А еще меня очень напрягал Дрейк. Вот вроде бы вел себя ехидно, подкалывая по любому поводу, а вроде мне иногда чудились нежные взгляды. Тьфу! Разочарование! Я-то сейчас выглядела как юноша, меня даже раздень и все юношу увидят, а этот… маг смотрел на меня как на нечто привлекательное. И самое странное и паршивое, что все окружающие либо не замечали этого, либо считали нормальным! А я понимала, что попала! Если для них нормально, когда какой-то мужик с нежностью пялиться на юношу, то… то… То я переживаю за свою честь! К такому я была явно не готова.
В общем, я старалась ни с кем, кроме Муррана и капитана не оставаться наедине. Эти-то двое знали, что я девушка. Хотя не так, Мурран знал, а капитан, скорее всего догадывался, опять же, со слов лекаря.
Однако, все рано или поздно кончается, кончились и мои мучения, мы добрались до того места, где скрывался Инвиктус. Бестия нервничала и жаловалась, что давно не летала, а я старалась не допустить, чтобы ее кто-то из посторонних увидел.
Окружен Инвиктус был туманом. Таким густым, словно в воздухе разлили молоко, к тому начинался он очень резко, мы словно застыли перед туманной стеной и четко могли видеть границу. Не знаю, что там почувствовали другие, раз уж они с таким благоговение смотрели на этот треклятый туман, а я не ощутила ничего.
Но странности на этом не закончились. Стоило нам пересечь границу, как я поняла, зачем нужен был второй артефакт и вообще, почему Якоб решил, что уж теперь есть шанс достичь острова. Рифы! Они вырастали из морской пучины так внезапно, что я даже удивлялась. И если бы не артефакт на пару с зорким впередсмотрящим, мы бы тут же пошли на дно.
— А почему нельзя это сделать на шлюпке? — подошла я, задумчиво глядя вдаль.
— Потому что остров опоясывает девять кругов, первый — это туманные безмолвные рифы, второй — неистовая буря и водовороты. Дальше маги расходятся во мнении, учитывая, что дальше второго заплыть не удавалось. Все, что осталось известно, так это то, что кругов всего девять, но и тут я не был бы так уверен. Как ты и сказал, первый проще преодолеть на шлюпке, а вот второй так же пересечь не удастся.
Я кивнула и приняла к сведению. Надеюсь, что мы сможем преодолеть эти препятствия. В буре мне уже довелось побывать и это те еще ощущения. И вот сейчас умышленно идти на такое шаг… Мне вот не хотелось. И вообще, я собиралась Икара найти!
Мысли о нем плавно потянули за собой мысли о другом мужчине. Дрейке. Я по-прежнему не могла себя убедить в том, что у меня не может быть к нему чувств. Что это неправильно, что меня ждет другой мужчина. И меня это словно разъедало изнутри.
Кроме того, я не могла определиться с отношением к серокожему орку. Умом понимала, что именно он скорее всего предал моего любимого, но ненавидеть… не могла. Глупое сердце отказывалось. И вот эта постоянная борьба выматывала сильнее, чем вливание маны в те многочисленные артефакты, что были сделаны моими руками.
Я мучилась днем, тем более что меня нервировало поведение матросов. Я не понимала, как такая группа мужиков может спокойно реагировать на поведение Дрейка, который смотрел на меня то ли с нежностью. То ли с обожанием, когда думал, что я не вижу. А я видела! И видела, что другие это видели! И ничего! Ни капли отвращения или неприятия, или хотя бы удивления. Ужас!
Мурран только посмеивался с моих мучений, а я бурчала, что он бессердечный. И ни капли не верила, когда он меня уверял, что все мужчины на корабле по женщинам, что может доказать любая жрица любви в порту.
В общем, благодаря артефактам мы и правда преодолели первый круг без особых проблем. Приятным сюрпризом для меня стало, что после первого круга была некоторая зона, свободная от рифов или чего-то еще. Поэтому, прежде чем двигаться дальше, мы решили отдохнуть и стали на якоря.
Но выспаться у меня не вышло. Вместо привычных снов, где я металась между двух мужчин, я услышала зов. И я была уверена, что это был зов острова.
— Услышь… — шепот тысяч голосов ворвался в мой сон так внезапно, что я села кровати.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Огляделась, в поисках чего-то подозрительного или хоть кого-то и попыталась успокоить трепыхающееся сердце.
