Читаем без скачивания Наследница страсти - Бренда Джойс

Джил опустила руки, и волосы упали ей на глаза.

Она вздохнула, откинула волосы с лица и снова посмотрела на себя в зеркало. Ее расширенные глаза горели диким огнем. В зеркале не было Кейт это просто результат усталости и слишком живого воображения. Но она действительно похожа на Кейт. Ошибки быть не может. Даже сейчас.

Она очень на нее похожа. Достаточно, чтобы быть сестрой Кейт... или правнучкой.

Джил думала, что у нее поднимется настроение. Но этого не случилось.

Потому что внезапно со всей остротой встал один вопрос. Как мог Хэл не заметить этого сходства? Ответ был прост. Он смотрел прямо из зеркала.

Тоненький голосок в мозгу зашептал, что это не совпадение. Нет. Он шептал: Хэл и Кейт, Кейт и Джил, Джил и Хэл. Джил захотелось зажать руками уши.

Ей стало страшно.

Глава 5

Тетя Маделайн еще была жива, но Джил не звонила ей лет пять. Она не держала на нее зла, но и особой любви между ними не было, поэтому они вполне естественно отдалились друг от друга еще больше, чем раньше.

Тетка была сестрой ее матери. У отца Джил, Джека Галлахера, не было ни братьев, ни сестер. По крайней мере так всю жизнь считала Джил. Она с трепетом сняла телефонную трубку. Чтобы выяснить, была ли Кейт Галлахер ее родственницей, начинать нужно именно с тети Маделайн.

Джил моментально узнала носовой выговор жительницы Среднего Запада и грубоватый тон.

- Тетя Маделайн? Здравствуй. Это Джил.

Но том конце мгновение помолчали.

- Здравствуй. Как твои дела? - Голос звучал вежливо, но сдержанно.

- Прекрасно, - солгала Джил. Маделайн ничего не знала о ее жизни, так что ни к чему рассказывать теперь. - Я подумала, может, ты мне поможешь. Я пытаюсь разузнать кое-что о своем отце и о его отце.

- Странно, - обронила Маделайн.

Джил живо представила себе тетку, сидящую в удобном кресле в гостиной, выдержанной в бледно-зеленых тонах, одетую в чистое, но вышедшее из моды домашнее платье. Темные волосы тронуты сединой, полное лицо хранит мрачное выражение, очки для чтения свисают на цепочке на грудь.

- У Джека были братья или сестры?

- Нет, не было. Если бы были, ты поехала бы жить к ним, а не ко мне.

- Да. - Джил не добавила, что так было бы лучше для всех. - Ты когда-нибудь встречалась с родителями Джека? С его отцом Питером, с матерью?

- Нет. Странные вопросы, Джил.

- Прости, я пытаюсь найти свои корни. Понимаешь, найти своих предков.

- Зачем?

Джил медлила с ответом.

- Недавно я была в Лондоне и, как мне кажется, обнаружила женщину, которая могла быть моим предком.

Ответа не последовало.

Джил вздохнула.

- Ты что-нибудь знаешь о жизни Джека? Он ведь родился в Нью-Йорке? Он там женился на моей матери?

- Да. Думаю, что там.

Мать Джил была домохозяйкой, а отец - младшим юристом в крупной фирме.

- Тетя Маделайн, а мой дед, Питер, тоже родился в Нью-Йорке?

- Представления не имею.

Джил поняла, что многого от тетки не добьешься.

- Может, ты все же что-то вспомнишь о семье моего отца и расскажешь мне?

- Нет. Тут пришел водопроводчик. Звонит в дверь. Подожди.

Джил услышала, как скрипнуло дерево, и поняла, что тетка сидит в кресле-качалке. Она сжала телефонную трубку. Бесполезный звонок.

Прошли пять бесконечных минут. В какой-то момент Джил уже хотела повесить трубку. Внезапно раздался голос Маделайн:

- На чердаке есть коробка.

-Что?

- С вещами твоих родителей. От большинства я избавилась, но сохранила кое-какие бумаги и украшения. Сама не знаю зачем.

Джил замерла от удивления и возбуждения.

- Тетя Маделайн, ты просто чудо! - воскликнула она.

На другом конце провода воцарилась полная тишина.

- Ты можешь выслать мне коробку экспресс-почтой? Это не очень дорого, а я тут же пошлю тебе чек, как только узнаю сумму, - горячо заговорила Джил.

- Не знаю...

- Пожалуйста. Это очень важно.

Маделайн издала звук, который Джил приняла за согласие. Она дала тетке свой адрес на Западном Бродвее и на Десятой улице и вынудила ее пообещать отправить коробку первой же почтой на следующий день. И, довольная, повесила трубку.

Если повезет, в этой коробке она найдет что-нибудь, что поможет узнать правду о Кейт... или о ее собственной родственнице, если уж на то пошло. И даже если нет, Джил вдруг страстно захотелось получить вещи, принадлежавшие родителям. Почему тетка не сказала ей об этой коробке еще много лет назад?

