— Руслана, ау! — щелкнул пальцами Жора.
— А?
— Ты слева у борта будешь, хорошо?
— Да, конечно, — смущенно ответила. — Но я не особенно хорошо держусь на воде, — добавила виновато.
— Правда? — удивился тот. — Может тогда будешь просто болеть за нас? Мало ли…
— Нет, я хочу участвовать.
— Точно? — с сомнением спросил Кирюха, кажется. — Нам Богдан потом голову снимет, если что.
— Нет-нет, я справлюсь!
Я была очень благодарна, что никто из мужчин не засмеял меня, не стал презрительно кривиться. Просто приняли к сведению и все. Наконец, раздался сигнал к началу, и мы поспешили на места. Вода оказалась теплой. Пожалуй, плавать в ней было бы жарко, а вот играть — самое то.
Следующие сорок минут наша команда мужественно противостояла “Медведям”. Но удача в этот раз была явно не нашей стороне — мы проигрывали, хоть и с небольшим разрывом.
Василий объявил победителя, поблагодарил всех за участие и пригласил на обед, после которого нас ждал третий этап соревнований.
— Ну, ты как? — спросила Ира, когда мы зашли в раздевалку. Я решила принять душ в домике — под взглядами девчонок из команды противника не хотелось оголяться.
— Да все в порядке.
Я слегка слукавила — всю игру чувствовала себя неуверенно. Боялась лишний раз далеко отплыть от бортика. Наверное, потому и пропускала много мячей. Ни один из ребят ничем не упрекнул меня, даже наоборот. Во время одной из попыток поймать мячик, я не рассчитала свои силы и ушла под воду. Всего на пару мгновений, но меня тут же дернули наверх. Отплевавшись, не сразу поняла, что это Жора вовремя оказался рядом.
Богдан с Володей уже ждали нас на улице. Крестовский цепко осмотрел меня, а потом молча обнял и повел к дому.
— Ты слишком бледная, — произнес он недовольно. — Замерзла?
— Если честно, то сходила бы в душ, — признала я.
— Ты не умеешь плавать? — вдруг спросил он, едва мы прошли внутрь. В ответ повела плечом. — Почему не сказала? — тут же набросился мужчина.
— Да я же не одна была…
— А если бы Жора не успел? Ты хоть представляешь сколько людей вот так тонет?
— Бодь, ты сгущаешь краски.
Вместо того, чтобы продолжить нашу перепалку, он прижал меня к себе и крепко обнял.
— Не хочу тебя потерять, — тихо произнес он. — Понимаешь?
— Ты не потеряешь, — как можно мягче произнесла я. — Со мной все в порядке. И если бы я сомневалась хоть немного в своих силах, то не пошла бы участвовать.
— Ты замерзла. Иди в душ. — Он отстранился, лишая меня своего тепла. — Кстати, классный купальник!
Горячий душ согрел так, что стало даже жарко. Когда вышла, Крестовский был уже в гостиной — переодетый в чистое.
— Проголодалась?
— Ужасно.
— Тогда пошли.
Обед оказался выше всяких похвал. Мы сидели за одним столом с Градовым и Ирой. Если присутствие первого не обсуждалось, то вторую позвала я сама. Мужчины обсуждали какие-то рабочие проекты, и я почти не слушала их. Лишь изредка ловила на себе задумчивый взгляд Владимира.
Наконец, с едой было покончено, и мы направились на следующее испытание. Богдан привычно закинул руку мне на плечи, а Ира с Володей шли немного поодаль от нас.
Василий встречал нас возле третьего корпуса, который по размерам не уступал главному. Внутри нам указали нужное направление, и уже через пару минут наша компания оказалась в небольшой раздевалке с прокатом.
Я удивленно осматривалась по сторонам — чего-чего, а с катком у меня связано много хороших воспоминаний из детства. Но я и предположить не могла, что когда-нибудь буду кататься не на залитой хоккейной коробке в соседнем дворе, а в доме отдыха да еще и в разгар лета.
— Давайте пересчитаемся, — прошел в комнату Василий. Окинул нас взглядом. — Каждая команда должна проверить все ли добрались.
— Мы — все! — зычно ответил Жора, выходя вперед.
— Наши тоже, — добавил Богдан.
— Отлично, — обрадовался организатор. — Тогда в порядке живой очереди берем коньки и милости просим на лед.