— Услышь. — тысячами иголочек, уже настойчивее потребовали голоса.
— Кто вы?.. — прошептала я, не уверенная, что не схожу с ума.
— Мы?.. — в голосах звучало удивление. — Я… — утверждение, — Приди ко мне… — голоса завораживали, отнимая волю, отнимая мысли. — Будь со мной… — тихий шепот, — с нами… — эхо, рассыпавшееся тысячей осколков. — Я дам тебе силу! — уверенно и неистово, словно раскаты грома, — Я дам тебе память… — затихающей волной, ласкающей скалы. — Приди ко мне… — мольба, — будь со мной, — требование.
Не понимая, что делаю, я, под властью этих голосов двинулась к двери в каюту. Вышла и двинулась на палубу. Босиком, в одной сорочке и с амулетом на шее.
— Иди ко мне, — шептал остров, я была уверенна, что это был он. — Будь со мной… — тысячи голосов лишали воли. — Я дам тебе силу! — рокотали волны, — Ты будешь Хозяйкой! — свистели морские ветра, — Ты будешь Всесильной… — шептал туман…
Я взялась за перила и медленно, перекинула за борт одну ногу… Вторую… Посмотрела вперед и увидела золотую лестницу, ведущую прямо к острову. Казалось, она была соткана из миллионов золотых лепестков, она искрила силой и магией и я, под властью острова начала отпускать перила….
— Нет! — ворвался крик, выметая все чужое воздействие и сильные руки подхватили меня в последний момент.
Лестница, что была перед моим взором всего секунду назад разбилась тысячей звенящих осколков, оставляя после себя горечь и разочарование. Я медленно и заторможенно опустила взгляд и сильнее вцепилась в мужские руки, крепко державшие меня и приживающие к себе. Внизу, прямо под моими ногами всего в метре от кормы были пики скал, медленно опускающиеся под воду, словно зубы хищника, решившего отпустить свою добычу. Мне стало не по себе. Остров пытался меня убить?!
— Тише, тише. Все хорошо, — бормотал Дрейк, не разжимая рук и крепко меня держа за талию, прижимая к себе.
И вот сейчас мне было искренне наплевать, кто там ему нравится, я была искренне благодарна за спасение моей жизни. Но висеть и дальше фактически за бортом, в одной сорочке, мне не очень хотелось, так что я слегка разжала руки и повернулась к мужчине.
— Спасибо, что спас, — мягко произнесла, но ломающийся юношеский голос явно все испортил, потому что маг дернулся, но, хвала небесам, руки не разжал. — Помоги выбраться, — сказала и, подумав, добавила, — Пожалуйста.
Поистине волшебное слово. Стоило его произнести, как меня тут же перетянули на палубу и, молча сопроводив до каюты, так же молча ушли. Вот не пойму, то ли он на столько не любопытен, то ли это норма для него ловить по ночам, сигающих в море юношей. Ага, а потом спасать их и проводить до каюты.
Я хмыкнула и отправилась на набитый соломой матрас. Спать хотелось жутко, но пугало, что я могу проснуться и снова попытаться искупаться, так что как ни ворочалась, а уснуть я так и не смогла.
Глава 25
Икар де Луа
Ночью я проснулся из-за ощущения, что что-то неправильно. Прислушавшись, я осознал, что совершенно не чувствую Каю. Нить на столько истончилась, что была готова лопнуть и разорваться. А это могло значить только одно — она в смертельной опасности. Пока осознавал происходящее, успел выбежать на палубу и заметить тонкую юношескую фигурку по ту сторону фальшборта.
— Нет! — в ужасе закричал я, наблюдая как разжимаются руки, и фигурка медленно заваливается в сторону бурлящего моря.
Я успел в последний момент. Я в ужасе смотрел на штыки, выступившие из воды, и не мог оторвать взгляд, с силой вжимая в себя ту, что была для меня важнее жизни. Она и была моей жизнью. Я что-то шептал, в надежде успокоить Каю, а она неистово вырывалась. Вниз, к смерти. В какой-то миг все прекратилось, и я ощутил отголоски ментального воздействия. В которых звучало… разочарование? Каменные пики стали уходить под воду, а тело Каи осело безвольной куклой.
