помощи.
Ректор подошёл к нам чуть позже с вопросом, какого хрена мы тут недавно выдали? Я лишь пожал плечами, что мол такого. Мои слуги-рабы не могут себя защитить магией, потому раздал им всем трескучие палки для того, чтобы отгонять подальше врага. А то, что вокруг нас крыс попадало целые тучи, то это они от страха или от простой магии.
— Оболенский, ты мне не звизди, эти игрушки не из нашего мира. А ещё твои слуги — прирождённые маги, они вон сколько народа сейчас починили, — намекнул, что все мои ребята себя раскрыли, пытаясь исцелить пострадавших людей. — Но мне плевать, кого ты с собой привёл, главное, что от вас есть сейчас польза. Нужно сходить вперёд на разведку, посмотреть, с кем ещё можем ночью столкнуться. И стоит ли до наступления темноты перебираться за стены ближайшего поселения? — он успел, как стратег, оценить меня и ребят, поэтому со сложным заданием обратился к моей группе. Да и я, если что, смогу быстро вернуть всех обратно. Забинтовав последних пострадавших, мы выдвинулись вперёд, взяв пару средств передвижения. Девчонок, как они не просили, оставили под прикрытием ректора. Впереди нас ждало то самое несчастливое поселение. Не слыша издали голосов людей, подумал, что не только в том доме крылось для них невезение. Просто люди там жили слишком трусливые, притягивали к себе неприятности, словно магнитом…
Глава 9
Обещанный портал
Когда ректор академии, Аскольд Гроссман отправил на разведку в ближайшее поселение группу странных ребят, он переоценил всю ситуацию иначе. То, что увидел совсем недавно, ему не понравилось. А наблюдал он панику, страх и хаос в рядах его учеников, которые не смогли дать отпор простым крысам-переросткам, бегущим от какой-то опасности. Каждый пытался лишь защитить свою шкуру, не думая ни о собственных слугах, ни о рабах, ни о товарищах. А ведь ребята учились в академии работать в командах, но видно, этого было недостаточно, чтобы в непредсказуемой ситуации забыть все основы ведения боя.
Лишь отряд Оболенского контрастно выделился на фоне остальных. То, что это была его охрана и слуги, три раза ха. Так действует лишь слаженная команда, прошедшая вместе не одно сражение. Откуда их притащил Оболенский ректора волновало меньше всего, главное, они были полезны в сложившейся ситуации. Практически все ребята в его отряде обладали целительскими способностями, что тоже показалось ректору невозможным. Ещё они применили огнестрельное оружие, которое совсем не в почете в третьем отражении, и им мало, кто пользуется. Но в этой ситуации шумное оружие на удивление показало себя самым эффективным средством от грызунов.
— Вот и как я императору предоставлю магов, которые не смогли справиться даже с крысами? Да против демонов они сами разбегутся, как мыши, в разные стороны, — тяжело вздохнул ректор, ожидая вестей от команды Оболенского…
В поселении неудачников мы сразу учуяли стаю грозных хищников, которые притаилась на улицах, в подворотнях, прячась между домами. Вели себя хищники странно, словно боялись показываться нам на глаза. Мы слышали обрывки их мыслей, глухое рычание, ощущали панический страх. Словно волколаки тоже, как крысы, решили спрятаться среди домов за высокими стенами и переждать. На местных жителей волколаки не нападали, в дома, где прятались люди, не проникали. Видно, не хотели, чтобы запах крови привлек к себе ненужное внимание.
«Интересно, сколько ещё продлится это военное перемирие? Скоро хищники начнут искать пропитание, а значит, прольётся кровь, что послужит приманкой для кого-то ещё более грозного, спугнувшего целую стаю с обычного места обитания», — продолжал размышлять, а ребята слушали мои мысли не перебивая.
«Сюда никак нельзя приглашать магов, пока не освобожу поселение от стаи волколаков. Убивать их тоже не комильфо, опять же кровь, громкие звуки, но и просто выгнать из города не вариант. Напуганные звери ломанутся в сторону магов, затаившихся сейчас в круговой обороне, а там остались наши девчонки».
Я стоял посреди поселения и не знал, что сейчас предпринять. Все, что приходило в голову, не устраивало по ряду причин. Необходимо как-то незаметно избавиться от волколаков, отправив их в более безопасные места, подальше от людей и непонятной опасности. Пока мы с парнями сохраняли статус-кво, на нас никто не пытался напасть, что говорило о разумности вожака стаи. Это навело меня на мысль, что с ним можно и договориться, если найти компромисс. А значит, волколаки сами могут уйти, если им предложить безопасную зону. У меня появилась бредовая мысль, доделать две арки портала, которые я забрал с той самой площади и поместил в пространственное кольцо.
Мы стали искать подходящее место, которое будет скрыто от посторонних глаз, но удобно, чтобы в узкий переулок загнать стаю волколаков. Арка портала не должна привлекать к себе повышенного внимания, поэтому выбрал для её установки глухой тупик, упирающийся в крепостную стену. Все основные расчёты я уже сделал, рунные ставы отредактировал при помощи Кайлы и Велора, которые в них разбирались намного лучше меня. Осталось установить точные координаты, внести их в портальные арки и сделать ключ активации, чтобы перемещением в пространстве мог пользоваться лишь тот, кому я его сообщу.
Вторую арку я установил неподалёку от академии, там, где мы вышли из леса и разбили свой первый лагерь. Почему сделал это в пустоши, а не в лесу? Для того чтобы основа никуда не сместилась. Почва должна быть прочной, лучше монолитной, а пустошь как раз была каменистой, и за смещение арки можно будет не переживать. Все технические нюансы, пришлось продумывать по ходу дела, допиливать экспериментальный проект и запускать его в действие. Через три часа обе арки были установлены, одна на окраине поселения, другая в начале пустоши неподалёку от леса.
Осталось
