еще одного лица.
– Вы просили известить вас о начале, – мужчина поклонился. Было видно, что ему не терпится побыстрее уйти.
– Ясно, – Зулвар повернул голову ко мне.
Я подпрыгнув, приняла сидячее положение. Продолжая краснеть, прикрывала грудь дрожащей рукой.
Он так резко наклонился ко мне, что я оцепенела, глядя на него снизу вверх. Зулвар запустил руку в мои волосы, приблизил к себе.
– Что в тебе такого особенного? – шепнул мне в губы. Было чувство, что он обращается к себе, а не ко мне. – Ты сводишь с ума моего брата, а теперь и меня.
Внезапный порыв откровения сменился оскалом. Орк переключился и резко отошел от меня. Даже отвернулся. Подхватив рубашку, стал одеваться, стоя ко мне спиной. Заметив сорванные пуговицы, отшвырнул ее.
– Приведи себя в порядок. У тебя десять минут, – распорядился, доставая смартфон. – Мне нужна новая рубашка, – бросил кому-то в трубке.
Затем повернулся ко мне, я все так же сидела на месте, растерянно хлопая ресницами. Чувствовала парализующий ступор.
– Время. Десять минут. Джером тебя отведет куда надо, – с нажимом повторил.
На этот раз я как ошарашенная, сорвалась с места. Очень быстро поправила платье и ломанулась к выходу. Взгляд зацепился за разорванный клочок ткани – мои трусики. Вздрогнула и ускорила шаг. И дело даже не в ограниченном времени. Хотелось просто побыстрее сбежать. Щеки пылали до такой степени, что я не чувствовала кожу лица.
Десять минут…десять минут.
Кошмар!
Оказавшись в коридоре, я растерялась, закрутившись на месте. Незнакомое пространство пугало. Куда идти – не знала.
– Мисс? – спасительный голос Джерома зазвучал за спиной. – Вас проводить?
Конечно. Я сглотнула.
Благодарила всю дорогу до апартаментов. Там в гардеробе нашла первый попавшийся наряд и нове белье.
Гадала, куда меня на этот раз приведут. Казалось, была готова к чему угодно. Мои ожидания даже близко не стояли с реальностью.
Перешагнув порог нового незнакомого мне помещения, поежилась. Богатый зал, пропахший дорогими духами и сигарами. Все что зафиксировало мое сознание из окружающего пространства. Остальные детали размылись в одно сплошное пятно. Все внимание приковало к присутствующим людям.
Черт, сколько людей…И не только людей, но еще и представителей других рас. Мимо меня прошла высокомерная и белокурая пара. Идеально красивые. Эльфы. От нарядных платьев некоторых дам зарябило в глазах.
Они плавно расхаживали с бокальчиками вина вдоль стеклянной стены. Когда я опустила голову – колючий ком подкатил к горлу.
Пол тоже был прозрачный. Почти все, что меня окружало, было из стекла. Там внизу располагалась арена и ряды кресел, их плавно заполняли люди.
Но “лучший” и устрашающий вид открывался со стороны прозрачной стены. Площадка была хорошо и дозированно подсвеченная.
Я молниеносно вспомнила свое первое испытание. Тогда мне казалось, что я вижу что-то близкое к строению, в котором находилась сейчас.
Пройдя осторожно по залу, уловила обрывки монотонных разговоров. Обсуждали игру. Прислушиваться не стала, слишком неприятно.
По спине волной прошла дрожь. Меня обдало по очереди жаром и холодом. Обернулась…Зулвар.
Его фигура выделялась даже на фоне других орков, тоже одетых с иголочки.
Он меня заметил. Задержал взгляд, приподнял бровь, собираясь сделать шаг в мою сторону.
– Зулвар, даже не поприветствуешь своего старика? – агрессивный хриплый тембр громыхнул на весь зал.
Зулвар замер. На его лице отразились смешанные эмоции. Замешательство и неожиданно…радость.