— А если кто-то не умеет кататься? — раздался вопрос томным голосом. Обернувшись, увидела ту самую красотку, что трясла своими прелестями перед Бодей в бассейне. — Я ведь могу упасть и что-то повредить себе.
— Тогда вам, возможно, стоит отказаться от участия, — серьезным тоном ответил Вася. — А вашей команде придется отдуваться за вас… — И взгляд у него был такой осуждающий, что девчонка тут же смутилась и, что-то пробормотав, отошла в сторону.
Получив коньки, мы с Ирой ушли к своей команде. Видеть угрюмых айтишников, пытающихся зашнуровать хоккейные коньки, было забавно.
— Давай, помогу? — предложила Антохе, который пыхтел, кряхтел, но кажется совершенно не продвигался в этом нелегком деле.
— Не надо, — мотнул головой, упрямо продолжая тянуть за шнурок.
Окинув взглядом остальных, поняла, что эти гордые кролики вряд ли примут мою помощь, поэтому пошла в сторону катка.
Если с водой мои отношения были не очень, то с катком как раз наоборот — первые несколько минут я двигалась очень осторожно: вспоминала как это — чувствовать под ногами лед, скользить по нему. Коньки, к слову, оказались не такими ужасными, как бывало в прокате. Видимо, все-таки дом отдыха был выбран не самый простой.
— Руслана! — обернулась и увидела, как ко мне пыталась идти Ира. Именно идти. Выглядело это немного комично. И я тут же направилась к ней, чтобы поддержать.
— Фух, — выдохнула она. — Спасибо. Кажется, этот конкурс явно не мой. — Девушка нервно улыбнулась и попыталась встать ровно.
— Не волнуйся. Все будет хорошо, — попыталась ее ободрить. — Как думаешь, что это? — кивнула на странные стойки в дальнем конце катка.
— Даже думать не хочу…
— Эй, ты так быстро убежала, — услышала недовольный голос Богдана. Резко развернулась и едва не столкнулась с ним носом.
— Ой.
— Осторожнее, маленькая, — усмехнулся тот, придержав меня. Остальные участники понемногу подтягивались на лед, и мне захотелось немного покататься, пока еще не начали.
— Давай наперегонки? — предложила Богдану. Тот снисходительно усмехнулся и покачал головой. А во мне словно бесенок проснулся. Хлопнула его по плечу, показала язык и рванула в сторону.
— Руся… — осуждающе произнес тот. Но все же последовал за мной. Так мы немного размялись — хотя мужчина так и не смог меня догнать. Похоже, коньки были для него давно забытым делом.
— Сдаешься? — победно улыбнулась. Я стояла неподалеку от него, готовая в любой момент сорваться, если Крестовский решит продолжить нашу игру.
— Руся, — окликнула меня Сорокина. Я отвлеклась, обернулась, а дальше… Все произошло слишком быстро.
Только потом я осознала как все это вышло, но в тот момент единственное, что ощутила — меня толкнули: не сильно, совсем чуть-чуть. Но в следующую минуту рядом со мной мелькнула фигура и произошло падение.
Даже не сразу поняла, что это был Богдан и, кажется, Антоха. Айтишник застонал, пытаясь отползти от Крестовского, а тот как-то странно замер.
— Богдан! — бросилась к нему, едва произошло осознание случившегося. — Эй, ты как?
— Нормально вроде, — выдохнул тот. Я попыталась его поднять, но тут почувствовала как меня отстранили. Оглянулась — Градов.
— Отойди, — отрывисто приказал тот. — Я помогу ему.
— Ты видела? — выдохнула Ирина, подъезжая к нам. Организаторы тоже уже спешили.
— Да я отвернулась, — с досадой ответила ей.
— Он же тебя спас, — с восторгом произнесла девушка. Я лишь вопросительно посмотрела на нее. — Богдаша тебя оттолкнул, и Антоха на него наехал вместо тебя.
Изумленно посмотрела на мужчину — тот что-то тихо выговаривал сотруднику, на котором лица не было.
— Но ведь он неспециально.
— Конечно, нет. Просто не сумел затормозить, — подтвердила Сорокина.
— Бодь, ты как? — вернулась к жениху.
— Все нормально, — повернулся тот ко мне. — Живой я.
— Зачем ты… — но вместо ответа он просто приобнял меня.