Джил покачала головой. Все очень просто: Маделайн это просто не пришло в голову.

В любом случае рано или поздно ей нужно вернуться в Лондон.

Джил достала из комода чековую книжку. Как ока и думала, на сберегательном счете у нее осталось меньше трех тысяч долларов. На банковском счете было всего несколько сотен.

- Проклятие!

Так, надо позвонить. Жена одного из звукорежиссеров "Маски" работает с недвижимостью. Джил не могла позволить себе заплатить кому-то комиссионные, но может, они помогут ей просто так, учитывая смерть Хэла и неожиданную безработицу. Надо попробовать.

Кучу всякого народа знала и Кейси. Может, у нее есть кто-то, кто захочет снять эту квартирку на время.

Она уже готова была набрать номер, когда телефон зазвонил. К удивлению Джил, это была ее тетка.

- Тетя Маделайн?

Та сразу же перешла к делу:

- Я тут кое-что вспомнила. По-моему, твой дед родился в Англии.

Джил словно окаменела.

Маделайн молчала.

Джил пришла в себя. Задыхаясь и видя перед собой лицо Кейт Галлахер, она спросила:

- Ты уверена?

- Нет. Но кажется, помню что-то в этом роде. Он вроде бы приехал в Америку молодым человеком.

В Лондоне было четыре часа дня. Джил быстро набрала номер музея и с облегчением узнала, что Люсинда все еще там, а через минуту та сама взяла трубку.

- Джил! Я так рада, что ты позвонила! - с энтузиазмом воскликнула она. - Я все время думаю о тебе. Как ты?

- У меня все хорошо, - ответила Джил, умирая от желания пересказать слова тетки. - Люсинда, у тебя есть пара минут?

- Конечно, моя дорогая, - ответила англичанка. Судя по голосу, она улыбалась. - Кейт все еще преследует тебя?

Джил напряглась.

- Да. Странный выбор слов.

- Разве? Мы здесь, в Англии, очень гордимся нашими привидениями, Джил.

Лорен сказала практически то же самое.

- Я все время думаю о ней. Я узнала, что мой дед родился в Англии, а я всегда считала, что моя семья родом из Америки.

- Это интересно, - отозвалась Люсинда. - Попытайся разыскать свидетельство о рождении. Если его нет в Нью-Йорке, тогда оно может быть здесь.

- Боже! Я даже не знаю, с чего начать. Люсинда, я пытаюсь найти временного жильца в свою квартиру. Я хочу приехать в Лондон и разыскать сведения о Кейт, но у меня совсем немного денег. Сколько у вас может стоить квартира? Или комната?

- В Лондоне дорогие квартиры - конечно, в хороших кварталах. Хм. Дай мне подумать.

Джил согласилась, и Люсинда сказала:

- Знаешь, Лорен приезжала сюда два дня назад. По-видимому, она теперь тоже заинтересовалась своей семьей. Джил удивилась и забеспокоилась.

- И что ты ей сказала?

- Ничего. Она побродила здесь сама. Правда, провела какое-то время в наших архивах.

- А я могу попасть в эти архивы?

Люсинда помедлила с ответом.

- Мне придется спросить разрешения у своего работодателя. Потому что ты не член семьи.

- А кто твой работодатель?

- Кто-то из компании "Коллинзуорт групп". - Пауза. - Знаешь, дорогая, у меня есть сосед, у которого милая квартира как раз рядом с моей квартирой в Кенсингтоне. Кажется, Аллен уезжает на несколько месяцев и ищет кого-то, кто мог бы в ней пожить и позаботиться о двух его кошках. Давай я спрошу у него, посмотрим, что тут можно сделать.

Сердце Джил забилось сильнее, полное надежды и волнения. Она скрестила пальцы.

- Люсинда, если эта квартира свободна и цена разумна, я возьму ее. И кошек я люблю, у меня у самой кот. И еще одно, - нервно проговорила Джил. Хэл когда-нибудь говорил о Кейт Галлахер? Проявлял к ней какой-либо интерес?

Женщина молчала.

Джил замерла.

- Люсинда?

- Энн и Кейт заинтриговали его, - сказала Люсинда. - Он говорил, что в один прекрасный день напишет о них. Хэл, бывало, брал медальон, который я тебе показывала, и смотрел на него, а сам делал какие-то пометки. Джил, есть кое-что, что тебе следует знать.

- Что? - Джил едва дышала, ладони стали липкими от пота.

- Около года назад Хэл сказал мне, что нашел письма, написанные Кейт и адресованные Энн.

Джил чуть не выронила трубку.

- Боже мой! Ты читала их?

- Нет. Я никогда их не видела. На самом деле я даже не уверена, существуют ли они.

Джил вскочила.

- Что ты имеешь в виду? Я не понимаю.

Люсинда снова помедлила.

- Не знаю, как и сказать. Я даже не уверена, следует ли мне все это тебе говорить. - Она замолчала.

Джил сковал страх.

- Что бы это ни было, Люсинда, я буду очень признательна, если ты со мной поделишься. Я должна знать, что было на уме у Хэла.