Я скользнула глазами по присутствующим, пытаясь найти того, кто только что обратился к орку.
Прищурилась. Взор зацепился за светлые, почти белые волосы и высокий массивный силуэт.
Он двигался неспеша и заметно прихрамывая. Рука, затянутая в черную перчатку, опиралась на трость. Половину лица скрывала маска. Все остальное тело темная одежда.
Я смогла рассмотреть только кусок подбородка и кустистую бровь. Но этого было достаточно. Орк. Пожилой, хромающий…что для орка особенно странно. Но орк.
– Наставник, – сдержанно поприветствовал его Зулвар. От меня не скрылось, что несмотря на сдержанность, мужчина был рад. – Не ожидал вас увидеть.
В голосе Зулвара чувствовалась учтивость с гостю.
Видимо, это тот самый наставник, которого упоминал Джером.
Рука на автомате подхватила бокал с подноса пробегающего мимо официанта. Пить не собиралась, взяла скорее для отвода глаз.
Старательно сливаясь со всеми присутствующими, плавно двигалась вперед, к Зулвару. Он как раз поравнялся со своим наставником.
Мне всегда казалось, что орки скупы на эмоции. Но в эту секунду на моих глазах Зулвар по отцовски обнялся с незнакомцем. Словно они были семьей.
Глава 21
– Слышал, у тебя возникли проблемы с братом, – уловила вопрос наставника Зулвара.
Я оказалась достаточно близко, чтобы услышать их диалог.
– Временные трудности.
– Надеюсь, ты остался верен нашему делу?
Прежде чем ответить, Зулвар заметил меня. Задержал взгляд и на его скулах заметно напряглись желваки.
– Конечно, наставник, – бросил фактически сквозь зубы.
У меня возникло чувство, что сам вопрос он пропустил мимо ушей, отвлекся.
– И когда я смогу увидеть своего второго мальчика?
И снова мне показалось, что Зулвар не слушает. В глазах молодого орка, направленных на меня, промелькнуло нечто тяжелое и металлическое.
– Скоро увидите, – резко отчеканил и шагнул ко мне.
Не успела опомниться, как орк властно и по собственнически сжал мою руку. Это не скрылось от внимания наставника.
– У тебя появилась новая подруга?
Услышав вопрос беловолосого орка, Зулвар завел меня себе за спину. Его наставник натянул странную улыбку. Мне от нее стало неприятно. Темные глаза мужчины выцепили меня из-за широкого плеча молодого орка. И от этого взгляда меня передернуло.
– Я буду рад, если ты нас представишь, – мягким голосом заговорил наставник. Я не в том возрасте, чтобы интересоваться юными особами.
По-моему он лукавил. Хотя, выглядел он и вправду помятым жизнью. Мне всегда казалось, что орки ценят лишь силу и власть, но видимо не только.
Косо взглянув на светловолосого, попыталась сообразить, как у него получилось повлиять на Зулвара и Магнуса. Неужели мудрость?
За металлической маской скрывалось явно не самое приятное лицо. Из-за краев выглядывали шрамы, расчерчивая суровое лицо.
– Это Элли. Элли, познакомься, многоуважаемый наставник.
– Дрог, – добавил хрипло светловолосый, растягивая губы с выдающимися клыками в улыбку. По мне, у него получился пугающий оскал и я невольно поежилась.
– Только Дрог и все? – зачем-то уточнила.
– Этого достаточно, – протянул наставник, сверля меня изучающим взглядом. – Только для моих хороших знакомых.
– Вот как…, – кивнула, не зная, что еще можно сказать.
“Приятно познакомиться?”
Ну нет. Мне неприятно. Меня он скорее пугает и чувствую себя неловко и сжато, как будто оказалась в тесном и темном пространстве, где не развернуться.
– Когда я смогу увидеть Магнуса? Хочу с ним
